Drie strategieën om feestdagenvoorbereiding te overwinnen tijdens lopende ketendistoringen

Meer dan 18 maanden na de aanvang van de COVID-19 pandemie, zien dingen er niet beter uit. In feite, ze zien er vraagbaarder uit dan ooit.

Met scheepvaartlogjams die voorspeld worden door te gaan gedurende de komende zes maanden, voorspellen sommigen wat "een nooit-eindigend piekseizoen" wordt genoemd voor heel 2022, waarin er minder voorraad is dan vraag. Essentieel zullen bedrijven hun staart achterna zitten voor het voorziene toekomst, met klanten minder dan enthousiast over steeds veranderende tijdlijnen en gedempte verwachtingen.

Hoe dan, met de feestdagen voor de deur, plannen kleine bedrijven om klantenvraag te bevredigen terwijl ze ook toekomstige cashflow managen? Hieronder volgen een paar tips om de back-end en boeken in orde te houden voor de feestdagen.

Diversificeer uw voorzienings- en distributiekanalen

Het is vergelijkbaar met de beurs of daten: het diversificeren van uw opties vergroot de kans op succes. Met mondiale scheepvaarttijden betwijfelachtig op het beste en afschuwelijk op het ergste, moeten kleine bedrijven veerkrachtig blijven door te diversifiëren hoe ze orders vervullen en ze aan hun tevreden klanten leveren. Het benutten van aanbieders met een groot netwerk van leveringspartners vergroot de kans op een fallback-optie als een of meer schakels in de keten worden gestort, en creëert een routekaart voor tijdige leveringen in de toekomst.

Echter, voor deze diversificatie te laten werken, moet elke leverancier gelijke of vergelijkbare producten leveren, en competitief zijn op een manier die het eindresultaat niet belemmert. Het is ook noodzakelijk om leveranciers te educeren over wat vereist is voor ultiem succes. Dit omvat het specificeren van leverlocaties, tijden en eventuele unieke kwalificaties voor producten (zoals bederfbare goederen die koel gehouden moeten worden).

Steun op lokale fabrikanten en dienstverleners

Ketenproblemen zijn erger hoe verder de distributeur en ontvanger van elkaar af zijn. Dat betekent meer transportmodaliteiten, meer tijd voor fouten en achterstanden, en nog meer communicatiebarrières. Door te steunen op lokale fabrikanten en dienstverleners, verlaagt u de kans op vertragingen, maar verhoogt u ook de kans dat u meer controle heeft over de oplossing als er een probleem is (zoals rijden naar een nabijgelegen locatie om product op te halen voor tijdige levering). Verder draagt u ook bij aan uw lokale economie, die zeker een klap heeft gehad de afgelopen 18 maanden. In sommige gevallen kan dit zelfs een keerpunt zijn voor klanten die beslissen of ze uw product blijven gebruiken, en kan als instrument worden gebruikt om uw merk op een unieke manier te markten.

Profileer uzelf met personalisering en duurzame verpakkings- en verzendkeuzes

Grote detailhandelaren hebben een competitief voordeel wat bulk gemak betreft, zoals same-day verzending en gratis retouren. Maar ze verbleken in vergelijking met kleine bedrijven op één cruciale element van kerstinkopen: personalisering. Iedereen kan "Add to Cart" klikken op Amazon een paar weken voor kerstmis, maar de mensen die echt omgaan met de cadeaus die ze kopen, bladeren bij kleine bedrijven in hun regio, en nemen de tijd om ze te personaliseren voor de ontvanger. Als kleine bedrijfseigenaar, idealiter zullen alle elementen gepersonaliseerd zijn, van het daadwerkelijke cadeau tot de verpakking en kaart die eraan vastzit (een unieke touch die vaak over het hoofd wordt gezien!).

Verder, naarmate bedrijven groot en klein streven om duurzamer te worden, is het belangrijk om dat in overweging te nemen. Voor consumenten die meer eco-friendly willen zijn, is het ondersteunen van duurzame opties cruciaal — zonder, natuurlijk, kwaliteit op te offeren. Dit kan gerealiseerd worden door komposteerbare verpakking te gebruiken of zelfs een koolstof-neutrale bezorgdienst. Onthoud: Betrouwbare en bedachte service is vaak belangrijker dan gesofisticeerde verzendopties. In het proces creëert u nog een markteerbaar facet dat uw bedrijf van anderen onderscheidt.

Hoewel ketenproblemen verwacht worden door 2022 te duren, betekent dat niet dat detailhandelaren en kleine bedrijven zich niet nog kunnen voorbereiden op de feestdagen. In elk geval, deze tijd zal van verhoogd belang zijn voor regionale, nationale en mondiale economieën in het tweede door COVID-19 beïnvloede kerstseizoen. Het goede nieuws is dat niet alleen u een voorsprong krijgt op het drukke seizoen, maar u diversifieert uw opties en profileert uzelf voor de lange termijn. Langzaam en stabiel wint de race!

Ben Richmond is U.S. country manager bij Xero.