Waarom merken en retailers 3-D e-commerce omarmen

Productfabrikanten, e-tailers en traditionele brick-and-mortar winkels zijn allen aan het leiden van een opkomende generatie van e-commerce en webervaringen gebouwd met 3-D visualisatietechnologieën. Een groeiend aantal van deze bedrijven – zoals Apple, Amazon, Walmart en meer – begrijpen dat hun e-commerce-sites de primaire voertuigen worden voor het betrekken van consumenten.

Het onderzoekbureau eMarketer voorspelt dat e-commerce-verkopen dit jaar met 18% zullen stijgen. De impact van de pandemie op brick-and-mortar retail outlets zal verwoestend zijn: het zal tot vijf jaar duren voordat offline verkopen terugkeren tot pre-pandemie niveaus.

Ja, de pandemie-geïmporteerde lockdowns en zakelijke sluitingen hebben mensen gedwongen om het overgrote deel van hun winkels voor essentiële en niet-essentiële goederen online te doen. Maar dit is geen nieuwe trend. Digital Commerce rapporteert dat online's aandeel in totale detailhandelsverkopen 16% bereikte in 2019 – op van 14,4% in 2018 en 13,2% in 2017.

"Die cijfers vertegenwoordigen een massive versnelling in de verschuiving van retail van in-winkel naar online," schrijft Adam Levy van The Motley Fool. "Retailers die niet in staat zijn om zich aan te passen aan online handel – meer waarschijnlijk, die dat nog niet hebben gedaan – zullen achterblijven naarmate meer winkelen online verplaatst."

Terwijl de pandemie retailers dwingt om online handel te omarmen, verbiedt het ook fabrikanten hun nieuwe producten te lanceren. Trade shows, flitserige lanceringsevents, en andere in-persoon bijeenkomsten zijn geannuleerd. Productmarketeers hebben 2-D fotografiesessies moeten uistellen of annuleren, wat de ontwikkeling van nieuwe verkoop- en marketingcollaterale belemmert. Supply chains zijn tot stilstand gekomen, en de visie voor de toekomst van de industrie blijft bewolkt naarmate infectiecijfers in verschillende staten stijgen.

De crisis biedt echter ook productfabrikanten en hun retailpartners de kans om 3-D visualisatietechnologieën te gebruiken om deze uitdagingen te overwinnen en hun e-commercestrategieën te moderniseren.

Overweeg hoe vervelend en tijdrovend het proces van het creëren van 2-D afbeeldingen is, vooral bij het werken met meerdere variaties van één product om opties weer te geven zoals verschillende kleuren, maten en materialen. De fabrikant moet verschillende producten leveren of individuele prototypes bouwen. De fotograaf moet afbeeldingen van al die variaties vastleggen, vaak in meerdere scènes (bijv. de keuken, woonkamer, het kantoor, etc.). Het marketingteam moet enorme afbeeldingsbibliotheken onderhouden om te voldoen aan de eisen van hun retailpartners voor afbeeldingen in verschillende formaten en standaarden die lastig te tracken zijn.

De pandemie heeft de productie van 3-D assets niet beïnvloed. De meeste 3-D aanbieders zien een golf aan nieuw bedrijf omdat fabrikanten realiseren dat ze snel de voordelen van 3-D kunnen realiseren, inclusief lagere marketingkosten terwijl ze verkopen drijven, klantenservice verbeteren voor en na aankoop, en sterke retailpartnerrelaties handhaven.

Een veelvoorkomende vraag voor fabrikanten is of ze hun in-house capaciteiten moeten opbouwen of werken met een 3-D strategiepartner. Beide zijn haalbare opties aangezien de technologie breder toegankelijk is geworden zonder dat een organisatie extra personeel hoeft in te huren of significante investeringen in nieuwe technologieën hoeft te doen.

Elke organisatie is uniek, maar een goede aanbeveling voor een eerste stap is om te werken met een outsource-partner met expertise in het brede veld van 3-D om adoptie te versnellen en het marketingteam in staat te stellen zich te focussen op prioriteitsprojecten en campagne-doelen te bereiken.

Eenmaal een bedrijf begint een 3-D contentbibliotheek te bouwen, kan het besluiten één persoon of een klein team in te huren om de creatie van nieuwe content te managen – net zoals ze dat nu waarschijnlijk doen met 2-D fotografiesessies. Uiteindelijk kan het interne team verantwoordelijkheid aannemen voor het managen van 3-D vendors, het beoordelen van technologieveranderingen, het managen van assetbibliotheken, en het vinden van manieren om 3-D assetwaarde te maximaliseren over verschillende afdelingen heen.

Bij het evalueren van potentiële 3-D strategische partners, hier zijn enkele sleutelmogelijkheden om te insistieren:

• Asset-eigendom. Het marketingteam van het merk – niet de vendor – zou alle 3-D assets en 2-D afbeeldingen geproduceerd daaruit moeten bezitten. Dit zorgt ervoor dat zodra 3-D modellen gecreëerd en toegepast zijn op een specifieke campagne, merken kunnen doorgaan met waarde te onttrekken aan hen.
• Bestandsopslag en beheertools. Marketingteams moeten de mogelijkheid hebben om hun bestaande 3-D assets te uploaden naar een online repository, en op elk moment, overal toegang tot die assets te hebben.
• Gebruiksgemak. Merken moeten in staat zijn effecten te genereren zoals 360-graden spinners, mini-configurators te gebruiken, en augmented reality-ervaringen te creëren met een klik op een knop.
• 3-D configurators. Deze kunnen variaties van een product tonen die traditionele fotografie niet kan. De technologie is bewezen om een minimum van 10% toename in verkopen te leveren vergeleken met conventionele methoden, wat vertaalt tot het terughalen van de initiële investering binnen 3-6 maanden, afhankelijk van het product. Vergelijk dat met traditionele CPQ (configure price quote) systemen die gecompliceerd te integreren zijn en niet helpen om opwinding te genereren onder consumenten voor een product.

Merken en retailers die 3-D technologie niet in hun e-commercestrategieën incorporeren, lopen al achter. Consumenten zullen niet tevreden zijn met door statische 2-D productafbeeldingen te scrollen – ze willen een product vanuit alle hoeken bekijken, van dichtbij en veraf, en zien hoe het eruitziet in aangepaste scènes en omgevingen. Op een moment dat marketingbudgets zijn ingekort en onzekerheid heerst, zal investeren in 3-D vandaag niet alleen helpen een merk de pandemie te laten overleven. Het zal een significant competitief voordeel in de lange termijn opleveren.

Tom Connard is co-founder en chief operating officer van 3D Source.