Zorgvoorziening supply chain veerkracht versterken met geavanceerde WMS oplossingen

In de afgelopen jaren hebben onze supply chains met succes uitdagingen aangepakt variërend van zware weersomstandigheden en natuurrampen tot handelsoorlogen en cyberaanvallen. Het werd snel duidelijk dat supply chains echter niet gehard en voorbereid waren op de golfslag van een mondiale pandemie.

Met tekorten aan ventilatoren, maskers, jassen, persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) en andere cruciale medische hulpmiddelen, werden zorginstellingen en degenen op de frontlinie in de steek gelaten.

Waarom een WMS?

Hoewel de pandemie distributeurs van elke vorm en grootte heeft getroffen, ondervinden diegene die farmaceutica en medische apparatuur, apparaten en andere voorraden afhandelen, nu nieuwe belemmeringen om producten aan klanten te leveren. Distributeurs die deze goederen afhandelen, verzenden en uitdelen, kunnen profiteren van een warehouse management system (WMS).

Een WMS kan distributeurs van farmaceutica en medische hulpmiddelen helpen hun unieke situaties aan te pakken. Zorginstellingen en ziekenhuizen hebben misschien geen grote voorraden of magazijnen, maar ze hebben complexe behoeften. Vergelijkbaar kan farmaceutische logistiek ongelooflijk veeleisend en uitdagend zijn, omdat veel medicijnen strikte distributiecontroles hebben die gedetailleerde audittrails vereisen. Bovendien hebben sommige medicijnen of medische apparatuur specifieke opslagvereisten, zoals materialen die verlopen. Het gebruiken ervan na bepaalde data kan de volledige potentie beïnvloeden of levens potentiëel bedreigen.

De gezondheidszorgindustrie moet constant anticiperen op nieuwe beperkingen in de velden gezondheid, veiligheid en verkoopkanalen. Voor de farmaceutische sector voegen strikte regulaties nog meer complexiteit toe aan supply-chain operaties. Wat meer is, de bestaande uitdagingen van de industrie zijn verergerd door de uitbraak van COVID-19. De pandemie heeft supply chains op ongekende en onverwachte manieren belast, waardoor farmaceutische distributeurs gedwongen zijn nieuwe manieren te zoeken om hun operaties te verbeteren. Gelukkig kan een WMS veel van het zware werk doen.

Voordelen voor Farmaceutische Distributie

In de kern is een WMS ontworpen om nauwkeurige ontvangst en voorraadtracking te bieden, pikfouten te verminderen, en snellere ordervervultijden, verzendmanifesten en meer te leveren. Om die reden kunnen farmaceutische distributeurs hun operaties optimaliseren met een WMS om bestaande uitdagingen te begegenen, terwijl ze zich ook positioneren om middellange tot langere-termijn uitdagingen aan te pakken.

Neem lot-tracking functionaliteit. Het biedt geautomatiseerd plankenbeheer om receptuurmedicijnen met vervaldatums en andere datumgevoelige attributen beter te traceren. Farmaceutica kunnen eenvoudig getraceerd worden omdat lotnummers worden vastgelegd bij ontvangst in voorraad. Vanaf het moment dat een specifiek medicijn met een lotnummer wordt verzonden, volgt de lot-tracking functionaliteit het lot, klant, factuurnummer, factuurdatum en bedrag van de factuur. Naarmate orders worden verzonden, worden lotnummers aan elke verkooporder toegewezen, zodat de database weet welke lots op welke orders zijn verzonden.

Vergelijkbaar vereisen de pedigree-eisen van de Prescription Drug Marketing Act een herkomstvoorwaarde die elke eerdere verkoop, aankoop of ruil van een medicijn identificeert, inclusief de datum van die transacties, en de namen en adressen van alle betrokken partijen. Een pedigree kan in papier of elektronische vorm zijn, en moet de adressen en lotnummers van het medicijn bevatten. Met een WMS weten distributeurs de exacte locatie van producten voor elk pedigree in hun systeem, vanwege lotvastlegging bij zowel inkomende ontvangst als uitgaande verkooporder picking. De mogelijkheid om pedigrees elektronisch uit te wisselen verbetert ook het klantenvertrouwen in de geldigheid van de producten, en maakt het makkelijker voor partners om zaken te doen met die distributeur.

