6 manieren waarop 5G onze wereldwijde toeleveringsketens kan redden

Decennialang hebben we toeleveringsketens als vanzelfsprekend beschouwd. Toen u een onderdeel nodig had voor de productie, boekte u uw bestelling en werd deze verzonden. De laatste tijd heeft de aanhoudende Covid-crisis veel managers wakker geschud uit hun comfort en zelfgenoegzaamheid over wereldwijde distributiesystemen, waarbij velen op zoek waren naar nieuwe benaderingen om levensvatbaarheid en veerkracht te verzekeren. De aandacht wordt steeds meer gevestigd op een opkomende reeks normen en technologie – 5G-netwerken – die kunnen helpen een steviger fundament te leggen voor wereldwijde bedrijfsnetwerken.

Dat is de kern van een speciaal rapport dat is opgesteld voor het World Economic Forum door Aongus Hegarty, president van International Markets voor Dell Technologies. De 5G-revolutie “betekent niet alleen sneller internet; 5G is een dieper niveau van connectiviteit dat de basis legt voor de vierde industriële revolutie om meer efficiëntie te creëren in alle sectoren.”

De recente Covid-crisis - met de aanhoudende gevolgen in termen van verstoringen van de toeleveringsketen, personeelstekorten en cyberbeveiligingsproblemen - wijst op de noodzaak van een veerkrachtigere bedrijfsinfrastructuur, stelt Hegarty. Dergelijke veerkracht is te vinden in een open 5G-netwerk - draadloos, op software gebaseerd en geautomatiseerd in plaats van gebouwd op legacy-systemen - dat "betere economische kansen en werkzekerheid creëert, academische ondersteuning biedt aan studenten en lokale bedrijven nieuw leven inblaast. Het kan ook de deur openen naar nieuwe innovatieve technologieën, zoals autonome voertuigen, energiezuinige steden en slimme landbouwsystemen.”

De Covid-crisis legde "inefficiënties en kwetsbaarheden in veel toeleveringsketens bloot, dus organisaties moeten deze problemen aanpakken om zich voor te bereiden op toekomstige verstoring", legt Hegarty uit. “Bedrijven moeten tijd en middelen investeren in het opnieuw evalueren van hun toeleveringsketens om zwakke punten te vinden en aan te pakken. Zodra ze kwetsbaarheden vinden, kunnen ze technologische vooruitgang, zoals geautomatiseerde systemen en datagestuurde inzichten, gebruiken om hun toeleveringsketens te moderniseren en veerkrachtiger te zijn.” Hier bewijzen 5G-netwerken hun waarde.

Zie ook: Voor zeer diverse organisaties heeft 5G veel opties

Hier zijn zes manieren waarop 5G supply chains positief zal herschikken, zoals gedocumenteerd door Hegarty en andere experts uit de industrie:

Realtime gegevens: 5G ondersteunt realtime gegevens op de plaats van herkomst, die "kunnen worden gebruikt om supply chain-problemen in de voorraad snel te ontdekken, toekomstige verstoringen te voorspellen en oplossingen te modelleren", zegt Hegarty. Het gebruik van 5G om gegevens binnen en tussen de systemen van supply chain-partners te verzenden, betekent een kortere "vertragingstijd tussen het moment waarop een sensor een gebeurtenis detecteert en wanneer deze door het systeem wordt herkend", beaamt Gary Wollenhaupt, die schrijft in Supply Chain Dive. “Voor de toeleveringsketen kan verminderde latentie voertuig-tot-voertuigcommunicatie mogelijk maken voor geautomatiseerde vrachtwagens en magazijnrobots. De verwerkingskracht zal dichter bij het werk kunnen komen, waardoor sensoren en mobiele apparaten beter in staat zijn.”

Slim voorraadbeheer: "Het hogesnelheidsnetwerk van 5G zorgt ervoor dat het ophalen, bezorgen en archiveren van goederen en producten transparanter en efficiënter is voor ondernemingen", zegt Amit Gautam in Forbes. "5G kan drie belangrijke gebieden in voorraad- en magazijnbeheer aanpakken:het optimaliseren van kritieke processen, het mogelijk maken van onderhoud en controle op afstand en het inzetten van autonome voertuigen voor transport." Een supermarktketen kan bijvoorbeeld 5G-netwerken gebruiken om "netwerkoplossingen te benutten om de verwerking, verpakking en levering van goederen te optimaliseren, downtime te verminderen en hun volledige orderverwerkingssysteem te stroomlijnen met behulp van robotica" - wat een hogere bandbreedte, snelheid en latentie vereist mogelijkheden dan Wi-Fi biedt.

Grotere zichtbaarheid van de toeleveringsketen: "Just-in-time productie kan onderdelen die naar de assemblagelijn gaan in realtime volgen in vergelijking met simpelweg te vertrouwen op de geplande aankomst", zegt Wollenhaupt. “Sommige grote verladers gebruiken al sensoren met 5G om het volgen van producten in magazijnen te verbeteren. Industrieën die grote hoeveelheden kleine pakketten verzenden of producten combineren in kits, kunnen individuele producten en componenten volgen. 5G zal het gemakkelijker en effectiever maken om temperatuur, vochtigheid en andere omgevingsfactoren voor gevoelige producten te monitoren.”

Track en trace: "Tegenwoordig gebruiken de meeste bedrijven nog steeds handmatige controles om producten te volgen en te traceren", zegt Gautam. "Met 5G kunnen logistieke bedrijven alle zendingen automatisch labelen, volgen en registreren, wat een groot aantal problemen aanpakt, zoals verloren vracht, zoekgeraakte containers, namaak en smokkel, en over het algemeen inefficiënte handmatige processen."

Productbewaking: "Met 5G kun je op SKU-niveau monitoren, zodat je meer gedetailleerde kennis hebt van de staat waarin je product zich bevindt, waar het zich bevindt en wanneer het bij je klant aankomt", zegt Wollenhaupt.

Vlootbeheer: 5G maakt "realtime reacties mogelijk met betrekking tot de veiligheidsstatus van voertuigen en het vermijden van botsingen", zegt Gautam. “Autonome voertuigen maken gebruik van geavanceerde sensoren en mogelijkheden om botsingen te vermijden, waardoor ze binnen de gespecificeerde rijstroken blijven, botsingen vermijden, realtime updates van de bezorgstatus implementeren en hulpdiensten inroepen. Maar dit alles is alleen mogelijk met netwerken met lage latentie voor betrouwbaarheid en veiligheid. Deze netwerkinfrastructuur wordt niet alleen eenvoudig te implementeren met 5G, maar verbetert ook de potentiële automatiseringsmogelijkheden in deze voertuigen.”