Bedrijven wenden zich tot externe werknemers in de digitale economie

Beschrijft de term 'extern personeel' een essentieel onderdeel van de manier waarop bedrijven tegenwoordig moeten opereren? Of is het gewoon een excuus om te voorkomen dat werknemers fulltime salarissen en secundaire arbeidsvoorwaarden betalen?

Eén ding is duidelijk:de afhankelijkheid van medewerkers van buiten de organisatie neemt toe. Uit onderzoek van SAP Fieldglass en Oxford Economics in 2018 bleek dat 65 procent van de respondenten zei dat hun externe personeel "belangrijk of zeer belangrijk is om op volle capaciteit te werken en aan de marktvraag te voldoen." De enquête interviewde 800 senior executives van grote en middelgrote bedrijven in 16 industrieën en 14 landen. Bijna de helft verklaarde dat ze helemaal geen zaken zouden kunnen doen zonder de hulp van buitenstaanders.

De studie definieerde het externe personeelsbestand als "niet-payroll-werknemers en gecontracteerde dienstverleners". Dat omvat het volledige aanbod van zzp'ers, adviseurs en uitzendkrachten. Samen waren ze goed voor 44 procent van alle personeelsuitgaven, volgens Molly Spatara, global vice president of brand experience bij SAP Ariba en SAP Fieldglass.

Spatara merkt een "aanzienlijke stijging" op in de afhankelijkheid van bedrijven van externe werknemers sinds de recessie van 2007-2008. Dat zou erop wijzen dat kosten de belangrijkste reden zijn voor het uitbesteden van arbeid, gezien de verlichting als het aanbod wordt geboden om volledige arbeidsvoorwaarden en, in sommige gevallen, overuren te betalen. (Het stelt het management ook in staat om zich snel van werknemers te ontdoen zonder zijn actie te rechtvaardigen of lastige beëindigingsprotocollen in acht te nemen.)

Maar de kosten van interne arbeid zijn verre van het hele verhaal. Volgens de studie is het niet eens de belangrijkste drijfveer. In plaats daarvan hebben de auteurs de trend geframed als een trend die werknemers ten goede komt.

Terwijl bedrijven houden van de flexibiliteit en wendbaarheid van extern personeel, geldt dat ook voor arbeid, beweert Spatara. “Werknemers willen graag hun eigen koers kunnen bepalen, hun eigen voorwaarden kunnen creëren.”

Bovendien, naarmate bedrijven de digitale transformatie van hun activiteiten ondernemen, neemt de behoefte aan hoogopgeleide personen toe om die inspanning te ondersteunen. In een tijd waarin dergelijk talent moeilijk in voldoende aantallen te vinden is, kunnen werknemers meer verdienen als ze niet op de loonlijst staan, zegt Spatara.

De personen in kwestie zijn niet per se de rondtrekkende werknemers die dienen als posterkinderen van de gig-economie - de Uber-chauffeurs, pakketbezorgers en Airbnb-huurders. "Het is geen bijzaak", zegt Spatara. "Dit zijn verpleegkundigen en IT-professionals - het is hun belangrijkste vorm van werk."

De trend betekent niet dat er een einde komt aan de traditionele werkgelegenheid. "Ik weet zeker dat er werknemers zijn die liever werknemer zijn omdat ze zekerheid willen", zegt Spatara. "Maar anderen werken veel gelukkiger op hun voorwaarden, niet noodzakelijkerwijs als onderdeel van een bedrijfsconstructie." Ze geven ook de voorkeur aan de vergankelijkheid van specifieke projecten met gedefinieerde eindpunten.

Bij het identificeren van zakelijke doelen voor het vertrouwen op het externe personeel, gaven de respondenten aan vijf andere factoren een rangorde die iets boven 'kostenbeheer' lag:het ontwikkelen of verbeteren van producten en diensten (68 procent), het verhogen van de snelheid om op de markt te komen (66 procent), op volle capaciteit werken en markteisen (65 procent), grotere organisatorische wendbaarheid (64 procent) en het behalen van duurzaamheidsdoelstellingen en het verkleinen van de ecologische voetafdruk van het bedrijf (62 procent). Kostenbeheer kwam op de zesde plaats met 60 procent, gevolgd door het verminderen van risico met 54 procent.

Ondanks al hun uitgesproken enthousiasme over het gebruik van externe werknemers, doen bedrijven het niet bijzonder goed om ze te beheren. Volgens het onderzoek was slechts 27 procent "zeer goed geïnformeerd" over hoe de prestaties van serviceproviders overeenkomen met mijlpalen of deliverables. Slechts 25 procent was op dezelfde manier geïnformeerd over de kwaliteit van het werk van leveranciers.

Dat niveau van onwetendheid betekent dat bedrijven vaak tijdelijke arbeid verwerven in een silo, zonder rekening te houden met de impact ervan op de grotere organisatie. Het aannemen van personeel kan ook landspecifiek zijn, waardoor de kans groter wordt dat de lokale arbeids-, belasting- en privacywetten worden geschonden. Tot zover het idee dat het gebruik van externe middelen het organisatierisico vermindert.

Andere uitdagingen bij het managen van extern personeel zijn onder meer het veiligstellen van hoogwaardige middelen op de juiste tijd en plaats, het volgen van de kwaliteit van middelen en projecten, het beheren van digitale systemen en cyberbeveiliging en ervoor zorgen dat slechte presteerders niet opnieuw worden betrokken.

"Dit gebrek aan zichtbaarheid is een serieus probleem voor de meeste bedrijven", aldus het onderzoek. "Een fundamentele waarheid van het bedrijfsleven is dat je niet kunt managen wat je niet meet, dus deze nieuwe werkregelingen vereisen een nieuw soort management."

De studie bood een aantal tips om de nadelen te overwinnen die gepaard gaan met een hoge afhankelijkheid van externe werknemers. Ze omvatten het kennen van de werkelijke waarde van het externe personeelsbestand, het anticiperen op vaardigheden die in de toekomst nodig zullen zijn en het maken van extern talent onderdeel van de grotere doelstellingen van de organisatie.

Bedrijven hebben misschien geen andere keuze dan dat advies op te volgen. Spatara is van mening dat het percentage externe medewerkers dat zaken bedient in de toekomst zal toenemen. Veel organisaties bestaan ​​al uit payrollmedewerkers die zij aan zij met buitenstaanders werken.

"Waarschijnlijk zullen steeds meer uitgaven naar niet-payroll-werknemers gaan", zegt ze, "en dat zou parallel kunnen lopen met het soort kritische vaardigheden waar in de markt vraag naar is."