Veel groothandel distributeurs, magazijnmanagers en anderen staan voor nieuwe uitdagingen voortvloeiend uit de Drug Supply Chain Security Act (DSCSA), die organisaties verplicht om digitale informatie over farmaceutische voorraden en verzendingen veilig over te dragen aan regeringsinstanties, leveranciers en partners. Een kwalitatieve WMS moet het gemakkelijk maken om de data-toegankelijkheid binnen de applicatie te vergroten om klanten te helpen aan DSCSA-vereisten te voldoen.

Voordelen voor Medische Hulpmiddelen Distributie

COVID-19 zal blijven impacten (en toenemend compliceren) de staat van de supply chain. De huidige epidemie heeft gedemonstreerd hoe snel dingen kunnen veranderen, en hoe directe vraag kan ontstaan als gevolg. Voor de gezondheidszorg supply chain heeft zich dit geopenbaard in de vorm van een fundamentele en urgente behoefte aan die cruciale medische items en PBM in het midden van de mondiale pandemie.

In de VS is er momenteel een ernstige supply chain-gerelateerde zorgen dat ons land bepaalde essentiële producten op kan lopen, en niet alleen farmaceutica, maar ook zwaar benodigde medische hulpmiddelen. De capaciteit van de supply chain om de huidige toestand te doorstaan en snel terug te keren zodra het mogelijk is voor operaties om terug te keren naar business as usual (of wat ook de "nieuwe normaal" wordt) zal uitgedaagd worden naarmate de crisis langer duurt. Voor distributeurs van medische hulpmiddelen, moet dit resoneren als een dringende oproep tot actie voor meer specifieke IT-mogelijkheden, zoals een WMS, in distributiefaciliteiten.

Door slotting functionaliteit van een WMS te gebruiken, kunnen medische hulpmiddelen distributeurs vervulling optimaliseren door automatisch de meest efficiënte locaties te identificeren voor snel bewegende items en hoog-frequente pick-locaties. SKU's wiens activiteit merkbaar is toegenomen of andere gunstige snelheidskenmerken vertonen, kunnen efficiënt verplaatst worden naar een gunstigere primaire plaatsing – bijvoorbeeld, baklocaties tussen schouders en knieën bij uitgaande dokken.

Strikte gereguleerde industrieën, met name in de farmaceutische en medische hulpmiddelen sector, kunnen profiteren van een WMS ontworpen om aan hun unieke vereisten en behoeften te voldoen. Net als met onlangs geïntroduceerde mandaten zoals DSCSA, vereist het navigeren door de COVID-19 crisis een herziening van eerdere praktijken en het veranderen van de manier waarop distributeurs zaken doen.

De mondiale COVID-19 crisis test de manier waarop we ons leven leiden en zaken doen, en de complicerende effecten zullen alleen maar versterkt worden over tijd. Veranderingen die nu worden gemaakt om leefstijlen en zakenpraktijken aan te passen, zullen uiteindelijk supply-chain gedrag beïnvloeden tijdens deze volatile en onzekere tijden.

Gegeven de voordelen en waarde die een WMS biedt aan gezondheidszorg- en farmaceutische supply chains, is het makkelijk te zien hoe deze oplossingen een grote factor zullen blijven spelen voor distributeurs die WMS-mogelijkheden benutten om hun magazijnoperaties te optimaliseren, en toekomstige en onvoorziene supply chain storingen te navigeren.

Eric Allais is president en CEO van PathGuide Technologies, een leverancier van warehouse management systemen voor distributeurs.