Logistieke bedrijven klaar voor de Grand Reopening: zullen werknemers terugkeren?

Zijn logistieke bedrijven klaar voor de "Grand Reopening"?

De Amerikaanse economie staat te popelen om terug te keren als de coronaviruspandemie afneemt, of zo hopen we. Maar een snelle terugkeer naar normaliteit is alles behalve verzekerd.

De grote vraag is natuurlijk of COVID-19 werkelijk op de achteruitgang is, en bedrijven veilig zijn om werknemers en klanten welkom te heten. Daarbovenop ligt het nagende kwestie van bemanning. En hier is het probleem tweevoudig: eerst, hoe kunnen bedrijven zich voorbereiden op een benodigde aansturing in werving? En tweede, wat als er niet genoeg werknemers zijn om een "ansturing" mogelijk te maken?

Ergste personeelstekort

Een ernstig tekort aan gekwalificeerde sollicitanten plaagt momenteel veel bedrijven, met name vrachtwagentbedrijven en andere logistieke aanbieders die worstelen om producten naar de markt te laten bewegen. Een deel daarvan was al in zicht voor de pandemie sloeg, door een combinatie van recordlage werkloosheid overall en een langdurig, chronisch tekort aan mensen bereid om vrachtwagens te besturen.

Voeg een wereldwijd virus toe, en de situatie wordt alleen erger. "Het heeft de winstgevendheid voor vervoerders en andere logistieke groepen beïnvloed, en het een moeilijk proces gemaakt om het juiste talent te vinden en te behouden", zegt Dan Sines. Hij is CEO van Traitify, een bedrijf dat visuele technologie gebruikt om de geschiktheid van kandidaten voor functies te beoordelen.

Meerdere factoren zijn verantwoordelijk voor de huidige schaarste aan beschikbare werknemers. De verlenging van werkloosheidsuitkeringen door staten en de federale overheid creëert een financiële disincentive voor sommigen om de arbeidsmarkt terug te keren. Zo ook voortdurende vreezen over de gezondheid en veiligheid van werkplekken in een post-pandemische wereld. Anderen zijn terughoudend om terug te gaan werken vanwege kinderopvangverantwoordelijkheden.

Men kan alleen hopen dat de situatie tijdelijk is. Sommige staten hebben al werkloosheidsuitkeringen gestopt, in plaats daarvan terug-naar-werk-bonussen aanbiedenden voor diegenen die een serieuze poging doen om herindienst te treden. President Biden heeft gezegd dat zijn administratie de federale uitkeringen niet zal verlengen na hun huidige vervaldatum in september. En veel bedrijven die worstelen om personeel te vinden, bieden substantiële loonsverhogingen en andere prikkels aan potentiële werknemers. (De recente opstoot in inflatie is deels het resultaat van hogere loonschalen die in meerdere industrieën geïmplementeerd worden, en logistiek is geen uitzondering.) Dus er is waarschijnlijk een golf van sollicitaties beschikbaar voor bedrijven in de komende weken.

De uitdaging van de aansturing

Dat roept natuurlijk het tweede dilemma op voor werknemers: hoe om te gaan met de aansturing. Sines noemt het "zowel een zegen als een uitdaging." De negatieve kant betreft de taak om door stapels aan sollicitaties te westen om de meest gekwalificeerde kandidaten te vinden, en ze snel op te voeren.

De behoefte aan mensen is bijzonder dringend in logistiek, een sector die niet vertraagde tijdens de pandemie. Immers, de vraag naar producten door consumenten die thuis bleven en werkten, zorgde ervoor dat e-commerce-volumes stegen tot recordniveaus. Iemand moest het werk doen van het ontvangen van die goederen in magazijnen, ze verwerken voor verzending, en ze leveren over de laatste mijl.

Sines gelooft dat ten minste sommige logistieke banen, zoals die in magazijnen, makkelijker te vullen zullen zijn dan detailhandel- of horecafuncties omdat ze geen direct contact met de uiteindelijke klant vereisen. "Het is het type baan dat mensen aantrekt met de capaciteit om solitair te zijn, en meer in controle", zegt hij. Wat meer is, het beperkte niveau van persoonlijke interactie verlaagt het risico op besmetting door een heropvlammend virus. "Bedrijven kunnen gezondheids- en veiligheidskwesties beter controleren", voegt hij toe.

Ansturing of geen ansturing, Sines verwacht dat logistieke bedrijven hun zoektocht naar kandidaten zullen verruimen buiten traditionele bronnen in de komende maanden en jaren. En dat kan een positieve impact hebben, in de vorm van een diversere werkplek. "Diversiteit is een enorme kans in de logistieke wereld", zegt hij.

Het is vitaal voor logistieke aanbieders proactief te zijn over het zoeken naar nieuwe talentenbronnen. Sines zegt dat de industrie "een beetje meer achter de curve" heeft gezeten dan andere sectoren in haar wervingstechnieken over de jaren. "We zien nu dat het dezelfde niveaus van slimme meting toepast op sollicitantenstroom. Het gaat echt belangrijk zijn om te ontdekken wie een betere fit kan zijn voor verschillende rollen."

Eenmaal geschikte werknemers gevonden en aangenomen, staan bedrijven voor de extra uitdaging om ze te behouden. Turnover in het logistieke bedrijf, met name in magazijnen en vrachtwagentransport, is historisch hoog. Sines zegt dat bedrijven een betere moeten doen uitzoeken van individuele personality, en manieren bedenken om ze op de werkplek te betrekken.

"Een van de uitdagingen in een grand reopening is meer frequente jobhopping", zegt hij, en voegt toe dat bedrijven hun werknemers kunnen vasthouden door hen kansen voor bevordering te bieden.

In het algemeen zegt Sines, "logistiek heeft meer upside-potentieel dan bijna elk hoog-volume veld." De industrie biedt vandaag "een enorm potentieel pad" naar posities die hogere niveaus van training en verantwoordelijkheid vereisen – met name op een moment dat automatisering herhalende, laag-geschoolde taken overneemt.

"We moeten mensen van de kantjes af halen en in nieuwe rollen brengen", benadrukt Sines. "Logistiek is goed gepositioneerd om dat te doen na de opwaartse klim van de afgelopen twee jaar. We moeten de juiste keuzes maken voor de toekomst."