Vijf manieren waarop retailers risico's kunnen beperken in een volatiele verzendmarkt

COVID-19 en pandemische beperkingen hebben de manier veranderd waarop onze samenleving consumptiegoederen koopt en vervoert.

Vóór de pandemie groeide online winkelen gestaag. De pandemische beperkingen zorgden ervoor dat individuen die nooit op hun mobiele telefoons en computers winkelden, digitale winkelwagentjes opzetten bij hun favoriete online winkels. De online verkoop van Target steeg bijvoorbeeld met 141% ten opzichte van het voorgaande jaar, en in de maand april 2020 overtrof de gemiddelde dagverkoop van Target de Cyber ​​Monday-verkopen van het voorgaande jaar. De trend zette zich voort tijdens de feestdagen van 2020, toen een recordaantal mensen exclusief online winkelde, ondanks diepgewortelde tradities van het delen in de kerstdrukte in winkelcentra en winkelcentra.

Consumenten werden gedwongen de barrières te overwinnen die voorheen hun gebruik van online markten vertraagden, en ontdekten daardoor het gemak en de voordelen van e-commerce winkelen. Bijgevolg hebben velen online winkelen volledig omarmd, en het kan voor altijd de manier waarop ze winkelen veranderen. Deze verandering verhoogt de vraag naar leveringen en vereist een sterke focus op leveringen aan huis (of laatste mijl levering), waardoor het transportlandschap enorm verandert.

Hoewel we ons nog steeds midden in de pandemie bevinden, heeft de toename van de e-commerce-activiteiten tot nu toe ertoe geleid dat retailers alleen maar aan de vraag konden voldoen. Maar nu, meer dan een jaar na de constante piek, is het tijd om bedrijfsmodellen aan te passen om een ​​verhoogde e-commercemarkt in stand te houden.

Daartoe evalueren bedrijven hoe ze hun producten effectiever en efficiënter bij de consument kunnen krijgen. Dit is een moeilijke uitdaging in een transportomgeving die al gebukt gaat onder beperkte capaciteit, verzwakte onderhandelingspositie, toegenomen risicoverschuiving naar de verlader, grotere hoeveelheden vrachtverlies en -schade en meer retouren - en dat alles tegen hogere kosten. In het licht van de toenemende vraag worstelen providers ook met hoe ze hun efficiëntie kunnen verhogen, ondanks de beperkte middelen aan apparatuur en personeel.

Verladers en aanbieders zoeken samen naar manieren om hun risico's en verliezen in een moeilijke markt te beperken. Hoewel de volgende opties niet nieuw zijn, moeten ze worden heroverwogen om potentiële risico's in de huidige e-commerce transportmarkt te elimineren en te verminderen.

Begin met een onderhandeld contract. Onderhandelde contracten zijn van oudsher de beste manier voor verladers en leveranciers om risico's met transport te beheersen, omdat ze betrekking hebben op de standaard van diensten, aansprakelijkheid, verzekering en schadeloosstellingsverplichtingen. Hoewel het gebruik van onderhandelde contracten een standaard onderdeel van de bedrijfsvoering is, heeft de pandemie de discussies over tarieven, capaciteit, standaardisatie, apparatuur, retourprocessen en verminderde gevolgen voor servicestoringen sterk veranderd. Mogelijkheden om opnieuw te onderhandelen over de voorwaarden in het licht van het veranderende landschap van de pandemie, moeten daarom worden overwogen.

Zorg voor een adequate verzekering. Verzekeringen blijven een belangrijk instrument om risico's aan te pakken. Net als in het verleden, om te slagen in de huidige transportomgeving, moet het supply chain-risico worden geëvalueerd en beheerd van aankoop tot levering. Voor zover verladers het risico van hun lading op zich nemen, is het van cruciaal belang dat ze een adequate verzekering hebben. Vervoersaanbieders moeten, afhankelijk van hun reikwijdte van activiteiten, enig risico op zich nemen voor verlies of schade aan vracht als gevolg van hun nalatigheid, en moeten een minimaal verzekeringsniveau hebben. Naast de traditionele verzekeringen voor transportdiensten, als gevolg van de toename van online bestellingen en thuisbezorging, is er een cyberverzekering ontstaan ​​om ongepaste behandeling of het delen van persoonlijke informatie van consumenten aan te pakken.

