Dave Lowe, Croud CTO, Zet AI-Hype Om In Echte Digital Marketing Winsten

De lopende ontwikkelingen rondom automatisering in de digital marketing-industrie worden gespiegeld door de innovaties die geleverd worden door AI en machine learning. Deze technologies 'zullen beginnen te leveren op de hype'

In ons lopende series spreekt Information Age met Dave Lowe, chief technology officer bij Croud, over hoe hij de digital marketing-industrie vooruit ziet bewegen vanuit een technologisch perspectief.

Croud is een globale digital marketing-agent, aangedreven door mensen, custom-built tech en de werelds eerste crowdsourced netwerk van digitale experts. Het heeft vier kantoren over de VS, VK, en Australië, met een in Londen slechts 3 minuten van ons kantoor.

>Zie ook: Kunstmatige intelligentie transformeert het enterprise

In Information Age's pursuit van het begrijpen van de grote verscheidenheid aan chief technology officers die werken voor technologie-gedreven bedrijven in en rond ons gebied, hebben we een missie gestart om te ontdekken welk type CTOs er zijn, wat het kost om te slagen en welke uitdagingen ze tegenkomen.

Infrastructuur onderhouden

Veel CTOs vervullen verschillende rollen in hun organisatie. Sommige zijn product-gefocust, terwijl andere meer business-georiënteerd zijn. Lowe past in een andere categorie, hij beschrijft zichzelf als een "hands-on" CTO, die focust op het "beheer van infrastructuur".

"Komend van een engineering-achtergrond, is er altijd de wens om precies te weten wat er aan de hand is tot op het bare metal, en hoewel ik niet zoveel code schrijf dezer dagen, ben ik meer betrokken bij de infrastructuur-kant van dingen."

Hij legde uit dat "config as code" betekent dat het beheer van infrastructuur makkelijker is dan het vroeger was, en gebruikt dezelfde ideeën die ingenieurs al vertrouwd zijn, zoals version control en continuous delivery.

'Snel bewegen en de kans grijpen'

Zoals het geval is met de meerderheid van industrieën, is disruptie op hun deurstap en degene die niet innoveren zullen perish. Digital marketing is niet anders en je moet in staat zijn om snel te bewegen om het meeste uit nieuwe kansen te halen.

>Zie ook: Creativiteit zal ontketend worden door kunstmatige intelligentie

"Ondanks al het plannen in de wereld, als een nieuwe kans ontstaat om first-to-market te zijn, moet je ermee meegaan," zei Lowe.

"Dit presenteert typisch uitdagingen rond het halen van eerder gedefinieerde doelen, maar het is aan mij om aan het bedrijf te communiceren dat 'X doen betekent Y niet gebeurt' — en dan onvermijdelijk een antwoord hebben op de vraag 'OK, dus hoe doen we X en Y?'"

Deze mogelijkheid om effectief te communiceren op een manier die begrijpelijk is — rondom tech en business strategie alignment — is een ander belangrijk kenmerk dat CTOs toenemend moeten hebben.

De vaardigheden tekort: Neemt het tol?

De digitale vaardigheden-crisis is goed gedocumenteerd en is een aanhoudend probleem dat zowel de publieke als private sector aan het adresseren zijn. En deze samenwerking is absoluut vitaal. Als zakelijke leiders en politici niet op dezelfde pagina staan, zal de skills gap nooit gevuld worden.

Deze hurdle overwinnen is een van de hoofdwerkgever-uitdagingen die bedrijven in verschillende industrieën tegenkomen, en voor CTOs die hun teams willen uitbreiden.

>Zie ook: Wat bedrijven moeten doen om de digitale skills gap te dichten

"Met twee VK-hubs — één in Old Street en één in Shropshire — is een van de hoofdproblemen die we bij Croud tegenkomen het werven van goedkwaliteit technologen in Shrewsbury, waar een aantal van het engineering-team zijn gebaseerd. Het team dat we hebben is geweldig, maar goede mensen vinden duurt lang. Doorheen mijn carrière heb ik voornamelijk in Londen gewerkt, waar talent meer beschikbaar is, en ik heb onderschat hoe moeilijk het kan zijn om elders te werven. We hebben recentelijk een paar goede ervaringen gehad met outsourcing, dus dat is iets wat we waarschijnlijk gaan proberen en uitbreiden over de komende 6-12 maanden."

Leren op het werk

Het idee van upskilling of heropleiding is niet exclusief voor entry-level werknemers, en zelfs CTOs moeten leren op het werk.

"Gebrek aan vertrouwdheid met Croud's tech stack was een andere uitdaging," legde Lowe uit. "Mijn engineering-achtergrond was vrijwel uitsluitend in Microsoft, terwijl Croud volledig LAMP is. Gelukkig ben ik up to speed gekomen zonder te veel rompslomp, en in het proces had ik mijn ogen geopend voor de wereld van Docker — we zijn vorig summer volledig naar Docker overgegaan en dit heeft een enorme voordeel gehad over de hele DevOps-werkruimte."

Automatisering 'zal beginnen te leveren op de hype'

De digital marketing-ruimte ziet al veel meer automatisering rond zaken als bid-management, en dit zal alleen maar doorgaan. Croud leidt de weg in deze ruimte, volgens Lowe, waar het bedrijf slimme tools bouwt om arbeidszame, handmatige taken te vervangen zoals zoekquery-rapporten en account health checks en alerts. "Deze tools suggereren dan vereiste acties die ons in-house-team kan gebruiken om account-activiteit met één klik te plannen en uit te voeren."

"In 2017 reduceerden onze geautomatiseerde PPC-dagelijkse checks, bijvoorbeeld, de tijd die genomen werd om deze taken te voltooien met 46%. Ondanks zulke indrukwekkende resultaten, hebben we eigenlijk nog maar de oppervlakte gekrabbeld van de kansen die automatisering voor digital marketing zal brengen, en zijn opgewonden om door te gaan met innoveren in dit gebied."

>Zie ook: Automatisering maakt klantervaring meer menselijk

De lopende ontwikkelingen rondom automatisering in de digital marketing-industrie worden gespiegeld door de innovaties die geleverd worden door AI en machine learning. Deze technologies "zullen beginnen te leveren op de hype," zei Lowe. Dit is een ander gebied waarin Croud zwaar betrokken is, inclusief door het benutten van de kracht van Google's machine learning-gebaseerde tools zoals Dynamic Search Ads en Smart Bidding om verhoogde efficiëntie en betere resultaten voor klanten te leveren.

'Een veranderend landschap'

"Digital marketing verandert snel, met AI en machine learning die in de mainstream komen niet alleen via de likes van Google maar ook via de grote cloud-providers. Met de barrier to entry nu vrijwel verdwenen, zullen we waarschijnlijk veel nieuwe spelers zien de markt binnengaan met verse ideeën, wat opwindend is."

"Goedkope cloud computing betekent ook dat opslag en analyse van massive hoeveelheden data niet langer het voorrecht is van grote organisaties met enorme IT-budgetten. Een ander gebied dat waarschijnlijk massive groei zal zien is personalisatie buiten de standaard performance-kanalen, waarbij, bijvoorbeeld, advertenties getoond op TV of radio uniek afgestemd zijn op een individu."

 

Information Age is op een reis om de verschillende chief technology officers te ontmoeten die kantoren in en rond onze basis in Old Street hebben; wat hun rol definieert, wat het kost om te slagen, welke uitdagingen ze typisch tegenkomen en meer