Logistiek herijken in een postpandemische wereld

Het jaar 2020 had een grote impact op de economie. Schijnbaar van de ene op de andere dag werd de wereld donker, waarbij de detailhandel een van de sectoren was die het zwaarst werden getroffen door de COVID-19-pandemie. Volgens The Ascent, “ maar liefst 58% van de winkelmedewerkers zei dat ze hun werk niet normaal konden blijven doen, omdat ze te maken kregen met verminderde openingstijden, sluitingen van hun winkels of ontslagen.”

Met fysieke locaties die hun deuren sloten of de capaciteit beperkten, steeg de verkoop van e-commerce, waardoor de logistieke en supply chain-industrie onder enorme druk kwam te staan. De e-commerceactiviteit nam toe en omvatte alles, van kleding en elektronica tot toiletartikelen. Veel kopers verwachtten de volgende dag gratis, waardoor retailers snel aan de vraag moesten voldoen.

In de hoop dat het leven eerder vroeger dan later weer normaal zal worden, zullen enkele veranderingen blijvend zijn, waarvan vele met betrekking tot levering en productbeschikbaarheid. Een efficiënte, slanke en winstgevende toeleveringsketen gaat over proactief zijn in plaats van reactief, waardoor veel bedrijven worden gedwongen hun logistiek in 2021 en daarna opnieuw te kalibreren.

Toeleveringsketens moeten worden beoordeeld op efficiëntie. Bedrijven moeten op zoek naar meer gestroomlijnde en kosteneffectieve manieren om op de lange termijn te blijven voldoen aan de verwachtingen van de klant. Zoals opgemerkt in een artikel in Harvard Business Review:"De aanbodschok die in februari in China begon en de vraagschok die volgde toen de wereldeconomie de kwetsbaarheden in de productiestrategieën en toeleveringsketens van bedrijven zowat overal sloot."

Terwijl logistieke bedrijven nadenken en beginnen met plannen voor de toekomst, komt er veel bij kijken. Een grondige analyse van de supply chain in zijn geheel is cruciaal. De prijs van deze inspectie is minimaal in vergelijking met de kosten van schade veroorzaakt door een niet-gefixeerde kwetsbaarheid. Risico- en rampenplanning is belangrijker dan ooit. Hoewel niemand de pandemie had kunnen voorspellen, hadden veel van de redenen die toeleveringsketens hadden geleden (waaronder gebrek aan aanbod, verlies van personeel en voorraadknelpunten) mogelijk kunnen worden vermeden, of op zijn minst verminderd. Ten slotte is het van cruciaal belang om na te denken over de manier waarop u voorraad inzet om klanten optimaal te kunnen bedienen, terwijl situaties waarin geen back-upvoorraadniveaus beschikbaar zijn, worden beperkt. Als er vraag is, moet er aanbod zijn.

Veel bedrijven vinden dat externe logistieke dienstverleners (3PL) een uitstekende optie zijn voor bedrijven die hun competentie op het gebied van toeleveringsketen en levering willen versterken. Kleinere bedrijven hebben mogelijk niet de middelen of expertise om de warehousing, de toeleveringsketen en de levering zelf effectief uit te voeren. Ondertussen begrijpen grotere bedrijven die weten hoe ze moeten uitbesteden de waarde van een strategische supply chain-partner die betrokken is bij hun bedrijf. Bovendien kan het focussen op uw kerncompetenties, terwijl u uitbesteedt en diversifieert, helpen bij het beperken van risico's. Een bedrijf dat zijn logistiek geheel of gedeeltelijk uitbesteedt, kan gerust zijn, wetende dat wanneer de marktomstandigheden verschuiven, het een partner heeft wiens taak het is ervoor te zorgen dat producten op tijd en binnen het budget worden geleverd.

Last-mile-levering heeft mogelijk de grootste veranderingen ondergaan tijdens de pandemie, en ze zullen waarschijnlijk doorgaan. Technologie heeft ervoor gezorgd dat producten tot op de minuut nauwkeurig kunnen worden gevolgd, van magazijn tot deur. Contactloze bezorging zorgt ervoor dat de consument of vervoerder niet wordt gestoord, en gedecentraliseerde knooppunten zorgen voor de kortst mogelijke levertijd, ongeacht de geografische locatie. Last-mile-vervoerders, met name pakket- en koeriersdiensten, hebben zich echter moeten aanpassen aan de enorme druk op hun capaciteit en vermogen om de goederenstroom naar de consument in stand te houden.

Hoewel de pandemie een uitdaging is geweest voor bedrijven over de hele wereld, heeft het ons eraan herinnerd om flexibel en aanpasbaar te blijven en veerkrachtig te blijven in de nasleep van een crisis. Veel van deze veranderingen in de supply chain en logistiek zouden op tijd hebben plaatsgevonden; de pandemie heeft ze gewoon versneld. Terwijl leveranciers er in deze periode alles aan deden om aan de wensen van de klant te voldoen, prevaleerde het eindresultaat vaak boven efficiëntie. Deze snelle reactie heeft veel bedrijven gered en e-commerce in stand gehouden, maar om het proces te ondersteunen, moet het proces nu opnieuw worden bekeken. Dit is het moment om toekomstige risico's te plannen en de focus te verleggen van wat werkt naar wat beter zou kunnen werken.

Mike Glodziak is president en CEO van Legacy Supply Chain.