Een Ethische Supply Chain Bouwen: Strategische Noodzaak voor Bedrijfssucces

Consumenten eisen steeds meer maatschappelijke en milieureponselijkheid, evenals transparantie, van de bedrijven die ze steunen. En ze zijn bereid hun portemonnaie open te doen voor degene die de weg wijzen. Consumenten geven overwegend aan waarschijnlijker te kopen bij bedrijven die hun waarden delen op environmentaal (80%), sociaal (76%) en governance (80%) gebied, volgens een enquête van PWC.

Om langetermijn succesvol te zijn, moeten supply-chainleiders en bedrijven luisteren naar deze roep van consumenten en voorblijven bij de ethische winkeltrend.

Ethische Inkoop op de Valreep

Om deze verschuiving in consumentenverwachtingen beter te begrijpen, voerde informatiemanagementsoftwarebedrijf OpenText een wereldwijde enquête uit onder 27.000 consumenten, waaronder 3.000 Amerikaanse consumenten. Het vond dat 82% van Amerikanen zich sterk voelt over winkelen voor producten die ethisch en duurzaam zijn gesourced. En consumenten willen niet alleen lip-service, ze willen dat merken transparant zijn over hun operaties en die van hun partners. Twee vijfde (39%) van de Amerikaanse consumenten beoordelen een merk niet alleen op zijn eigen acties, maar ook op die van zijn leveranciers. Drie op de vier consumenten (77%) geloven dat online retail sites duidelijk moeten markeren of producten ethisch gesourced zijn.

Merken die erin falen hun supply chains ethisch te waarborgen vanuit arbeid, materialen en duurzaamheid, lopen reputatieschade en klantverlies. Bijna de helft (45%) van de Amerikaanse consumenten zou nooit meer bij een merk kopen als het beschuldigd werd van samenwerken met onethische leveranciers. In plaats daarvan zouden ze zoeken naar een alternatief merk dat verantwoord sourcing praktiseert.

Consumenten zijn ook bereid offers te maken om merken te steunen die aligned zijn met hun waarden. Een meerderheid (79%) van de Amerikaanse consumenten is bereid comfort in te boeten, zoals het accepteren van langzamere levering, als ze zeker weten dat een item ethisch gesourced of geproduceerd is. Duurzaamheid is ook voorop gekomen in het denken van veel consumenten, met meer dan de helft (52%) van Amerikanen die zeggen prioriteit te geven aan aankopen bij merken die een aspect van de circulaire economie in hun processen verwerken, zoals afvalreductie en focus op hergebruik en recycling van materialen.

Het Business Case

Het is duidelijk geworden, met name na een turbulente 2020, dat environmentale, sociale en governance (ESG) zorgen hier zijn om te blijven. Een Harris Poll enquête vond een significante meerderheid van Amerikanen (60%) die willen dat bekende merken een standpunt innemen op maatschappelijke kwesties. Dat nummer was nog hoger, 70%, onder Gen Zers en millennials.

Consumenten zien dit niet puur als persoonlijke verantwoordelijkheid. In feite vond de Harris poll een meerderheid (53%) van Amerikanen die geloven dat bedrijven 'meer platforms en tools tot hun beschikking hebben om te spreken tot en een groot aantal mensen te beïnvloeden.' Op dezelfde manier vond OpenText dat meer dan de helft (58%) van de Amerikaanse consumenten akkoord gaat dat de overheid regulering moet introduceren die bedrijven meer accountable houdt voor verantwoord sourcing. In de VS beweegt de Securities and Exchange Commission (SEC) al in die richting door ESG-gerelateerde openbaaringsvereisten te wegen.

Bedrijven die snel handelen vandaag om een ethische supply chain te vestigen, kunnen een concurrentievoordeel in hun markten creëren. Een wereldwijd rapport van HSBC vond dat bijna alle (96%) bedrijven zeggen dat ze toenemende druk voelen om duurzamer te worden, en 86% verwacht hun verkopen de komende te laten groeien door een grotere focus op duurzaamheid. Gelukkig suggereert onze enquête dat bedrijven een ROI kunnen zien op investeringen in ethische supply-chaininitiatieven, met twee op de vijf consumenten die zeggen bereid te zijn een premie van meer dan 25% te betalen voor iets wat ze een ethisch gesourced product beschouwen.

De Ethische Supply Chain Bemachtigen

In het tijdperk van sociale media, worden bedrijven die tekortschieten snel blootgelegd, wat kan leiden tot significante reputatieschade. Bedrijven lopen ook risico relaties te schaden met partners die hun ethische standaarden willen versterken, evenals met investeerders, regeringen, regulators en andere cruciale stakeholders.

Om veranderingen te beginnen, moeten supply-chainleiders eerst even de tijd nemen om hun eigen klantenbasis en hun ethische prioriteiten te herzien om te zorgen dat inspanningen aligned zijn. Vervolgens moeten bedrijven hoge niveaus van transparantie en end-to-end zichtbaarheid vestigen in hun eigen operaties en die van hun leveranciers en de leveranciers van hun leveranciers. Het benutten van technologiesystemen die informatie over de supply chain vastleggen en beheren, is de sleutel om dit mogelijk te maken.

Lees meer: Zes Stappen naar een Ethische en Duurzame Supply Chain

Uiteindelijk zullen organisaties die in staat zijn aan te tonen dat hun supply-chainoperaties voldoen aan de hoogste standaarden, beter gepositioneerd zijn om klanten, partners en investeerders te winnen en te behouden, wat op zijn beurt bedrijfsgroei kan branden. Door te investeren in een end-to-end digitale supply chain, kunnen organisaties snel een ethische supply chain vestigen en een concurrentievoordeel in de markt creëren.

Mark Morley is senior director of product marketing voor Business Network bij OpenText.