De wereldwijde toeleveringsketen in een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid

Drie belangrijke innovaties hebben de wereldwijde supply chain veranderd in hyperdrive.

In de jaren vijftig maakte de komst van de containervaart het gemakkelijker om grote hoeveelheden goederen in zeeschepen te vervoeren. Meer recentelijk hebben het internet, de cloud en eenvoudigere manieren om te communiceren bedrijfsprocessen efficiënter gemaakt. Ten slotte beloven technologische innovaties van de volgende generatie, zoals het internet der dingen, de manier waarop bedrijven gegevens delen, goederen volgen en de zichtbaarheid in een steeds groter wordende wereldwijde toeleveringsketen verbeteren.

Geen enkele nationalistische politiek zal deze voorwaartse beweging stoppen. De wereldwijde toeleveringsketen is stevig geïntegreerd in onze manier van zakendoen. Bedrijven vertrouwen erop om concurrerender te zijn in sourcing en om nieuwe markten te betreden. Amerikaanse consumenten zijn ervan afhankelijk, of ze het nu beseffen of niet, omdat het leidt tot goedkopere goederen en een hogere levensstandaard.

Ondanks deze overweldigende voordelen zijn er risico's en kwetsbaarheden die uniek zijn voor het wereldwijde model. Naarmate de toeleveringsketen in omvang en bereik groeit, wordt deze complexer en moeilijker te beheren. Partners in meerdere landen kunnen operationeel niet op dezelfde lijn zitten of zich houden aan dezelfde bedrijfscultuur en kwaliteitsnormen. Managementstijlen in een egalitair land kunnen in strijd zijn met een confucianistische bedrijfscultuur, die meer waarde hecht aan een top-down commandostructuur. En meer recentelijk hebben we gezien hoe een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid aanzienlijke verstoringen kan veroorzaken.

"Bedrijven in alle sectoren evolueren naar een open, gedistribueerd supply chain-netwerk, dat grote voordelen kan bieden op het gebied van toegang tot gespecialiseerde productiefaciliteiten, nabijheid van nieuwe en opkomende markten, prijsverlagingen en concurrerende contracten", zegt Rick Ruiz. , directeur bij Tunnell Consulting. “Vooral in de farmaceutische industrie zien we dit diepe supply chain-ecosysteem als essentieel voor startende bedrijven en gespecialiseerde medicijnontwikkelaars, die het grootste deel van hun middelen moeten besteden aan onderzoek en ontwikkeling, en vervolgens op aannemers moeten vertrouwen voor alles, van productie tot verzending en zelfs testen.

"Maar ondanks de overweldigende voordelen", vervolgt Ruiz, "heeft een gedistribueerde toeleveringsketen inherente kwetsbaarheden, en de kwetsbaarheid ervan kan aan het licht komen wanneer we een onverwachte ontwikkeling in de toeleveringsketen zien sijpelen. We zien dit nu al met het Wuhan-coronavirus, dat gevolgen heeft voor de toeleveringsketens in alle sectoren.”

Bovendien, omdat het onderhouden van een sterke en efficiënte toeleveringsketen grotendeels afhangt van de gegevens waarop deze is gebouwd, kunnen er andere problemen ontstaan ​​als die gegevens worden verzameld met behulp van verschillende technologieën of met verschillende kwaliteits- en betrouwbaarheidsnormen. Zelfs wanneer supply chain-partners dezelfde normen en state-of-the-art technologie gebruiken, kunnen culturen en verwachtingen verschillen.

"Een oplossing om je voor te bereiden op het onverwachte, is erkennen dat data de basis vormen van een veerkrachtige toeleveringsketen", zegt Ruiz. “Ongeacht het technologische platform, de supply chain is slechts zo goed als de data die hem aandrijven. Het coronavirus is niet de eerste keer dat een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid de wereldwijde toeleveringsketens heeft verstoord, en het zal ook niet de laatste keer zijn. Het hebben van goede gegevens zal de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid niet doen verdwijnen, maar bedrijven zullen er wel beter op voorbereid zijn."

Ook zichtbaarheid wordt een probleem. Het wordt moeilijker om een ​​goed begrip te krijgen van elk aspect van de end-to-end supply chain naarmate er meer partners uit verschillende locaties worden toegevoegd. Andere risico's die een rol kunnen spelen in de supply chain-vergelijking, zijn onder meer de betrouwbaarheid van levering en verzending. Met de onverwachte gevolgen van het coronavirus zien fabrikanten die afhankelijk zijn van onderdelen uit China hun voorraden al in gevaar komen en raken hun voorraden op.

De groei en positie van China als een van 's werelds grootste economieën heeft de wereldwijde reactie veranderd. De SARS-uitbraak van 2003, die ook afkomstig was uit China in de provincie Guangdong, trof 26 landen, maar had lang niet dezelfde economische gevolgen. Dat komt door het feit dat het aandeel van China in het BBP sindsdien is verviervoudigd - en in de huidige economie heeft alles wat China beïnvloedt, gevolgen voor de wereld.

