COVID-10 en het Einde van het Post-WWII Economisch Paradigma

Hoewel traditioneel hoger onderwijs een waardevol activum blijft, zijn we getuige van de dood van onze post-Tweede Wereldoorlog, post-Industriële Revolutie economie, werknemers verdienten 40 jaar lang een vast salaris bij een bedrijfsentiteit, en gingen comfortabel met pensioen op 65 met weinig of geen hiccups.

Grote gebeurtenissen zoals 9/11, de Grote Recessie van 2008 en de COVID-10-pandemie hebben vertrouwen in dat langgehecht economische model geërodeerd. De illusie van baanzekerheid en de 'veilige keuze' is weggehaald. De geboorte van een nieuw soort economie was al aan het opkomen, aangewakkerd door millennials, en is exponentieel versneld door deze pandemie. De manier waarop we zaken doen en geld verdienen zal nooit meer hetzelfde zijn.

Nieuwe economie: zelfstandigheid en gig economy

Met technologie van videoconferencing, document-scanning en zakelijke telefoonlijn-apps, tot kosteneffectieve digitale promotiekanalen en de explosie van gig economy freelancers, is zelfstandigheid een meer gelijk speelveld geworden dan ooit in onze moderne geschiedenis. Erbij komt dat, volgens Small Business Trends, 69% van Amerikaanse entrepreneurs hun bedrijven thuis starten, en de kosten die verbonden zijn met het starten van een bedrijf zijn heel beheersbaar.

Een nieuwe 21ste eeuwse economie heeft zich gevormd, waarmee mensen die voorheen werden aangeduid als economische underdogs aan de andere kant van de COVID-10-periode kunnen komen. Eerder gemarginaliseerde populaties, met scherpe zakelijke zin maar zonder formeel hoger onderwijs, alsook meer minderheden en vrouwen, zullen in grote aantallen in entrepreneuriële wateren springen. In feite, ze doen het al.

Terwijl je misschien een MBA nodig hebt om je voet in de deur te krijgen om een zes-cijfer salaris te verdienen bij een groot bedrijf, zijn een ontzettende 33% van entrepreneurs schrappe zelflerenaren die slechts een high school diploma of GED bezitten. Simpel gezegd, wat we nu getuigen is een seismische verschuiving in wie toegang krijgt tot de club.

Minderheden vrouwen leiden de weg

Een september 2019 FastCompany.com artikel kroonde minderheden vrouwen tot de regerende koninginnen van zelfstandigheid. Het stelde dat "vrouwen van kleur verantwoordelijk zijn voor 89% van de nieuwe bedrijven die elke dag geopend worden afgelopen jaar," en voegde toe dat "dit nummer sneller is gegroeid dan het algemene tempo van nieuwe vrouwen-geführde bedrijven in de afgelopen vijf jaar, met 21% versus 43%."

Een Inc.com artikel bevestigde het sentiment, statuerend dat "minderheden vrouwen nu bijna de helft van alle vrouwen-geführde bedrijven controleren." Het artikel merkt op dat minderheden vrouwen bedrijven op een veel snellere snelheid opstarten dan hun witte tegenhangers.

Ik voel me sterk dat dit nummer zal blijven stijgen in de komende dagen, maanden en jaren, omdat we muteren in een samenleving van zelfstandige contractors. Werkgevers realiseren zich ook door de massale COVID-10-gerelateerde ontslagen dat ze minder voltijdse werknemers nodig hebben om productief te zijn. Zelfstandige contractors, freelance en gig economy werkers bieden iets onschatbaars aan werkgevers. Ze houden arbeidskosten laag door kosten die verbonden zijn met elke voltijdse werknemer te elimineren: werkloosheidsverzekering, medische verzekering, pensioenplannen, loonbelastingen en vakantietijd, die allemaal in de winstmarge bijten en die bedrijven misschien niet langer willen dragen. Zonder die kosten, worden budgetten vrijgemaakt om meer zelfstandige contractors te betalen om een verscheidenheid aan projecten uit te voeren. Als resultaat, zullen bedrijven ook hun kantoorruimte verkleinen, omdat ze geen grote centrale kantoren meer nodig hebben om werknemers te huisvesten. Wanneer de stof gezeteld is, zullen velen significante toenames in hun winstgevendheid zien.

Vrouwen van alle rassen

Schrijf vrouwen van alle rassen niet af. We zullen waarschijnlijk een lawine van all-vrouwen teams zien die bedrijven opstarten binnen het komende jaar, om huishoudinkomsten aan te vullen of te capitaliseren op een idee dat ze al jaren koesteren. Naarmate echtgenoten en significante anderen hun traditionele negen-tot-vijf banen verliezen, zullen meer vrouwen overall opstappen met thuisgebaseerde bedrijven die hen toestaan om voor hun gezinnen te zorgen thuis terwijl ze inkomen verdienen. Een andere reden voor de opkomst van zelfstandige vrouwen zal het resultaat zijn van ondersteunend personeel en administratief werk dat uitgebesteed wordt aan zelfstandige contractors, wat ze tot kleine bedrijfseigenaren maakt.

Multi-level marketing (MLM)

Veel mensen zullen zich wenden tot multi-level marketing (MLM) bedrijven, die grotere participatie ervaren tijdens tijden van economische moeilijkheden. Niet alle MLM's zijn gelijk gebouwd; wanneer je verplicht bent productvoorraad te kopen, is het een significant risico dat vaker dan niet zich niet uitbetaalt. Er zijn enkele MLM's die dienstgebaseerd zijn, waar je niets koopt of fees betaalt om lid te worden. Je wordt simpelweg opgedragen een dienstgerelateerd product te promoten en te verkopen, en ontvangt cheques van het bedrijf gebaseerd op je prestaties.

