Hoe netwerk-gebaseerd plannen toeleveringsketens uit de crisis kan redden

Voordat COVID-19 een huishoudwoord werd, was het idee dat een virus zoveel schade aan de mondiale economie kon veroorzaken het verhaal van Hollywood-films. Het publiek, inclusief zakelijke leiders van over de hele wereld, had zich nooit het niveau van toeleveringsketenstoring voorgesteld dat we vandaag zien.

Nu, terwijl de probeert zich uit te worstelen uit onder Covid's donkere wolk, de schade te beoordelen en vooruit te gaan, is het moeilijk om de schade die de pandemie aan de toeleveringsketen heeft veroorzaakt niet op te merken. En om de crisis te verergeren, beginnen we stijgende inflatie te ervaren.

Veel bedrijven wedden nog steeds op traditionele enterprise resource planning (ERP) software, die de mogelijkheid biedt om alleen te interageren met handelspartners één niveau omhoog en één niveau omlaag. Die aanpak is ongeschikt om de snelle connectiviteit, end-to-end zichtbaarheid en responsiviteit te bieden die vandaag de dag over mondiale toeleveringsketens vereist zijn. Standaard systemen met point-to-point verbindingen en hoge latentie bieden een beperkt zicht op problemen, bressen vitale informatie veel te laat over, en maken snelle corrigerende actie praktisch onmogelijk.

Veel bedrijven outsourcen vandaag de dag de productie, het verplaatsen, verpakken, opslaan en leveren van goederen. Dit steeds complexer wordende handelspartner-ecosysteem voegt toe aan het potentieel voor meer storingen. De capaciteit om het gehele netwerk te benaderen met een enkele, real-time versie van de waarheid, waar potentiële en daadwerkelijke storingen zichtbaar zijn, wordt kritiek.

Beperkt in hun vermogen om problemen efficiënt op te lossen over hun toeleveringsnetwerken, maken bedrijven meer kosten, in de vorm van verhoogde voorraad, premium vrachtkosten, expedite-kosten, verloren goederen, bederf, aanbod-vraag mismatch, verloren omzet en meer. Uiteindelijk worden deze kosten doorberekend aan de consument, wat leidt tot inflatie. Het probleem wordt alleen erger naarmate oudere softwarebedrijven verouderde architectuur blijven duwen, in het gezicht van voortgaande globalisering van handel.

Er is een betere manier, in de vorm van netwerk-gebaseerde toeleveringsketensoftware die alle handelspartners in een geconsolideerd ecosysteem verzamelt, van eindconsument tot tier 2 en 3 leveranciers. Door aanbod af te stemmen op vraag, kunnen bedrijven het juiste product op het juiste moment leveren, met de hoogste klantenserviceniveaus tegen de laagste gelande kosten.

Kijken verder dan 2021

In de komende maanden zal de impact van stijgende inflatie op toeleveringsketbeheer de koopkracht reduceren, de kosten van productie en inkoop verhogen, en de bottom-line kosten beïnvloeden. Inflatiepressie zal zich opbouwen over toeleveringsketens. Als reactie hebben sommige fabrikanten voorraad opgestapeld om onzekere vraag te voldoen, maar dat verergeren het probleem alleen.

Meeste technologie-tools zijn onvoldoende om de huidige mondiale netwerkeconomie aan te pakken. Ze kunnen processen niet managen tijdens moeilijke tijden. Bedrijfsleiders moeten in staat zijn om de risico's en oplossingen geassocieerd met toeleveringsketenstoringen te anticiperen. Ze moeten begrijpen dat incrementalisme in de vorm van een nieuwe gebruikersinterface op traditionele software, of een latente data-warehouse analytische dashboard, ze niet daar zal brengen.

Om competitief te blijven vooruitgaand, moeten bedrijven een disruptive technologie-architectuur implementeren die netwerk-gebaseerd, mondiaal, real-time is en in staat is om een enkele versie van de waarheid te bieden voor alle handelspartners.

Daarnaast moeten bedrijven een control tower implementeren om het gehele handelspartner-ecosysteem te managen. Alleen dan kunnen ze storingen zien zoals ze gebeuren, en met netwerk-handelspartners snel en proactief oplossen.

Variabiliteit en storing managen

Bedrijven realiseren zich dat hun enterprise-systemen niet langer voldoende zijn bij het omgaan met vraag- en aanbodvariabiliteit. Managers hebben de capaciteit nodig om te reageren op variatie over een mondiaal ecosysteem van leveranciers, in real-time en in samenwerking met alle handelspartners. Ze hebben ook de flexibiliteit nodig om leveranciers aan te passen waar nodig.

Bedrijven zouden een digitale toeleveringsketennetwerk moeten implementeren dat een enkele versie van de waarheid biedt, met kunstmatige intelligentie die voorspellende en voorschrijvende analytics aandrijft. De technologie stelt hen in staat om te trekken op alle beschikbare plannings- en uitvoeringsdata in het netwerk om betere beslissingen te nemen. Het uiteindelijke doel is veerkracht, continuïteit en operationele gereedheid voor de toeleveringsketen te bereiken.

Toekomstige storingsproblemen oplossen en nieuwe bedrijfsprocessen implementeren is geen nieuw idee. Bedrijven staan voor dit probleem met elke nieuwe introductie van technologie die consumentenaankooppatronen en de manier waarop producten door toeleveringsketens bewegen verandert. Met de kracht van netwerktechnologie kunnen ze nieuwe en meer invloedrijke rollen creëren die organisatiegrenzen doorsnijden, en zich bezighouden met collaboratief probleemoplossen.

Met een digitale toeleveringsketennetwerk en de kracht van geautomatiseerde AI-gebaseerde agent-technologie, kunnen partners betere beslissingen nemen, en meer problemen oplossen dan voorheen gedacht mogelijk. De rollen die decennialang aanwezig zijn geweest, ondersteund door legacy stovepipe software-architecturen, zijn niet langer geldig. Bedrijven moeten hun middelen herfocussen op nieuwe en meer waardevolle activiteiten.

Mark Brady is chief executive officer van One Network Enterprises.