Volgens Simon Knowles, chief marketing officer bij Maine Pointe, heeft de uitbraak van het coronavirus in China gediend als een ontnuchterende herinnering aan de kwetsbaarheid van de hyperverbonden toeleveringsketens van vandaag en het belang van noodplanning om veerkracht te waarborgen. Hoewel leidinggevenden zich bewust zijn van ten minste enkele van de meest voorkomende risicofactoren voor de toeleveringsketen, hebben velen geen degelijke noodplannen als het onverwachte gebeurt. Als gevolg hiervan heeft de uitbraak veel bedrijven overrompeld, waardoor de noodzaak om eerder te weten en sneller te handelen, nog urgenter is.

Deze kwetsbaarheid in de wereldwijde toeleveringsketen was al duidelijk in de wereldwijde reactie op de door de VS veroorzaakte handelsoorlogen, bestraffende tarieven en een nieuw tijdperk van isolationisme. Slecht voor het bedrijfsleven, de consumenten en uiteindelijk de Amerikaanse arbeiders, blijven handelsoorlogen de economie verstikken en belemmeren ze bedrijven die afhankelijk zijn van geïmporteerde grondstoffen om te werken.

Een wereldwijde noodsituatie op gezondheidsgebied, zoals het Wuhan-coronavirus, kan een belangrijk keerpunt zijn in de verstoring van de handel. Het heeft er al toe geleid dat toeleveringsketens over de hele wereld in wanorde zijn geraakt. General Motors, Toyota en Volkswagen hebben hun Chinese fabrieken tijdelijk gesloten; Hyundai sloot zeven autofabrieken in Zuid-Korea vanwege een tekort aan Chinese componenten, en in het algemeen zou de uitbraak de wereldwijde voertuigproductie met meer dan 1,7 miljoen auto's kunnen verminderen. BP heeft gewaarschuwd dat als direct gevolg van de uitbraak de vraag naar olie met 40% kan dalen. India heeft zijn bezorgdheid geuit over de levering van noodzakelijke medicijnen en actieve farmaceutische ingrediënten uit China, en zoekt nu naar secundaire leveranciers van Europese markten.

Multinationale ondernemingen zijn niet de enigen die getroffen worden. Er zijn toeleveringsketens binnen toeleveringsketens, en in de VS gevestigde bedrijven die beweren niet afhankelijk te zijn van China, hebben daar hoogstwaarschijnlijk ongelijk in. Hoewel hun directe leveranciers binnenlands kunnen zijn, zijn de leveranciers van de leveranciers dat misschien niet.

"We zien deze kwetsbaarheid al lang in de farmaceutische industrie, waar de invoer van actieve farmaceutische ingrediënten een cruciaal onderdeel is van de productieketen", zegt Ruiz. “Binnenlandse farmaceutische bedrijven zijn, zelfs met gelokaliseerde productiefaciliteiten, nog steeds afhankelijk van andere landen, voornamelijk China, voor deze ingrediënten. Ongeveer 72% van de actieve farmaceutische ingrediënten komt van buiten de VS, en een verstoring van die bron, hetzij door een handelsoorlog of als gevolg van een volksgezondheidscrisis die de toegang beperkt, zou verwoestend zijn voor de Amerikaanse farmaceutische industrie. Als gevolg hiervan kunnen de risico's voor de volksgezondheid van het coronavirus zelf worden verergerd door een verstoring van de levering van kritieke levensreddende medicijnen."

Het is essentieel om uw leveranciers en de leveranciers van uw leveranciers te begrijpen. Een deel van die inspanning is het bereiken van zichtbaarheid, maar het is net zo belangrijk om de risico's te begrijpen waarmee uw eigen bedrijf wordt geconfronteerd, evenals de risico's die zich bij elke stap van de toeleveringsketen kunnen voordoen.

Facultatief — het hebben van een proactief back-upplan en alternatieve bronnen — moet waar mogelijk deel uitmaken van de supply chain-strategie. De uitbraak van het coronavirus heeft al voor ernstige verstoringen gezorgd in meerdere sectoren. Een wereldwijde toeleveringsketen biedt een balans tussen ongelooflijke kansen en even ongelooflijke risico's.

"In het geval van een noodsituatie, of het nu gaat om de volksgezondheid of de politiek, zullen data altijd een rol spelen in de oplossing", zegt Ruiz. "De end-to-end zichtbaarheid wordt aangedreven door een sterke datastrategie, datagovernance en gedefinieerd proces, wat uiteindelijk helpt om een ​​visie te creëren om vooruit te komen en een strategie om voorbereid te zijn op het onverwachte."

Dan Blacharski is voorzitter van Ugly Dog Media.