Toeleveringsketens voor auto's hebben problemen, maar er is een weg vooruit

Onlangs wilde ik een nieuwe Ford Bronco aanschaffen. De marketingafdeling van Ford Motor Company had meesterlijk werk geleverd door de eetlust voor pre-orders van het voertuig op te wekken en de lancering voor duizenden potentiële kopers te trekken. Maar zou het de wensvervulling kunnen waarmaken?

In december ontving ik de volgende e-mail van Ford:“Als gevolg van de ongekende effecten van de COVID-19-pandemie op onze leveranciers, hebben we timingnieuws bijgewerkt om met u te delen. Hoewel we oorspronkelijk hadden gecommuniceerd dat uw Ford-dealer in december 2020 contact zou opnemen om een ​​besteladvies in te plannen en uw bestelling te plaatsen, begint dit proces nu medio januari 2021 en loopt het door tot medio maart. Ter herinnering:uw bestelling kan niet online worden geplaatst; we raden u echter aan om uw Bronco te specificeren met behulp van de Ford.com Build &Price-tool voorafgaand aan uw dealerconsultatie en een kopie te bewaren om te helpen bij het plaatsen van uw bestelling."

Vervolgens verduidelijkte Ford ook met hun dealers dat, vanwege problemen in de toeleveringsketen:

• Er kon geen productiedatum worden geschat tot mei 2021.
• Als je een van de 'populaire' configuraties wilde, zoals de tweedeurs, een grotere motor of het 'Sasquatch'-pakket, zou je langer wachten.
• Dealers zouden waarschijnlijk een derde tot de helft krijgen van het aantal bestellingen dat ze al hadden geboekt voor levering in 2021.
• De rest van de bestellingen zou worden omgezet naar modeljaar 2022. (Mogelijk bij prijsverhogingen in 2022?)

Terwijl mijn Bronco is besteld, heb ik geen vast idee wanneer ik hem kan krijgen, dus mijn aandacht (en eetlust) is ergens anders heen gaan drijven. Het is een restitueerbare aanbetaling en misschien vind ik iets interessanters voordat ik me volledig inzet, maar ik hoop van niet. Ik wil echt de Bronco.

Toch was Ford heel duidelijk in zijn berichtgeving:de pandemie is de oorzaak van eventuele vertragingen en, als gevolg daarvan, mijn dwalende consumentenoog.

Ik leef mee met autofabrikanten zoals Ford, gezien de huidige staat van gespannen toeleveringsketens die veel industrieën momenteel ervaren (waarvan de wereldwijde pandemie een onmiskenbare katalysator is).

Iedereen die een stuklijst of onderdelenexplosie voor een voertuig heeft gezien, is zich bewust van de duizenden componenten, subassemblages en geavanceerde elektronica die in de moderne voertuigen van vandaag worden gebruikt. Disruptie voor zowel autofabrikanten als hun uitgebreide ecosysteem van Tier 1- en Tier 2-leveranciers vormt een aanzienlijke uitdaging, een die rekening moet houden met bepaalde onmiskenbare (pre-pandemische) omstandigheden.

Feit: De auto-industrie brengt enkele van de meest wereldwijd complexe toeleveringsketens in de moderne handel samen.

Feit: Voertuigen zijn veel dingen. Het zijn niet alleen gesystematiseerde transportmachines, maar ook recreatiekamers, versterkte schuilplaatsen, computers, stijlverklaringen en apparaten.

Elk van deze aspecten is sterk afhankelijk van wereldwijde fulfilmentketens. Een exogene schok zoals COVID-19 kan het extreem moeilijk maken om te reageren en het geluk van de eindklant te beheren.

Verstoringen in de toeleveringsketen zijn metastaserend. Bovendien zijn het niet eens de banden of grootschalige gefabriceerde metalen, maar de kleinste onderdelen, zoals halfgeleiders, die voor de grootste vertragingen zorgen.

De Biden-administratie heeft opdracht gegeven voor een 100-daagse beoordeling van kritieke toeleveringsketens. Het omvat de particuliere bedrijven die materialen leveren voor de chips die de voertuigen van vandaag maken. Maar dat is slechts één oplossing voor de vele risico's die ondernemingen over de hele wereld moeten identificeren en beperken.

