Toeleveringsketenweerbaarheid beheersen: 3 cruciale fasen om storingen te overwinnen

Als het succes van je organisatie afhangt van de prestaties van de toeleveringsketen, heeft de pandemie waarschijnlijk de grote zwakke punten in je bedrijfsprocessen blootgelegd. De abrupte stilstand van productie, verzending en distributie heeft geleid tot duizenden containers die in havens vastzaten, miljoenen werknemers tijdelijk werkloos en inkooporders geannuleerd of gepauzeerd. De druk op bedrijven om vraag te voldoen tegen alle odds blijft hoog, en alleen de best voorbereide komen er bovenaan uit.

toen vaccins economische herstel in gang zetten, leidde de stijging van de vraag naar goederen en diensten tot een snelle cyclus van zakelijke contractie en expansie. Als gevolg hiervan kampen bedrijven wereldwijd nu met een gecombineerde tekortkoming aan grondstoffen (zoals aluminium en lithium), benodigde onderdelen (zoals semiconductoren) en geschoolde arbeidskrachten, wat bovendien een stijging in inflatie heeft veroorzaakt.

Wat is dan de sleutel om de toeleveringsketenstoring en onzekerheid veroorzaakt door COVID-19 te overwinnen? De oplossing kan worden opgedeeld in drie fasen: Stabiliseren, Digitaliseren en Toekomstbestendig maken.

Stabiliseren

De eerste stap is de crisis aanpakken door de huidige storinggebieden te analyseren, de nabije en langetermijnimpact van die schade te meten en de onderstaande initiatieven te implementeren om je toeleveringskete te decentraliseren:

• Gebruik data en analytics om kwetsbaarheden in de toeleveringsketen te meten.
• Prioriteer de delen van je toeleveringsketen die het meest relevant zijn voor hoog-marge of strategisch belangrijke producten.
• Ontwikkel een meerlagig toeleveringsketenecosysteem voor cruciale onderdelen.
• Investeer in initiatieven gericht op decentralisatie door te disperseren over meerdere geografische locaties.
• Breng cruciale productiebannen terug naar eigen land (onshoring).

Digitaliseren

Als digitale operaties nu niet versterkt worden, zal je organisatie bijna zeker blijven worstelen met toeleveringsketenproblemen in de toekomst. Zodra je je kern data- en analyticsprocessen hebt gevestigd, versterk ze door kunstmatige intelligentie toe te passen, om uitkomsten te voorspellen en toeleveringsketengaten of inputkostvolatiliteit te beoordelen.

AI kan ook automatisering verbeteren om de "menselijke factor" op te lossen. Door de nauwkeurigheid en productiviteit van robots te verbeteren, kunnen bedrijven de impact van de arbeidstekortkoming verlichten, saai taken aan machines overlaten en bestaande menselijke arbeid vrijmaken voor meer strategische en productieve taken.

Deze oplossingen zoeken de time-to-market te verbeteren door issues aan te pakken die de overdracht van data en beslissingen vertragen, en, daardoor, de stroom van goederen en diensten. Echter, menselijke toezicht is cruciaal om de onbekende "X-factor" aan te pakken (één die niet in de automatiseringslogica zit), om eventuele gaten op te vullen die anders een fout zouden genereren.

Human-in-the-loop systemen zijn cruciaal voor elke vorm van automatisering, en met name belangrijk in het domein van AI, waar volledige automatisering kan leiden tot wilde uitkomsten. Voorbeelden zijn de recente marktdalingen veroorzaakt geautomatiseerde handelssystemen, of erger, dodelijke ongevallen veroorzaakt door volledig autonome voertuigen.

Toekomstbestendig maken

Zodra de toeleveringsketennmechanismen naar behoren gedigitaliseerd en geautomatiseerd zijn, moeten we inspelen op opkomende technologieën zoals het internet of things, gecombineerd met lopende globale operatiediensten, om trends te monitoren en snel te reageren wanneer storingen zich voordoen. Begin met deze sleutelacties:

• Vestig een globaal operatiedienstteam dat actief toeleveringsketennprocessen monitort en verbetert.
• Audit en update AI-modellen om aan te passen voor toekomstige "zwarte zwaan" gebeurtenissen of extreme grondstof- en inputkostvolatiliteit.
• Ontwikkel continu nieuwe manieren om risico's beter te managen, en zorg dat contingentiëplannen aanwezig zijn.
• Proactief secundaire en tertiaire "intelligente" distributienetwerken bouwen.

Digitalisering van de toeleveringsketen, gecombineerd met een goed ontworpen bedrijfsstrategie, kan helpen huidige en toekomstige toeleveringsketenuitdagingen te verlichten, alsook winstmarges te verbeteren om voorbereid te zijn op toekomstige abrupte inflatiepressures.

Hoewel er meerdere pogingen zijn gedaan om toeleveringsketenstechnologieën verder te strekken dan menselijke analytics en overmatig gemeten toeleveringsketenautomatisering, zijn de resultaten gemengd. Dit komt omdat pure-play adviesbureaus te gefocust zijn op het ontwikkelen van proces- en applicatieontwikkeling, terwijl technologieleveranciers, per definitie, zoeken om one-size-fits-all oplossingen te creëren voor een probleem dat een meer op maat gemaakte respons rechtvaardigt.

Toeleveringsketenintelligentie zou een mengsel van mensen en technologie moeten incorporeren. In de bredere context van digitale transformatie, is deze mengsel niet alleen de beste maar de enige oplossing die toegepast kan worden om schaalbare, aanpasbare en duurzame toeleveringsketensoplossingen te creëren.

Mitesh Motwani is managing director bij Kin + Carta.