Heeft Amerika bijna geen geschoolde werknemers meer?

Zelfs vóór het begin van de COVID-19-pandemie in het voorjaar van 2020, had de Amerikaanse beroepsbevolking te maken met een aanhoudend tekort aan arbeidskrachten. Volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van Arbeid had de Amerikaanse economie ongeveer 7,6 miljoen onvervulde banen, met slechts 6,5 miljoen mensen die actief op zoek waren naar werk vanaf januari 2019. Dat aantal bleef tijdens de pandemie en tot 2021 alleen maar groeien, met CNBC melden dat ongeveer 9,5 miljoen Amerikanen werkloos waren en op zoek waren naar werk in juni, ondanks dat er destijds een recordhoogte van ongeveer 9,2 miljoen was.

Als gevolg van wereldwijde verschuivingen in technologie, automatisering en andere sectoren die al lang vóór de pandemie plaatsvonden, sloegen werkgevers alarm over een groeiend aantal essentiële vaardigheden waarvan ze merkten dat ze schaars waren door inkomende sollicitaties. Hoewel de pandemie de bezorgdheid over deze vaardigheidskloof heeft doen toenemen, gaan de redenen daarvoor veel dieper dan op het eerste gezicht lijkt.

Om maar een paar factoren te noemen:de rol van het nationale overheidsbeleid inzake immigratiestatus en toegang tot postsecundair onderwijs is van vitaal belang om te begrijpen hoe de werkgelegenheidskloof is ontstaan. Het gaat er niet om dat de VS geen geschoolde werknemers meer heeft, maar eerder de noodzaak voor werkgevers en beleidsmakers om haalbare oplossingen te bedenken om deze problemen aan te pakken. Dit is niet alleen cruciaal voor de beroepsbevolking van het land, maar ook voor de bedrijfstakken en de algehele economie.

Vanuit een langetermijnperspectief kan de economie niet gedijen zonder een instroom van beginnende werknemers die vooruitgang mogen boeken en groeien in hun vakgebied. Velen zijn immigranten, maar in de afgelopen jaren heeft het Amerikaanse beleid met betrekking tot H1- en H1-B-visa het aantal personen beperkt dat legaal naar het land mag emigreren. Wanneer minder immigranten toegang krijgen tot legale toegangswegen en werkmogelijkheden, wordt de kloof tussen de beroepsbevolking nog groter op alle werkgelegenheidsniveaus, van technische beroepen tot klantenservice, verkoop en arbeiders.

Dit probleem zorgt ervoor dat het personeelsbestand op instapniveau zich uitbreidt tot een punt waarop potentiële werknemers verklaren dat er geen banen kunnen worden gevonden die mogelijk geschikt voor hen zijn. Vervolgens worden werkgevers gedwongen hun bedrijf in te krimpen of te verhuizen naar een regio als China of Mexico, wat vervolgens door andere werkgevers wordt opgemerkt totdat het een trend wordt voor het aannemen (of, in dit geval, een gebrek aan personeel), waardoor het potentieel voor banengroei. Uiteindelijk zorgt dit voor stagnatie in het personeelsbestand - een die we momenteel zien, aangezien huidige en toekomstige generaties potentiële werknemers de arbeidsmarkt beoordelen op groeimogelijkheden elders en hun kennis en vaardigheden meenemen.

De realiteit van de Amerikaanse beroepsbevolking is, en is altijd zo geweest, dat hoe meer kansen we creëren voor loopbaangroei en ontwikkeling vanuit een breed scala aan verschillende achtergronden, hoe meer kansen we creëren voor onszelf en onze economie.

In de afgelopen decennia zijn de kosten van hoger onderwijs, met name aan particuliere hogescholen en universiteiten in de VS, dramatisch gestegen. Als gevolg daarvan hebben veel jongere generaties een steeds negatievere kijk op carrières waarvoor een hbo-opleiding vereist is. In plaats van het risico te lopen zichzelf in financiële schulden te steken omwille van een diploma dat misschien weinig beloning biedt in de vorm van banen, kiezen steeds meer werknemers in de universiteitsleeftijd in plaats daarvan voor vakscholen, programma's of bootcamps waarmee ze hun opleiding kunnen volgen. huidige werkervaring en migreer deze met verbeterde kennis.

Daarnaast ziet een toenemend deel van de in aanmerking komende Amerikaanse beroepsbevolking af van pensionering en blijft doorwerken na de leeftijd van 65 jaar of ouder. Als gevolg van risico's als gevolg van sociale en economische verstoringen, zoals de COVID-19-pandemie, zijn meer bedrijven gedwongen kandidaten van alle leeftijden aan te nemen en de interne opleiding te herstructureren. Door open te staan ​​voor de verschillende soorten mensen die functies kunnen vervullen, krijgen bedrijven echter de kans om personeel te creëren dat niet alleen diverser is, maar ook meer dynamische en wijdverbreide vaardigheden omvat. Dit zou op zijn beurt de Amerikaanse beroepsbevolking kunnen helpen om een ​​grotere hoeveelheid hoogopgeleide werknemers voor langere tijd vast te houden en de huidige problemen van stagnatie in de beroepsbevolking te verlichten.

De VS zijn afhankelijk van de verwerving en distributie van middelen om te gedijen. Als we het werkgelegenheidsniveau van het land beschouwen in relatie tot zijn economische prestaties, moeten we het personeelsbestand als een hulpbron op zich beschouwen - van vitaal belang om onze economie verder op te bouwen en te laten groeien.

Door beleid te implementeren om de beroepsbevolking te laten groeien en te stabiliseren, kunnen we beginnen met het bevorderen van werkgelegenheid in alle aspecten van onze economie. Door dit te doen, kunnen we ervoor zorgen dat de VS minder afhankelijk blijft van de arbeid van andere landen en een sterk, divers en stabiel binnenlands personeelsbestand behoudt.

Matt Abbott is manager van De Bron , een wervingsbureau voor tech startups, gevestigd in San Francisco.