De weg vrijmaken voor onafhankelijkheid van de Amerikaanse toeleveringsketen

De uitdaging van de COVID-19-pandemie ligt in de ongekende omvang van de impact, zowel in termen van mensenlevens als wat het onthult over de afhankelijkheid van de Verenigde Staten van buitenlandse goederen.

Veel kritische benodigdheden zoals persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM), ventilatoren en levensreddende medicijnen worden in het buitenland geproduceerd en zijn onderhevig aan allerlei soorten verstoringen. Als reactie daarop passen supply chain-teams hun creativiteit toe om het momentum van de afgelopen decennia om te keren en leveringslijnen terug te brengen naar de VS voor een aantal belangrijke goederen.

Politici zijn drijvende ideeën, maar ze hebben leiders uit de particuliere sector nodig om een ​​werkbaar plan voor te stellen. Met kiezers die om een ​​oplossing vragen, willen wetgevers aan beide kanten van het gangpad graag een realistisch en betaalbaar voorstel. De innovatie en moed van leiders in de toeleveringsketen zullen leiden tot tactische oplossingen die kunnen voldoen aan onze nieuwe nationale prioriteit om te zorgen voor veerkrachtigere en betrouwbaardere toeleveringslijnen.

Een voorbeeld van zo'n voorstel om Amerikanen veilig te houden, is om zich te concentreren op vier belangrijke gebieden, weergegeven door het acroniem SAFE:Source, Activate, Fabricate and Extend:

• Bron: Identificeer toekomstige kritieke behoeften en ontwikkel dienovereenkomstig in de VS gevestigde inkoopplannen.
• Activeren: Betrek en coördineer snel een "All-of-America"-benadering met deze geïdentificeerde leveranciers, door middel van een proactief opgezet partnerschap tussen de particuliere en de publieke sector.
• Maken: Waar niet opgeslagen, geef particuliere en openbare activa terug om te produceren wat Amerikanen nodig hebben, op welke schaal dan ook.
• Verlengen: Coördineer logistiek en op kunstmatige intelligentie gebaseerde uitwisselingen die snel vraag en aanbod matchen.

Hoewel ze gericht zijn op Amerikaanse behoeften, zijn dezelfde principes hoogstwaarschijnlijk geldig voor elk land dat zich in dezelfde hachelijke situatie bevindt. Laten we ze allemaal in detail bekijken.

Bron in Amerika. Sourcingstrategieën beschrijven de behoeften aan goederen en diensten en brengen deze in kaart met hun respectieve leveringslijnen. Het opzetten van bronnen die zich dichter bij huis bevinden, zou bedrijven vereisen om hun productvereisten te herzien via meerdere leverancierslagen. Deze lakmoesproef zou de statistieken die momenteel worden gebruikt - functies, prijs en kwaliteit - uitbreiden en uitbreiden met betrouwbare, in de VS gevestigde leveranciers. Natuurlijk zijn er obstakels. Laten we er een paar bespreken.

Productiekosten. Dit was een van de belangrijkste redenen om de productie eind jaren '90 naar het buitenland te verplaatsen. Hoe brengen we het terug? Ten eerste is de arbeidskostencomponent van de productie gestaag verlaagd naarmate er nieuwe automatiseringstools zijn ontwikkeld. Dertig jaar geleden, toen arbeid in het bereik van 30% tot 40% lag van de kosten om goederen te vervaardigen, zou een reis naar een Chinese fabriek ongetwijfeld een catwalk-tour omvatten door enorme vergaderruimten vol goedkope arbeiders, druk bezig met het met de hand assembleren van widgets . Tegenwoordig is de trend naar meer geautomatiseerde fabrieken, die de arbeidscomponent verlagen en de winst-en-verliesdruk verminderen. Het Amerikaanse leiderschap op het gebied van fabrieksautomatisering zal deze trend ongetwijfeld versnellen.

Toegang tot zeldzame aardmaterialen. Zeldzame aardmaterialen zijn samengesteld uit 17 metalen elementen die bijna uitsluitend worden gewonnen in regio's waarop China een sterke invloed heeft. Om dit probleem op te lossen, hebben we productiemethoden nodig die een meer verzekerde bevoorradingsbron mogelijk maken vanuit vriendelijkere plaatsen en binnen de milieubescherming die wij en onze klanten kunnen accepteren. Als die er niet zijn, zouden we dit onderwerp moeten opnemen in komende handelsbesprekingen, of moeten investeren in technologiestrategieën die de noodzaak van deze elementen in eindapparaten wegnemen. We beginnen innovaties op dit gebied te zien van verschillende Amerikaanse bedrijven en worden aangemoedigd door hun vooruitgang.

