Logistieke bretels voor de 'grote heropening' — maar komen er ook arbeiders opdagen?

Zijn logistieke bedrijven klaar voor de "Grand Reopening?"

De Amerikaanse economie staat op het punt terug te keren als de pandemie van het coronavirus vervaagt, althans dat hopen we. Maar een snelle terugkeer naar normaal is allesbehalve verzekerd.

De grote vraag is natuurlijk of COVID-19 echt aan het afnemen is en bedrijven veilig werknemers en klanten kunnen verwelkomen. Maar daarbuiten ligt de zeurende kwestie van de personeelsbezetting. En hier is het probleem tweeledig:ten eerste, hoe kunnen bedrijven zich voorbereiden op een noodzakelijke stijging van het aantal aanwervingen? En ten tweede, wat als er niet genoeg arbeiders zijn om een ​​"golf" mogelijk te maken?

Veel bedrijven teisteren momenteel een ernstig tekort aan gekwalificeerde sollicitanten, met name vrachtwagenbedrijven en andere logistieke dienstverleners die moeite hebben om het product op de markt te houden. Een deel daarvan was al aanwezig voordat de pandemie toesloeg, als gevolg van een combinatie van een record lage werkloosheid over de hele linie en een al lang bestaand, chronisch tekort aan mensen die met vrachtwagens willen rijden.

Gooi er een wereldwijd virus in, en de stand van zaken wordt alleen maar erger. "Het heeft de winstgevendheid van vervoerders en andere logistieke groepen aangetast en het een moeilijk proces gemaakt om het juiste talent te vinden en te behouden", zegt Dan Sines. Hij is chief executive officer van Traitify, een bedrijf dat visuele technologie gebruikt om de geschiktheid van kandidaten voor vacatures te beoordelen.

Meerdere factoren zijn verantwoordelijk voor het huidige gebrek aan beschikbare arbeidskrachten. De verlenging van de werkloosheidsuitkeringen door staten en de federale overheid zorgt voor een financiële belemmering voor sommigen om weer aan het werk te gaan. Dat geldt ook voor aanhoudende angsten over de gezondheid en veiligheid van werkplekken in een postpandemische wereld. Anderen zijn terughoudend om weer aan het werk te gaan vanwege verantwoordelijkheden voor de kinderopvang.

Men kan alleen maar hopen dat de situatie tijdelijk is. Sommige staten hebben de werkloosheidsuitkeringen al stopgezet en bieden in plaats daarvan weer aan het werk bonussen aan voor degenen die serieuze inspanningen leveren om weer aan het werk te gaan. President Biden heeft gezegd dat zijn regering de federale voordelen niet zal verlengen na hun huidige vervaldatum van september. En veel bedrijven die het personeel schaden, bieden aanzienlijke loonsverhogingen en andere prikkels aan toekomstige werknemers. (De recente stijging van de inflatie is deels het gevolg van de invoering van hogere loonschalen in meerdere bedrijfstakken, en logistiek is daarop geen uitzondering.) Het is dus waarschijnlijk dat er de komende weken een stortvloed aan applicaties beschikbaar zal zijn voor bedrijven.

Dat veroorzaakt natuurlijk het tweede dilemma waarmee werknemers worden geconfronteerd:hoe om te gaan met de golfslag. Sines noemt het 'zowel een zegen als een uitdaging'. De negatieve kant is de taak om stapels sollicitaties te doorzoeken om de meest gekwalificeerde kandidaten te vinden en ze snel op de hoogte te brengen.

De behoefte aan mensen is vooral dringend in de logistiek, een sector die tijdens de pandemie niet is vertraagd. Integendeel, de vraag naar producten door consumenten die op hun plaats schuilen en vanuit huis werken, zorgde ervoor dat de e-commercevolumes naar recordniveaus stegen. Iemand moest het werk doen om die goederen in magazijnen te ontvangen, ze te verwerken voor verzending en ze over de laatste mijl af te leveren.

Sines is van mening dat in ieder geval sommige logistieke banen, zoals die in magazijnen, gemakkelijker te vervullen zijn dan functies in de detailhandel of restaurant, omdat ze geen direct contact met de uiteindelijke klant vereisen. "Het is het soort werk dat mensen aantrekt die eenzaam kunnen zijn en meer controle hebben", zegt hij. Bovendien vermindert het beperkte niveau van persoonlijke interactie het risico op infectie door een heroplevend virus. "Bedrijven kunnen gezondheids- en veiligheidsproblemen beter beheersen", voegt hij eraan toe.

Piek of geen stijging, Sines verwacht dat logistieke bedrijven hun zoektocht naar kandidaten in de komende maanden en jaren verder zullen uitbreiden dan de traditionele bronnen. En dat zou een positieve impact kunnen hebben, in de vorm van een meer diverse werkplek. "Diversiteit is een enorme kans in de logistieke wereld", zegt hij.

Het is van vitaal belang voor logistieke dienstverleners om proactief te zijn bij het zoeken naar nieuwe bronnen van talent. Sines zegt dat de sector door de jaren heen "een beetje meer achter de feiten aan loopt" dan andere sectoren in zijn wervingstechnieken. “We zien nu dat het dezelfde niveaus van slimme metingen toepast op de sollicitatiestroom. Het wordt heel belangrijk om erachter te komen wie het beste bij verschillende rollen past."

Zodra geschikte werknemers zijn gevonden en aangenomen, staan ​​bedrijven voor de extra uitdaging om ze te behouden. De omzet in de logistieke sector, met name in magazijnen en vrachtwagens, is historisch hoog. Sines zegt dat bedrijven hun best moeten doen om individuele persoonlijkheden uit te zoeken en manieren te bedenken om ze op de werkplek te betrekken.

"Een van de uitdagingen bij een grootse heropening is het frequenter jobhoppen", zegt hij, eraan toevoegend dat bedrijven hun werknemers kunnen behouden door hen doorgroeimogelijkheden te bieden.

Over het algemeen zegt Sines:"logistiek heeft "meer opwaarts potentieel dan zowat elk veld met een hoog volume". De industrie biedt tegenwoordig "een enorm potentieel pad" naar functies die hogere niveaus van training en verantwoordelijkheid vereisen, vooral in een tijd waarin automatisering repetitieve, laaggeschoolde taken overneemt.

"We moeten mensen van de zijlijn halen en in nieuwe rollen krijgen", benadrukt Sines. “Logistiek is goed gepositioneerd om dat te doen na de klim van de afgelopen twee jaar. We moeten de juiste keuzes maken voor de toekomst.”