Hoewel het tegenintuïtief lijkt om nieuwe business op het brein te hebben tijdens de grootste pandemie die onze wereld in meer dan 100 jaar heeft gezien, als geschiedenis een indicator is, zijn entrepreneerschap en innovatie altijd kenmerken geweest van moeilijke economische tijden. Met tientallen miljoenen Amerikanen werkloos en aan het verzamelen (of proberen te verzamelen) werkloosheidsuitkeringen, is er een overkoepelende sentiment over dat vast salaris niet zo vast is na alles, en zelfstandigheid misschien de betere wed is.

Nieuwe ruilsystemen en AI

We zien ook een nieuw soort ruilsysteem, waar freelancers en zelfstandige contractors die een wijd scala aan creatieve diensten aanbieden, elkaars inhuren om gaten in hun suite van klantdiensten te vullen. Bijvoorbeeld, als ik digital content marketing doe, maar zoekmachineoptimalisatie nodig heb om mijn klanten te bedienen, kan ik contact opnemen met een zelfstandige SEO-specialist en ze op projectbasis inhuren. Zij, op hun beurt, kunnen me inhuren om de diensten die ze aan hun klanten bieden aan te vullen.

Een andere verschuiving is de opkomst van kunstmatige intelligentie en robots, die werk afhandelen variërend van tech-gerelateerde taken tot juridisch onderzoek en zelfs medische procedures. Dit zou uiteindelijk minder behoefte kunnen betekenen aan kandidaten met post-graduaat en doctoraatsgraden, en meer voor vakgerelateerde werkers om AI en robotica te service. Er zal evenveel werk zijn voor arbeiders en vakwerkers; industrieconcentraties zullen zich gewoon verschuiven om technologie-gebaseerde vakken te accommoderen.

Deze trend geeft bedrijven ook de capaciteit om financiering te verkrijgen. Banken zullen ijverig zijn om AI- en robotica-innovatie te financieren. Post-COVID, zal het voor een bank veel makkelijker zijn om je geld te geven om in een robot te investeren dan voor het aanstellen van vier of vijf meer mensen. Die robot kan ook over een periode van vijf of zoveel jaar afschrijven, en je mag dat afschrijven op je belasting, net zoals je doet met traditionele kantoorapparatuur. Robotica zal bedrijven ook digitale secretaresse-ondersteuning bieden in de vorm van brieven en memo's typen, een agenda bijhouden, telefoontjes beantwoorden, gesprekken doorverbinden en andere secretariële taken.

Erosie van stigma thuiswerken

Een van de meest opwindende trends die we zullen getuigen is de erosie van stigma gerelateerd aan thuiswerken. Op dit moment werken bijna alle high-end professionals thuis in quarantaine, en veel mensen zullen dat blijven doen wanneer dit alles voorbij is. Waar het voorheen ongebruikelijk was voor grote bedrijven om een kleiner bedrijf en solo-praktijk die uit een garage of thuiskantoor werkt, aan te stellen, nu zal het de norm zijn. Dat is geweldig nieuws voor de nieuwe economie naarmate we verschuiven naar zelfstandige contractors en freelancers. Het zal de nieuwe manier van zaken doen en interacteren zijn.

Gig, freelance en zelfstandige contractwerkers zullen hun radar moeten aanpassen en inzoomen op hoe ze bedrijven het beste kunnen ondersteunen die nu zullen werken met een fractie van het in-house personeel dat ze ooit in dienst hadden, pre-corona. Met zo veel kosteneffectieve uitgebesteede opties in de VS, kunnen bedrijven minder geneigd zijn om hun werk naar het buitenland uit te besteden naarmate ze hun aandacht richten op millennial en gen-z freelancers die lagere tarieven hanteren, rekenend op meerdere klanten en gevarieerde projecten om hun totale inkomen te maken.

Uitdaging: gezondheidsverzekering

Een nadeel van het overstappen van negen-tot-vijf werk naar zelfstandige onafhankelijkheid is de lastige en angstaanjagende taak van het verkrijgen van betaalbare uitgebreide gezondheidsverzekering. Maar het hoeft niet zo te zijn. Het kost een beetje graven en de juiste vragen stellen aan je accountant en de gezondheidsverzekeringsmarktplaats van je staat, maar er zijn opties voor eerste-zakelijke eigenaren die betaalbare gezondheidsverzekering dekking nodig hebben. Als je toevallig in een blue state woont, heb je geluk met alle belastingkredieten die aangeboden worden om je gezondheidsbehoeftes te subsidieren, terwijl je je financiële zeepootjes vindt in de wereld van zelfstandige zelfstandigheid.

Veranderende tijden geven geboorte aan nieuwe industrieën en nieuwe economische modellen die duurzamer zijn voor het klimaat dat we bewoonen. De paard en kar gaf plaats aan de automobile-industrie, en ja, paard-en-kar bestuurders en begeleiders verloren hun banen, terwijl automobile assemblage arbeiders en ingenieurs de hunnen vonden. Het is de natuur van economische evolutie.

De coronavirus heeft onze economie en de manier waarop we zaken doen gereset. Veel Amerikanen hebben de vijf stadia van rouw ervaren sinds de opkomst van deze pandemie, van initiële ontkenning tot woede, depressie, onderhandeling en uiteindelijke acceptatie. Aanpassingen zullen gemaakt worden; pijn en ongemak zullen gevoeld worden, en we zullen uiteindelijk opkomen met een meer progressieve en duurzame economie.

Solomon RC Ali is een private equity investeerder en host van de podcast MBA: Minority Business Access.