Supply chains aanpassen: Strategieën voor logistiek succes na COVID-19

Het jaar 2020 beïnvloedde de economie ernstig. Schijnbaar overnacht ging de wereld donker, met detailhandel onder de industrieën die het meest beïnvloed werden door de COVID-19-pandemie. Volgens The Ascent, "volledige 58% van detailhandelwerkers zeiden dat ze niet in staat waren hun werk normaal voort te zetten, met verminderde uren, sluiting van hun winkels, of ontslagen."

Met fysieke locaties die hun deuren sloten of capaciteit beperkten, steeg e-commerce-verkopen, wat enorme druk uitoefende op de logistieke en supply-chain-industrieën. E-commerce-activiteit steeg om alles van kleding en elektronica tot toiletartikelen te omvatten. Veel kopers verwachtten gratis volgende-dag levering, wat detailhandelaren dwingde de vraag snel aan te pakken.

Met de hoop dat het leven eerder dan later terugkeert naar normaliteit, zijn sommige veranderingen er om te blijven, veel gerelateerd aan levering en productbeschikbaarheid. Een efficiënte, leane en winstgevende supply chain gaat over proactief zijn in plaats van reactief, wat veel bedrijven dwingt hun logistiek in 2021 en daarbuiten te herkalibreren.

Supply chains moeten geëvalueerd worden op efficiëntie. Bedrijven moeten zoeken naar meer gestroomlijnde en kosteneffectieve manieren om op de lange termijn door te leveren op klantverwachtingen. Zoals genoteerd in een Harvard Business Review artikel, "De supply-shock die in februari in China begon en de demand-shock die volgde toen de wereldwijde economie uitinging, blootstelde kwetsbaarheden in de productiestrategieën en supply chains van bedrijven overal."

Terwijl logistiekbedrijven reflecteren en beginnen te plannen voor de toekomst, is er veel te overwegen. Een grondige analyse van de supply chain in zijn geheel is cruciaal. De prijs van deze inspectie is minimaal vergeleken met de kosten van schade gecreëerd door een onopgeloste kwetsbaarheid. Risico- en contingentiëplanning is belangrijker dan ooit. Hoewel niemand de pandemie had kunnen voorspellen, hadden veel van de redenen dat supply chains lieten (inclusief gebrek aan voorraad, verlies van personeel, en voorraadbottlenecks) potentiëel vermeden of tenminste gemitigeerd kunnen worden. Ten slotte is het cruciaal om te overwegen hoe je voorraad implementeert om optimale service van klanten toe te laten, terwijl situaties gemitigeerd worden waar back-up voorraadsniveaus niet beschikbaar zijn. Als er vraag is, moet er voorraad zijn.

Veel bedrijven vinden dat third-party logistics (3PL) providers een uitstekende optie zijn voor bedrijven die hun supply-chain- en leveringscompetentie willen versterken. Kleinere bedrijven missen de middelen of expertise om effectief magazijnen, supply chain en levering zelf uit te voeren. Terwijl grotere bedrijven die weten hoe ze moeten outsourcen, de waarde begrijpen van een strategische supply-chain-partner die betrokken is bij hun business. Bovendien kan het focussen op je kerncompetenties terwijl je outsourct en diversifieert, helpen risico te mitigeren. Een bedrijf dat een deel of al zijn logistiek outsourct, kan rustig slapen wetende dat wanneer marktomstandigheden verschuiven, het een partner heeft wiens taak is om te garanderen dat producten op tijd en binnen budget geleverd worden.

Last-mile levering heeft waarschijnlijk de grootste veranderingen door de pandemie meegemaakt, en die zullen waarschijnlijk doorgaan. Technologie heeft tot-op-de-minuut producttraceerbaarheid mogelijk gemaakt, van magazijn tot deur. Contactloze levering staat geen onderbrekingen toe voor consument of vervoerder, en gedecentraliseerde knooppunten stellen de kortste leveringstijd mogelijk, ongeacht geografische locatie. Echter, last-mile vervoerders, met name pakket- en koeriersdiensten, hebben zich moeten aanpassen aan ongelooflijke stress op hun capaciteit en vermogen om de stroom van goederen naar consumenten te handhaven.

Terwijl de pandemie een uitdaging was voor bedrijven over de hele wereld, heeft het een herinnering aangedreven om flexibel en aanpasbaar te blijven, en veerkrachtig te zijn in het nauw van een crisis. Veel van deze veranderingen in de supply chain en logistiek zouden in de tijd hebben plaatsgevonden; de pandemie versnelde ze simpelweg. Terwijl leveranciers alles binnen redelijkheid deden om te leveren op klantverzoeken tijdens deze tijd, nam het eindresultaat vaak precedens over efficiëntie. Deze snelle reactie redde veel bedrijven en hield e-commerce gaande, maar om te sustaineren, moet het proces nu herbekeken worden. Dit is de tijd om te plannen voor toekomstige risico's, en de focus te verschuiven van wat werkt naar wat beter kan werken.

Mike Glodziak is president en CEO van Legacy Supply Chain.