Evalueer uw verpakking opnieuw. Verpakking is een belangrijk element dat de veilige levering van vracht kan beïnvloeden. De verantwoordelijkheid voor een goede verpakking voor het transport wordt meer dan in het verleden bij de verlader gelegd. Zorgvuldigheid bij het vastzetten van nieuwe dozen die beter passen bij de grootte van de inhoud, en het vullen van lege ruimte in de doos met verpakkingsbescherming, bleek duidelijk schade tijdens het transport te voorkomen. Verzenders moeten daarom hun verpakking opnieuw evalueren en indien nodig bijwerken om zichzelf beter te isoleren tegen blootstelling aan risico's.

Voorkom onnodig risico als het gaat om persoonlijke informatie. Bescherming is vereist wanneer enige vorm van persoonlijke informatie over de consument wordt bekendgemaakt, gedeeld, verwerkt of gebruikt. Processen die de hoeveelheid en het soort openbaarmaking beperken tot alleen de informatie die nodig is voor de transportdienst, voorkomen onnodige risico's. Eenmaal zo openbaar gemaakt, zouden inspanningen op het gebied van gegevensbeveiliging om openbaarmaking of onnodige bewaring van dergelijke informatie te voorkomen, gunstig zijn. Gezien de steeds evoluerende e-commercewereld, wordt een bijgewerkte risico-evaluatie van de processen voor de bescherming van klantgegevens aanbevolen.

Implementeer een klantvriendelijk retourproces. Verlies, schade en retouren blijven belangrijke overwegingen, aangezien ze allemaal enorm zijn toegenomen met de hausse in e-commerce leveringen. Het enorme volume aan transportvereisten voor de laatste mijl heeft geleid tot meer fouten van detailhandelaren, pakketten die beschadigd zijn geraakt bij het hanteren, verkeerde leveringen en pakketdiefstal. Deze problemen worden verergerd door het verwijderen van ondertekende leveringen bij het inleveren, in een poging om "contactloze" leveringen te bieden. Omdat online verkopen met 30% meer frequentie worden geretourneerd, is een klantvriendelijk retourproces - vooraf afgesproken tussen verzender en provider - belangrijk voor een positieve klantervaring.

Retourzendingen, of omgekeerde last-mile-logistiek, zijn van cruciaal belang voor het succes van een online bedrijf, maar het proces is ingewikkeld en kostbaar. Zozeer zelfs dat sommige detailhandelaren de consument op verschillende momenten hebben verteld om het te retourneren artikel gewoon weg te gooien en een "retourloze terugbetaling" hebben uitgegeven. Geschat wordt dat 65% van alle retourzendingen het gevolg zijn van een fout van de winkelier, omdat het product in het begin beschadigd was of het verkeerde artikel naar de klant is gestuurd. Een grotere zorgvuldigheid bij het inspecteren en verpakken van goederen aan het begin kan de verliezen die bij retourzendingen worden ervaren, verminderen. Beleid en procedures moeten worden geïmplementeerd met een focus op deze vroege fase van het leveringsproces.

Naarmate de COVID-19-beperkingen worden opgeheven, zijn er geen aanwijzingen dat de e-commercepiek sterk zal afnemen vanwege de aanhoudende angst van de consument over het virus. Shoppers kunnen ook blijven profiteren van het gemak van online bestellen en thuisbezorgen, in plaats van terug te keren naar winkelen in de winkel. Terwijl we het tweede jaar van de pandemie ingaan en retailers evolueren in lijn met veranderende klantgewoonten, moeten de hierboven besproken opties worden overwogen. Flexibele bedrijven zullen het veranderende winkellandschap kunnen omarmen, en pogingen van verladers en leveranciers om zich aan te passen aan de aanhoudende e-commercepiek met technieken die transportrisico's aanpakken, zullen leiden tot meer efficiëntie en duurzaamheid.

Angela Alexander Savino is advocaat bij Perez Morris LLC .