Financieel risico is niet alleen de taak van de overheid. De klanten van gespannen leveranciers (inclusief halfgeleiders) moeten goed letten op de invloed van die bedrijven op hun eigen activiteiten. Financiële verslechtering kan verstoringen veroorzaken in het geval van faillissement of wanbetaling, en verzwakking van de financiële voorwaarden van een leverancier kan ertoe leiden dat de productiekwaliteit, leveringsmethoden, veiligheidsprocedures en cyberbeveiligingsbescherming worden bezuinigd. Voeg daar langetermijnkwesties aan toe, zoals investeringen in O&O en milieu-, duurzaamheids- en bestuursinitiatieven.

Grote openbare autofabrikanten moeten transparante en gezamenlijke visies hebben op de financiële gezondheid van hun leveranciers, zowel lokaal als internationaal. Elke beslissing die een leverancier neemt, wordt uiteindelijk weerspiegeld in zijn financiën. De enige echte manier om de kracht van deze bedrijven te kennen, is door die informatie discreet en veilig te verkrijgen, rechtstreeks van de bron:de leverancier zelf.

Moderne autofabrikanten hebben het niet gemakkelijk. Hun toeleveringsketens zijn uitzonderlijk complex en er zijn trapsgewijze, cyclische en potentieel verwoestende gevolgen als het gaat om vertragingen, die verder gaan dan verlies van interesse of zelfs verkoop.

Voor bedrijfsleiderschap:

• Het terugdringen van de algemene omzetverwachtingen met een kwart of twee;
• Een rimpeleffect op de langetermijn- of middellangetermijnplanning en kapitaaltoewijzing;
• Een negatief winsteffect, waarbij bedrijven op zoek moeten gaan naar alternatieve bevoorradingsmiddelen;
• Hogere productiekosten, vanwege de noodzaak om nieuwe leveranciers aan boord te nemen en tegelijkertijd de kwaliteit te waarborgen, en
• De behoefte aan nieuwe kapitaalverhogende activiteiten (zoals het plaatsen van obligaties) om te investeren in productiecapaciteit.

Voor de eindklant:

• Toenemende frustratie over aanhoudende vertragingen;
• Toenemende zorgen over kwaliteit en de mogelijkheid dat de autofabrikant bezuinigt;
• Gedachten om de bestelling te annuleren, en
• Een resulterende deuk in de verkoop op korte termijn, het winstpotentieel, de verwachtingen van aandeelhouders en analisten en de aandelenprijs.

Zonder de financiële gezondheid van kritieke leveranciers volledig te begrijpen, kunnen bedrijven last hebben van talloze vervolgproblemen, waaronder schade aan het merk, verminderd werkkapitaal en verminderde vangnetten die nodig zijn om te bufferen tegen aanhoudende vertragingen.

Er is echter een weg vooruit.

Autofabrikanten moeten risicobeperkende strategieën implementeren in het wereldwijde ecosysteem van leveranciers. Het begint met het in kaart brengen van uitgavenanalyses aan de financiële gezondheid en levensvatbaarheid van zowel openbare als particuliere leveranciers, als onderdeel van een algemene strategie voor leveranciersrisico's.

Daarna worden risicoprofielen gemaakt voor verschillende bedrijfsonderdelen, waarbij wordt bepaald welke categorieën als eerste moeten worden aangepakt, om actieplannen te genereren waarmee het bedrijf van een reactieve naar een proactieve (en voorspellende) toestand kan gaan.

De samenwerking tussen meerdere functies moet worden versterkt, waaronder inkoop, compliance, marketing en zelfs public relations. Iedereen zou voorzienbare risico's moeten bespreken en waar ze sterkere relaties met leveranciers kunnen opbouwen.

Autofabrikanten hebben schaalbare en bruikbare informatie nodig op basis van een gemeenschappelijke datataal. Dankzij voorspellende capaciteiten kunnen ze profiteren van nieuwe marktkansen. Anders kunnen ze worden onderworpen aan een eindeloze reeks ongewenste voorvallen.

Pete Tantillo is Chief Financial Officer en Chief Operating Officer van RapidRatings.