Retourverpakkingen & IoT Benutten voor een Schoner, Efficiëntere Supply Chain

Naarmate consumenten meer eco-bewust worden, duwen ze merks naar het adopteren van duurzamere praktijken. Velen hebben gereageerd door hun afhankelijkheid te verhogen van returnable industrial packaging (RIP) — herbruikbare pallets, rekken en containers ontworpen voor gebruik door fabrikanten en hun klanten in een strakke verzendlus. Het resultaat is een significante reductie in de hoeveelheid verpakkingsgerelateerd afval.

Met het gebruik van RIP komt echter een toename in het aantal assets die een supply-chainmanager verantwoordelijk is voor het bijhouden. Het niet doen ervan kan een significante financiële impact hebben, in de vorm van late fees geheven door fabrikanten, of eisen dat klanten hen vergoeden voor verloren verpakking.

In de meeste organisaties wordt RIP niet als een issue beschouwd totdat het financiële team aan het eind van het jaar aan de supply-chainmanagers klopt om hun praktijken te bevragen: Hoeveel werkkapitaal gebruiken we? Hoeveel assets zijn vermist? Waarom ligt zoveel van onze RIP in ons magazijn? plotseling is het niet alleen een supply-chainissue — het is een winstgevendheidsprobleem.

IoT Als Oplossing

Voor merken om RIP-initiatieven effectief te implementeren zonder potentiële massive kosten te lijden, moeten ze internet of things (IoT) enabled netwerken en apparaten benutten die hun vermogen om die assets te tracken, stroomlijnen.

Supply-chain asset tracking is ver van een nieuw probleem, maar het toevoegen van RIP verhoogt de complexiteit. Supply-chainmanagers hebben jarenlang gezocht naar een manier om het proces te stroomlijnen. Voor velen leek radio frequency identification (RFID) de Heilige Graal van goederstracking, maar in de praktijk was de oplossing gebrekkig. RFID vereist een tag op elk getrackt item, evenals infrastructuur in de vorm van tag-sensing readers en antennes om hun bereik te vergroten. Hoewel dit op het oppervlak simpel lijkt, is implementatie een complex, tijdrovend proces dat significante planning en management tussen fabrikant en leveranciers vereist, zware initiële investering, en backend-ondersteuning via cloud-applicaties en systeemintegraties.

RFID-tracking implementeren doorheen een supply chain die over 500 sites opereert, kan tot twee jaar duren voordat het operationeel is.zelfs dan is er geen garantie dat alle pallets worden uitgelezen, want ze kunnen in een zone zonder antennes zitten. In eenvoudige termen, RFID levert niet de schaal die enterprises nodig hebben, met name bij het adresseren van hun eigen magazijnen en ecosystemen.

IoT: Lichter, Sneller, Effectiever

IoT vermindert deze complexiteit en biedt een veel lichtere oplossing, dankzij het gebruik van draadloze, lage-emissie netwerken die de manier kunnen revolutioneren waarop een organisatie RIP en andere kritieke assets over de supply chain trackt en beheert. Door een toegewijd, laag-bandbreedte draadloos netwerk te benutten — zoals een 0G-netwerk, gespecialiseerd in het verzenden en ontvangen van berichten bestaande uit kleine hoeveelheden data over lange afstanden — kunnen organisaties de voordelen van een toegewijde asset-tracking oplossing oogsten zonder een significante investering van tijd en kapitaal.

Voordelen van IoT voor RIP-tracking

• Snelle implementatie en directe inzichten. Meeste IoT-enabled oplossingen opereren op abonnementsbasis, met een 'pay-as-you-go' benadering die snelle implementatie en directe integratie in bestaande supply chains toestaat. Verder werken veel netwerkleveranciers aan end-to-end service. Dit betekent dat zodra een organisatie het juiste netwerk voor zijn behoeften identificeert, de leverancier apparaten stuurt die al uitgerust zijn met sensoren verbonden aan dat netwerk, die de gebruiker dan aan RIP bevestigt. En dat is het. Geen infrastructuur, geen kapitaaluitgave, geen testen, geen procesheroriëntatie, geen beperkingen in scope, en volledige voorraadgezichtbaarheid. De oplossing is bruikbaar vanaf dag één.
• Hardware zonder upfront kosten. De efficiëntie en duurzaamheid van de apparaten die RIP tracken, waarborgen een hassle-free klantervaring. Lage-frequentie netwerken en sensoren maken een batterijlevensduur mogelijk die de levenscyclus van RIP overlevet, vaak tot 10 jaar. Als resultaat zijn netwerkleveranciers in staat om apparaten te ontwerpen die harde, remote condities kunnen weerstaan zonder noodzaak om batterijen te veranderen of op te laden. Met deze always-on capaciteit, worden downtime, onderhoud en ververskosten om apparaten te vervangen significant verminderd.
• Actionable data. Zelfs als een organisatie volledige zichtbaarheid van zijn supply chain heeft, is de waarde van die zichtbaarheid misschien niet gerealiseerd als de data niet actionable is. Met IoT-enabled oplossingen bestaat data niet alleen, het vertelt een verhaal. Door alle data in overweging te nemen, kunnen deze oplossingen supply-chainmanagers vertellen of een specifieke RIP verplaatst moet worden, waarheen, en wanneer. Het is een beetje als Google Maps, de informatie uitleggen die gebruikers nodig hebben om de juiste beslissingen te nemen bij het kiezen van een route. Meer dan dat, biedt het de gebruiker de meest efficiënte routes in de supply chain in context van de omgeving, door toekomstige behoeften te voorspellen uit verleden data. Het systeem signaleert dan live cloud-gebaseerde alerts via het netwerk.
• Een enterprise-grade oplossing met een consumentenervaring. Vanwege de historische complexiteit van supply chains, verwachten de meeste managers niet dat de oplossing voor een van hun meest dringende problemen zo simpel zou zijn. Door IoT te benutten, zijn ze in staat om onnodige hindernissen als apparaataankoop, infrastructuur implementeren, testen, onderhoud, en support applicatieontwikkeling te elimineren. Verder kunnen ze al dit elimineren en toch eindigen met een complexer en multifunctioneel connectief netwerk over alle zakelijke activiteiten, terwijl monitoring makkelijk en consumenten-achtig wordt.

Supply chains zullen altijd gecompliceerd zijn, met name wanneer het gaat om het tracken van dure apparatuur zoals RIP. Maar door IoT te benutten, kunnen supply-chainmanagers die complexiteit verminderen en processen stroomlijnen, allemaal terwijl ze duurzamer worden.

Premsai Sainathan is director of marketing bij Roambee, een leverancier van shipment-tracking en asset-monitoring technologie. Ana Maria Giménez beheert globale business development, sales & channel acceleration bij Sigfox, een mondiale communicatiedienstverlener.