Slimme detailhandelstrategieën om te bloeien in het feestseizoen 2020

Het is nooit een saai moment voor detailhandelaren. Terwijl ze beginnen te landen op hun voeten en zich te stabiliseren van COVID-19-gerelateerde sluitingen en downturns, nadert het feestseizoen snel – en met het, veel onzekerheden gebonden aan de toekomst van hun bedrijven.

Volgens data van vastgoedfirma Cushman & Wakefield, worden er verwacht meer dan 7.500 winkels dit jaar te sluiten, volgende recordhoge sluitingscijfers in 2019. Voor de bedrijven die wisten te overleven, zal het feestseizoen ongetwijfeld heel anders eruitzien dan eerdere jaren. Om hun bottom line te beschermen, en een succesvol feestseizoen te garanderen, moeten ze hun bedrijfsstrategieën ombuigen en stappen zetten in nieuwe en moedige manieren.

Herbezoek de toeleveringsketen

Om toeleveringsketens te optimaliseren, ervoor te zorgen dat voorraad correct is voor het komende seizoen, en waarschijnlijke storingen te mitigeren, zullen detailhandelaren leveranciers en distributeurs moeten toevoegen en diversifiëren. Gezien consumenten waarschijnlijk zullen doorgaan met online winkelen in hogere volumes, zullen Amerikaanse detailhandelaren waarschijnlijk een lange achterstand van zendingen tegenkomen de komende maanden. Detailhandelaren moeten een back-up hebben als producten vertraagd zijn, of zelfs uit voorraad, om klanttevredenheidsniveaus te handhaven. Een manier om dit te voorkomen is om voorraad lokaal en regionaal te sourcen, dus verzendvertragingen reduceren om consumentenvraag tijdens het drukke seizoen te bevredigen.

Een ongelooflijk slimme zet die sommige detailhandelaren dit seizoen maakten was het bouwen van nauwe banden met toeleveringsketenpartners die niet overmatig afhankelijk zijn van het bedienen van grote ketens. Deze strategie minimaliseert de kans op een vertraagde of verloren zending, en stelt detailhandelaren in staat hun voorraad volledig te overzien. Andere stappen die detailhandelaren nemen om toeleveringsketens te verbeteren omvatten:

• Het optimaliseren van het bedrijf zijn voorraadbheersystemen, rapportage en analytics capaciteiten om uitverkoop alsook het reduceren van voorraadkosten te voorkomen;
• Winkels en online als één operatie behandelen in plaats van afzonderlijke bedrijven met verschillende toeleveringsketens, en
• Mobiele point-of-sale (POS) apparaten implementeren om tijdige, nauwkeurige voorraadtracing en bestelpuntberekening/triggers te garanderen, alsook zowel detailhandelaren als klanten in staat te stellen om veilig en snel aankopen te doen.

Distributie definieert de ervaring

Naarmate de behoefte aan e-commerce systemen toeneemt, wordt de focus meer dan alleen voorraad van producten die consumenten willen; de winkelervaring heeft zich nu uitgebreid tot de distributie van deze producten ook. Het belang van distributie in de detailhandel is alleen maar aan het groeien, naarmate meer bedrijven klanten volgende- of twee-dagen verzending beloven op de meeste artikelen.

Consumenten zien de gehele ervaring, van productbeschikbaarheid door selectie en levering, als de verantwoordelijkheid van de detailhandelaar, zelfs als een distributietussenpersoon deel is van de ervaring. Dit vereist detailhandelaren om veel nauwere relaties te hebben met degene die hun producten distribueren, wat hen meer controle geeft over de levering en distributie van artikelen. Als een product niet op tijd aankomt, kunnen detailhandelaren de verzend- of vrachtwagentbedrijf niet langer beschuldigen, omdat ze verantwoordelijk zijn voor elk aspect binnen de end-to-end detailhandelserfahring.

E-commerce blijft in de lucht schieten

Terwijl e-commerce al marktaandeel won, heeft COVID-19 die trend als de toekomst van detailhandel bevoldigd, gegeven consumenten hun groeiende afhankelijkheid van online winkelen voor zowel gemak als veiligheid. Een keer een noodzaak, wordt fysiek winkelen nu gezien als meer van een last voor veel consumenten. Als resultaat doet één op de twee kopers nu 75% van hun winkelen online, en 44% van kopers plannen om dit jaar meer online te winkelen dan vorig jaar. Niet alleen veiligheidszorgen winnen van het gemak van een item direct te hebben, veel leveringsdiensten garanderen nu volgende-dag aankomst, wat de verzendvertragingen die ooit geassocieerd waren met e-commerce, insnijdt.

In termen van de feestdagen, de traditionele drukte die winkelen omringde, zal dit jaar minder een trekkracht zijn naar lokale detailhandelaren, als het überhaupt mogelijk is. Veel detailhandelaren zullen moeten voorbereiden op nieuwe capaciteitslimieten en regels rond gezichtsbedekkingen afdwingen, zelfs hoewel ze verwacht worden een dramatische verlies in fysiek winkelen te zien. Lokale detailhandelaren investeren meer tijd en geld in e-commerce mogelijkheden om dit te bestrijden, alsook om een deel van de inkomsten anders verloren aan grotere online concurrenten dit feestseizoen te behouden.

Het Amazon-effect benutten

Thuisbezorging is slechts één factor in de "gemak" vergelijking. Als leveringssnelheid een kwestie is, kan thuisbezorging dezelfde dag door lokale detailhandelaren kosteneffectief zijn, en een concurrentievoordeel creëren over online-only detailhandelaren wiens leveringen dagen of weken duren. Dit is waar lokale detailhandelaren en moeder-en-vader winkels kunnen schitteren.

Terwijl bedrijven als Amazon een breder assortiment producten kunnen bieden, bieden niet-winkel detailhandelaren typisch alleen dezelfde-dag levering in grote metropoolgebieden, en alleen op een beperkte selectie producten. Dat laat een enorme gat voor kleinere lokale detailhandelaren om te vullen. Buy online/pick up in store (BOPIS) en curbside bieden ook dezelfde-dag gemak zonder verzend- en leveringskosten. Dit zal integraal zijn voor het succes van een bedrijf tijdens het sociale-afstand feestseizoen winkelen.

Bovendien hoeven lokale detailhandelaren de kosten van reverse logistics, zoals retourverzending, niet te absorberen. Retouren bij lokale detailhandelaren zijn typisch comfortabler door:

• De mogelijkheid om dezelfde dag af te leveren;
• Restitutie/winkelkrediet direct uitgekeerd, en
• Minder last voor de consument, die anders een doos met geretourneerde merchandise gekocht van een online-only detailhandelaar bij USPS, UPS of FedEx zou moeten inpakken en afgeven.

Het gaat vanzelf dat het komende feestseizoen alles behalve normaal zal zijn. Het is moeilijk om precies te verbeelding hoe het seizoen voor detailhandelaren uitpakt, net als het moeilijk is om elk aspect van 2020 te voorspellen. Echter, zelfs vóór COVID-19, veranderde de detailhandelruimte snel, en detailhandelaren moesten zich wenden tot technologie en een geoptimaliseerde toeleveringsketen om bij de trends te blijven. De succesvolle detailhandelaren zullen degene zijn die investeren in technologie – zoals de cloud – om hun toeleveringsketens te optimaliseren, distributie en leveringssnelheid te garanderen, en de betrouwbaarheid te bieden die grote e-commerce detailhandelaren niet kunnen.

Jennifer Schulze is vicepresident van product marketing bij Epicor Software.