De Onvoorspelbare Feestdagen Winkelseizoen Meesteren: Expertsstrategieën

Data-gedreven Inzichten

Gebaseerd op data van 14.000 detailhandelaren wereldwijd, vond Criteo dat online verkopen 30% hoger waren in Amerika, en 17% hoger wereldwijd, tijdens de twee weken van 15 tot 28 juni, vergeleken met het pre-pandemie gemiddelde van 2 tot 14 februari. De cijfers suggereren dat consumenten die gedwongen waren om over te schakelen op e-commerce winkelen tijdens de piek van de lockdown, geneigd zullen zijn om het merendeel van hun piek feestdagen winkelen online te doen.

Merken maken de Black Friday piekseizoen elk jaar langer, vooral in e-commerce, en supply chains moeten klaar zijn om verkoopkansen te maximaliseren. Fysieke winkels zullen dit jaar uitgedaagd worden door de gevolgen van de pandemie, en zullen waarschijnlijk lagere omzet zien van hun gebruikelijke kanalen dan in eerdere jaren.

Communicatie en Planning Cruciaal

Open communicatie en planning tussen leveranciers, detailhandelaren, carriers en logistieke partners over capaciteitsbeperkingen zullen cruciaal zijn dit piek feestdagen seizoen. Slimme logistieke providers begonnen gesprekken met merken in juli. De gebruikelijke carriernetwerken zijn al vol, en e-commerce volumes zullen alleen maar toenemen door dit piekseizoen. Carriers zullen zeer selectief zijn over wie ze mee werken, naarmate ze zich voorbereiden op capaciteitsbeperkingen en meer volume dan ze aan kunnen. Voor hoge-volume shippers, "is het imperatief om nu te forecasten en te handelen om vrachtcapaciteit te vergrendelen tot het einde van het jaar," zegt Sean Stokes, director of transportation and logistics bij Arvato Supply Chain Solutions.

UPS chief financial officer Brian Newman suggereerde onlangs dat de strategie van de carrier zal veranderen. "Omdat we geen volume of pakket op elke prijs najagen, denken we dat we selectief zullen zijn in termen van wat door het netwerk gaat," zei hij. Grote carriers zullen niet meer als utility bedrijven optreden, meer capaciteit biedend wanneer een klant de schakelaar omlegt.

Logistieke teams moeten geïnvesteerd zijn in het succes van carriers, en meerdere contingency plannen moeten hebben met additionele dienstverleners. Ze moeten ook voorbereid zijn op de onvermijdelijke piekseizoen toeslagen die op volumes geheven zullen worden. Meten en monitoren van carrier prestaties is de sleutel tot piekseizoensucces.

Door samenwerkend gedefinieerde service-level agreements en key performance indicators, kunnen zowel shippers als carriers verwachtingen managen. In het geval een primaire provider niet in staat is om zijn verplichtingen te halen, kan een secundaire provider nodig zijn. Regionale carriers kunnen een alternatief bieden. Een gemiddelde van 17% van detailhandelsvolumes werd via regionale carriers verzonden in de eerste zeven maanden van 2020, vergeleken met 3,8% in 2019.

Omnichannel Oplossingen en Terugzendingen

Merken moeten hun supply chains voorbereiden op verhoogde vraag, en omnichannel oplossingen diversifiëren om klanttevredenheid te drijven. We zullen waarschijnlijk uitzonderlijke groei in online verkopen zien dit seizoen, vooral in die regio's het hardst getroffen door de pandemie. Statista rapporteert dat e-tail verkopen 14,1% van detailhandelsverkopen wereldwijd uitmaakten in 2019. Salesforce.com Inc. voorspelt dat tot 30% van wereldwijde detailhandelsverkopen deze komende feestdagen via digitale kanalen zal worden gedaan.

Sommige Amerikaanse detailhandelaren kondigen al aan dat ze op Thanksgiving niet open zullen zijn. Die winkels die openblijven, zullen omnichannel winkelsoplossingen aanbieden, om sociale-afstandsrichtlijnen na te leven en koppers veilig te houden.

Dit betekent niet dat traditionele detailhandelaren noodzakelijk zullen lijden. Heel het tegenovergestelde, eigenlijk: ze breiden hun feestdagen seizoenen uit en investeren meer in e-commerce. Salesforce voorspelt dat sites die winkelafhaal aanbieden, in de vorm van curbside, binnen of drive-through opties, een 90% toename in digitale verkopen zullen zien ten opzichte van het vorige feestdagen seizoen.

Traditionele brick-and-mortar detailhandelaren zullen nieuwe strategieën moeten implementeren, zoals winkels gebruiken als fulfillment centers en nieuwe order-management processen creëren. Door te partneren met een logistieke provider die geavanceerde technologie aanbiedt om leveringen te laten vloeien, kunnen ze stijgende consumentenverwachtingen halen. Een logistieke partner met een aanwezigheid in grote metropolitane gebieden kan een merk in staat stellen same-day courier leveringsservice uit te voeren, net als de grootste e-commerce providers. Additionele diensten aangeboden door derde- en vierde-partij logistieke providers omvatten inbound en outbound transport, opslag, retourbeheer en klant call-center ondersteuning.

Detailhandelaren en merken kunnen moeilijkheden ondervinden bij het verwerken van een golf van retourzendingen tijdens dit piek feestdagen seizoen. Met retourpercentages van tot 30% voor alleen Black Friday aankopen, loopt omzet verloren door retourzendingen op tot miljarden dollars wereldwijd. Ongeacht om merchandise in persoon te inspecteren, zullen e-commerce koppers waarschijnlijk meer maten of opties kopen dan ze daadwerkelijk nodig hebben, wetende dat overbodig product gemakkelijk kan worden geretourneerd. Supply chains moeten voorbereid zijn op het volume van retourzendingen dat samenvalt met de verwachte explosie in online verkopen.

Het is imperatief om supply chains in orde te hebben, om klanttevredenheid te leveren en de verwachte brede reeks orders en retourzendingen te vervullen. Derde-partij logistieke providers kunnen helpen door zendingen te sturen naar die carriers die presteren volgens verwachtingen. Detailhandelaren en merken moeten nu beginnen met het voorbereiden van hun supply chains, om succes te garanderen tijdens wat de meest disruptieve piek feestdagen seizoen ooit in de logistieke wereld vormt.

Konstantin Bohmeyer is vice president of consumer products bij Arvato Supply Chain Solutions North America.