De supply chain en logistiek hervormen voor veerkracht

Bijna lege schappen in supermarkten zijn symbolisch geworden voor de impact van COVID-19 op de toeleveringsketen.

Nu we de pandemie in het reine komen en paniekaankopen afnemen, komen er weer voorraden in de winkels voor de meest duurzame goederen. Helaas is het niet voor elke branche hetzelfde. Voor autofabrikanten die een comeback trotseerden na twee maanden stillegging, onthulden nieuw gediagnosticeerde gevallen van coronavirus onder werknemers binnen twee dagen na opening een wankel pad om de productie op volle capaciteit te ondersteunen. Evenzo kijken fabrikanten van duurzame goederen, chemische producten en elektronische goederen naar stationaire productie om hun verliezen te beperken.

In het begin was het de aanbodzijde die instortte, met lockdowns en beperkte internationale leveringen. Maar terwijl het virus de operaties bleef verwoesten, is de werkloosheid gestegen:39 miljoen Amerikanen verloren hun baan in negen weken en een daling van de internationale handel zorgde voor een daling van de vraagzijde.

Dalende vraag en aanbod zijn niet de enige variabelen waar de Amerikaanse industrie mee worstelt. Amerikaanse fabrikanten die hun productie naar China en andere Aziatische landen verplaatsten, vanwege lage arbeidskosten en regelgevingsfactoren, werden onevenredig zwaar getroffen toen hun buitenlandse leveranciers werden afgesloten.

Traditioneel hebben organisaties zich bij het bouwen van hun toeleveringsketens altijd gericht op het verlagen van kosten, voorraden en het optimaliseren van het gebruik van activa. Dit lineaire model betekent dat ze niet de flexibiliteit hebben om hun toeleveringsketens opnieuw te kalibreren wanneer zich verstoringen zoals COVID-19 voordoen.

Niet elke branche heeft het moeilijk in deze pandemische tijden. Niet-duurzame producten zoals voedsel en huishoudelijke producten, medische apparatuur, farmaceutische producten en hygiëneproducten zijn getuige van een aanhoudende piek in de vraag.

De stijging voor deze grondstoffen zal naar verwachting de logistieke markt stimuleren, aangezien consumenten online aankopen blijven doen. We hebben mensen nodig die de goederen die we bestellen inpakken en de distributie beheren zodra de producten uit de fabrieken rollen. We hebben chauffeurs nodig die de producten in steden en thuis afleveren.

Zoals een marktonderzoeker voorspelt, zal de wereldwijde logistieke markt groeien van $ 2,7 miljard in 2020 tot $ 3,2 miljard in 2021. Het rapport identificeert de belangrijkste drijfveren van deze markt als een grotere focus op de voortdurende levering van essentiële goederen, het creëren van een supply-chain stabilisatie-taskforce om COVID-19 te bestrijden en de groeiende vraag naar persoonlijke beschermingsmiddelen.

De logistieke sector moet zich voorbereiden op deze trend en strategieën bedenken om aan de vraag op korte termijn te voldoen. Het moet veranderende patronen in de wereldhandel bestuderen en klaar zijn voor mogelijke verschuivingen in kanalen.

Strategische beslissingen en acties die toeleveringsketens en logistieke dienstverleners zouden moeten overwegen, zijn onder meer:

• Meer samenwerking aangaan. Logistieke dienstverleners zullen waarschijnlijk samenwerken met gerelateerde bedrijven om hun capaciteiten te vergroten en tegemoet te komen aan de stijgende vraag naar benodigdheden. UPS Healthcare is bijvoorbeeld een samenwerking aangegaan met Resilinc, een leverancier van op AI gebaseerde supply-chain mapping, om kritieke medische artikelen en apparatuur te lokaliseren en af ​​te leveren. FedEx werkt samen met overheden, ngo's, leveranciers en retailers om COVID-19-testkits en beschermingsmiddelen te leveren. Bergen Logistics levert magazijnruimte aan een mobiel veldhospitaal.
• Risico verminderen door strategieën voor de toeleveringsketen. Toeleveringsketens zullen waarschijnlijk veel meer gediversifieerd worden, waarbij de pandemie de gevaren blootlegt van een te grote afhankelijkheid van één enkele leverancier of geografische locatie. Traditioneel hebben bedrijven prioriteit gegeven aan leveranciers die consistente kwaliteit bieden tegen de laagste prijs, maar zullen nu aanvullende parameters moeten overwegen. Van hun kant zullen logistieke bedrijven netwerken moeten creëren waarmee ze meer bronnen kunnen aanboren en potentiële faalpunten tot een minimum kunnen beperken.
• Technologie omarmen. De pandemie heeft geleid tot een ongekende push voor technologie-adoptie in traditioneel technologie-schuwe segmenten. Logistieke bedrijven die eerder digitale tools zoals software voor elektronische handtekeningen en apps voor het volgen van zendingen afwezen als niet-essentiële kosten, moeten met een frisse blik kijken naar wat digitaal te bieden heeft. Jordan Speer, onderzoeksmanager voor wereldwijde toeleveringsketen bij IDC, is van mening dat dit een tijd van kansen is voor veel technologieën die op het punt stonden een sprong voorwaarts te maken, zoals 3D-ontwerp en printen, autonome mobiele robots en blockchain. Logistieke bedrijven moeten ook upgraden naar systemen die nieuwe niveaus van veerkracht en efficiëntie bieden en interactie op afstand mogelijk maken.
• Slimmer gebruik maken van gegevens. De meeste organisaties werden overrompeld door de pandemie. In de toekomst zullen ze waarschijnlijk meer nadruk leggen op het verzamelen en analyseren van gegevens om de bedrijfsvoering en besluitvorming te verbeteren. Je zou een les kunnen trekken van AGCO, een Amerikaanse fabrikant van landbouwmachines, die erin slaagde de pandemie voor te blijven met een toeleveringsketen met risicomeldingen en visualisatiemogelijkheden, waardoor waarschuwingen werden geactiveerd over ongebruikelijke materiaalstromen van leveranciers over de hele wereld. Hierdoor was het bedrijf in staat om sluitingen te voorspellen en verzendingen op tijd te plannen om het bedrijf draaiende te houden.

Ambeshwar Nath is senior vice president retail, CPG en logistiek bij Infosys.