De ecologische voetafdruk van cross-border e-commerce beoordelen

Voor de meeste bedrijven of consumentengerichte merken, is de prioriteit klanten tevreden en loyaal te houden, zodat ze herhalingsbusiness genereren. Dankzij e-commerce, hebben verkopers consumenten thuis en cross-border kunnen bereiken, maar dit heeft zijn eigen uitdaging. Kopers willen vandaag directe voldoening - hun pakketten bijna zo snel ontvangen als ze ze bestellen.

In staat zijn om klantverwachtingen te waarmaken en pakketten snel te leveren is de uitdaging van de laatste mijl, vooral bij cross-border e-commerce. Kopers kunnen van hun bank bestellen, met één klik. En met China die goedkope produceert, is het geen wonder dat het aantal cross-border aankopen stijgt.

Hoe kunnen bedrijven ervoor zorgen dat de laatste mijl de beste klantervaring biedt, terwijl kosten geminimaliseerd worden en het een duurzame operatie blijft? Als bedrijven de milieueffecten van e-commerce willen benadrukken, is het hun verantwoordelijkheid om consumenten te educeren. Ik geloof dat ze altijd een trage of groene optie moeten worden aangeboden, en geïnformeerd moeten worden over de potentiële impact van hun aankopen op de koolstofvoetafdruk.

Volgens een recente studie door Cross Border Commerce Europe, cruist 23% van de e-commerce in Europa grensoverschrijdend. Verder schat onderzoeksbureau Forrester dat cross-border e-commerce opgesteld is om $627 miljard in verkopen te bereiken in 2022, wat een totaal van 20% van de e-commerce als geheel uitmaakt.

Men zou kunnen denken dat e-commerce duurzamer is omdat kopers niet naar winkels hoeven te reizen, maar dat is niet noodzakelijk waar. Feitelijk is e-commerce alleen duurzamer wanneer pakketten op tijd worden ontvangen, geleverd vanuit lokale magazijnen in plaats van uitgevlogen over het land, en niet worden geretourneerd. Dat is veel criteria om goed te krijgen. Binnen steden kan traditionele winkelen in fysieke winkels nog steeds duurzaam zijn als consumenten reizen met het openbaar vervoer, of met milieuvriendelijke opties zoals fiets of te voet.

De laatste mijl is complex op veel verschillende niveaus. Het gaat niet alleen om klanttevredenheid; het gaat ook om logistiek, kostenefficiëntie en milieukwesties. Elk merk met een e-commerce aanwezigheid moet dit in overweging nemen. Transportkosten die in de laatste mijl levering worden gestort, kunnen 8% van de jaarlijkse omzet uitmaken, wat in de marges bijt.

Enkele van de grootste spelers in e-commerce hebben levering extreem competitief gemaakt, de lat hoog leggend voor consumentenverwachtingen. Bijvoorbeeld, 62% van de orders uit China hebben gratis levering. Dat is indrukwekkend, gegeven hoe ver het pakket moet reizen, niet te zeggen over betalen van douanerechten en meer. Amazon biedt gratis twee-uurs levering in bepaalde Amerikaanse steden, wat betekent dat consumenten een 'dopamine beloning' van hun aankopen bijna direct kunnen krijgen.

Naast het logistieke element, vormt de laatste mijl de grootste milieueffect in e-commerce. Denk aan het aantal voertuigen dat het kost om pakketten land land te leveren, niet inclusief de verhoogde milieueffect elke keer dat een levering mislukt. Een studie door Julia Edwards van Heriot-Watt Universiteit toonde aan dat als een bestelbus uit is voor levering en de helft van de items niet geleverd wordt, koolstofemissies 50% hoger zijn dan als alle leveringen succesvol waren.

Bedrijven die verantwoord willen handelen, moeten beginnen met het educeren van consumenten en hen meer opties bij de checkout geven. Onderzoek onthult dat meer dan de helft van de consumenten onbewust is dat express leveringsdiensten meer emissies produceren dan langzamere. Toch zeiden 85% van de respondenten dat ze voor langzamere levering zouden kiezen als duidelijk gecommuniceerd werd dat het een reductie in emissies betekende.

Bij het tonen van verschillende opties voor checkout, help klanten begrijpen welke duurzamer zijn. Een stap verder, je kunt tijd investeren in het educeren van consumenten over de impact van verschillende leveringsopties door content zoals blogposts en video.

Hier zijn een paar andere ideeën om last-mile, cross-border leveringen duurzamer te maken:

• Gebruik brievenbus-formaat verpakking. Dit betekent dat pakketten kunnen worden afgeleverd zonder dat iemand thuis hoeft te zijn.
• Collaboreren met lokale afhaalpunten. Geef consumenten de optie om pakketten op te halen bij een lokale winkel, in plaats van thuisbezorging.
• Gebruik groene leveringsopties zoals fietsen of elektrisch aangedreven voertuigen.
• Doe gelocaliseerde fulfillment. Voorraad producten lokaal, en werk met lokale aanbieders om ze te leveren.

Bedrijven hebben een toenemende verantwoordelijkheid om bedachtzaam te zijn in alle aspecten van hun operaties. Het gaat niet alleen om waar materialen gesourced worden en producten gemaakt; het gaat ook om de impact van processen zoals verpakking en levering.

Bedrijven kunnen een voorbeeld geven door te tonen dat ze het belang van de milieueffect van de laatste mijl begrijpen, en consumenten educeren om verantwoordelijke keuzes te maken.

Bernard Schreiner is medeoprichter van Paazl, een aanbieder van software voor last-mile e-commerce levering.