Beveilig uw supply chain: 4 kritieke bedreigingen en bewezen strategieën

De front-end van e-commerce is nooit makkelijker geweest, dankzij platforms zoals Amazon.com Inc. en Shopify Inc. Handelaars kunnen een online winkel starten, betalingen verwerken en hun producten adverteren naar miljoenen in een kwestie van dagen. Het proces om deze producten aan de voordeur van een klant te krijgen, is echter nooit complexer geweest. Elk merk dat online verkoopt, heeft een solide infrastructuur nodig om verkoop vanuit meerdere kanalen te ondersteunen en tegemoet te komen aan steeds hogere klantverwachtingen van snelle, accurate levering.

De COVID-19 pandemie versnelde de verschuiving naar e-commerce aankopen snel. Met een stijging van 39% jaar-op-jaar, heeft de explosieve groei van e-commerce merken en handelaars wakker geschud voor de noodzaak van snelle, flexibele oplossingen die hen in staat stellen om "future-proof" te zijn voor de volgende supply chain storing, wat die ook zou zijn.

Meer dan 50% van de organisaties heeft nog niet actief een roadmap voor supply chain digitale transformatie opgesteld, volgens Gartner Inc., maar diegenen die dat wel doen, zullen zich vermachtigd voelen met de tools, transparantie en controle die nodig zijn om beslissingen te nemen die hun bedrijven op koers houden en hun klanten tevreden stellen.

Future-proofing betekent oplossen voor problemen voordat ze zijn gerezen. In de context van de supply chain betekent dat dingen zoals gefragmenteerde systemen, voorraadbeheeruitdagingen, stijgende verzendkosten en externe dreigingen gepresenteerd door tech-giganten.

Gefragmenteerde systemen

Hoewel veel top logistieke bedrijven magazijnen over het hele land hebben, zijn ze gegroeid via overnames, wat betekent dat hetzelfde logistieke bedrijf verschillende software of versies van software in verschillende gebouwen kan draaien. Verder, als een merk contracten wil sluiten met verschillende magazijnen of 3PL's voor verschillende delen van zijn bedrijf, zou het zich bezig vinden met het bouwen van meerdere point-to-point integraties en het gebruik van meerdere logins om orders te vervullen.

De gehele relatie – inclusief alle voorraad die de gebouwen in en uit gaat – kan en moet in een enkel, geünificeerd platform worden vastgelegd dat voorraadvellen volgt, verzendlabels aanmaakt, productscanning mogelijk maakt en maandelijkse facturen genereert.

Stijgende kosten

Voor elke $100 die online wordt uitgegeven, besteden merken $20 aan fulfillment en logistiek om het product bij de eindklant te krijgen. Voor traditionele big-box retail was die kosten ongeveer $5.

Verzendkosten, hoewel vaak hoger dan fulfillment- en magazijnkosten, zijn in hun kern een magazijnstrategieprobleem. Om verzendkosten te verlagen, heeft een bedrijf drie opties: hun volume verhogen om een grotere korting bij carriers te behalen, downgraden naar langzamere verzenddiensten, of hun producten dichter bij hun eindklanten brengen.

Producten dichter bij klanten brengen is de meest impactvolle en uitvoerbare optie voor de meeste bedrijven. Bijvoorbeeld, een bedrijf dat gaat van één distributiecentrum op de Westkust naar een tweede op de Ooostkust, kan 30% besparen op hun pakketverzenduitgaven.

Voorraadbeheer

Ongeveer 35% van de magazijnen in de VS draait geen warehouse management software (WMS), Microsoft Excel blijft het populairste voorraadbeheertool.

Handmatig voorraad beheren op één locatie is moeilijk; over meerdere locaties is het bijna onmogelijk. Meeste organisaties hebben minimaal drie fulfillment centers nodig om tweedaagse levering aan hun klanten te bieden. Om eendaagse levering te bieden, hebben ze ongeveer 14 fulfillment centers nodig. Amazon heeft bijvoorbeeld meer dan 100 centra die haar Prime-klanten bedienen.

Om multi-point fulfillment op schaal te laten werken, moet er een technologielaag zijn die orders efficiënt routeert naar het meest kosteneffectieve magazijn en merken en magazijnen in staat stelt hun voorraad op een enkel platform te beheren en te tracken.

Externe dreigingen

De platforms die het mogelijk gemaakt hebben voor merken van alle groottes om snel een e-commerce kanaal op te zetten, vormen ook een echte dreiging voor de handelaars die ze gebruiken.

Een van de kernvoordelen van direct-to-consumer e-commerce is de mogelijkheid voor het merk om zijn klanten te kennen en te begrijpen. Marktrellen behouden die klantendata echter voor zichzelf, en ontwikkelen soms zelfs producten om te concurreren met de populairste merken op hun platform.

Tech-giganten behouden ook controle over veel cruciale logistieke functies die een merks bedrijf ernstig kunnen beïnvloeden. Ze kunnen op een wimpel beslissen fulfillment- en voorraadslagkosten te verhogen, of het bedrag aan voorraad dat inbound en outbound kan van magazijnen te beperken, effectief een merk verhinderen zijn producten te verkopen.

Bedrijven die serieus zijn over future-proofing, hebben een onafhankelijke alternatief nodig voor tech-giganten die hen in staat stellen hun e-commerce succes te versnellen en de gemak van online winkelen en de verwachting van tweedaagse levering aan klanten te bieden, zonder de dreiging van gedwongen overhead controle.

Zonder digitale transformatie moeten organisaties vertrouwen op een logistieke industrie gebouwd voor een ander tijdperk. Deze legacy producten kunnen simpelweg geen omnichannel en e-commerce order fulfillment ondersteunen, en de tijd is nu voor merken en magazijnoperators om de stappen te overwegen die ze moeten nemen om hun systemen future-proof te maken met de gesofisticeerde technologie die conventionele operators achter zich zal laten.

Ben Eachus is mede-oprichter en CEO van Flowspace.