Meerlaagse zichtbaarheid en beheer van de toeleveringsketen. Wanneer we een tv-toestel kopen, kunnen we het merklogo zien. Dat merk straalt een bepaald niveau van comfort uit op basis van wat we weten over het bedrijf. De set is echter een combinatie van elementen van duizenden verschillende leveranciers. In de kern is het risicobeheer van de toeleveringsketen transparantie in meerdere leverancierslagen. De technologie en databases die transparantie bieden aan wie en waar subcomponenten worden gemaakt, zelfs in vele productielagen, bestaat al. We moeten dergelijke gegevens coördineren en gebruiken voor onze nationale belangen. Ons vermogen om in de toekomst te kijken is zo goed als de tools die we gebruiken.

Integreren van prioriteiten voor milieu, duurzaamheid en ethiek met supply chain-risico's. Tien jaar geleden zorgde de wetgeving voor conflictmineralen ervoor dat bedrijven veel verder keken dan hun tweede en derde laag van leveranciers naar hun uiteindelijke bevoorradingsbronnen. Onlangs hebben consumenten en bestuursleden van bedrijven de druk op operationele teams verhoogd om de vereisten op het gebied van milieu, duurzaamheid en governance (ESG) voor materiële componenten te begrijpen. Multi-tier zichtbaarheid is een serieuze zaak geworden, met grote gevolgen. Bij sourcingstrategieën voor nu en in de toekomst moet rekening worden gehouden met de algemene zorgstandaard die leveranciers bieden. Ik geloof dat deze norm zal veranderen in zijn eigen set metrieken, waarbij bedrijven hard werken om hoge cijfers te halen om concurrentievoordeel te behalen. Bedrijven die het allemaal kunnen - op een milieuvriendelijke manier handelen, een sterk bestuur vertonen op het gebied van ethische kwesties en deel gaan uitmaken van de productiereserve van het land - zullen worden beloond door hun klanten en investeerders.

Activeer de private en publieke sector en coördineer 'heel Amerika'. Reageren op een crisis als deze vereist een aanzienlijke mate van coördinatie, niet alleen tussen lokale, provinciale en federale instanties, maar ook in coördinatie met de particuliere sector. We hebben brandstofcel- en autofabrikanten zien werken met hun staats- en federale middelen om te bepalen hoe ze hun activiteiten kunnen aanpassen om de behoeften van deze crisis te ondersteunen. Deze lessen moeten worden geïnstitutionaliseerd en er moet op voortgebouwd worden.

Idealiter zou een federaal agentschap bedrijven die zouden kunnen deelnemen vooraf identificeren. Deze bedrijven zouden gebruikmaken van bestaande bestuursnormen om interne middelen te coördineren om klaar te zijn wanneer de volgende verstoring zich voordoet. Binnen deze bedrijven zouden supply chain-risicospecialisten een centrale coördinerende rol spelen. Ze zouden de regering waarschuwen voor dreigende bedreigingen zoals die door de particuliere sector worden gezien, en het kanaal zijn naar hun werkgevers voor bedreigingen die door overheidsinstanties zijn geïdentificeerd. Aangezien er veel potentiële bedreigingen zijn waarmee rekening moet worden gehouden, is dit een fulltime functie waarvoor toegang en referenties op senior niveau nodig zijn. De toekomst van een bedrijf of land kan op het spel staan ​​en de benodigde reactietijden zijn kort.

Maak wat we nodig hebben om voorraden aan te leggen voor onmiddellijke consumptie . Wanneer de volgende pandemie komt, moet de Amerikaanse toeleveringsketen beter voorbereid zijn. De gecentraliseerde inspanning die we tijdens de "activering" -fase hebben opgezet, zou ons snel bewust maken van opkomende problemen en ons helpen om te coördineren met de middelen die we tot nu toe hebben geïdentificeerd. Deze gebundelde bronnen van de toeleveringsketen kunnen de situatie snel identificeren en in kaart brengen, de juiste plannen en modellen voor het afschrikken van dreigingen kiezen en klaar zijn voor activering. Fabrieken zullen opnieuw worden ingezet en goederen worden ingezet, in plaats van vergaderen en overleggen.

Met voorlopige prognoses, ondersteund door de beste voorspellende modellen, hadden we voorraden kunnen ontwikkelen die ons door de eerste golf van een crisis zouden helpen. Voorraden zijn echter geen compleet wondermiddel. Net als sla op een kruideniersplank, verliezen materialen na verloop van tijd hun werkzaamheid. Deze voorraden moeten worden beheerd, bijgewerkt en vernieuwd om effectief te zijn wanneer dat nodig is.

Minimumloonwetten, immigratiebeleid, fiscale stimuleringsmaatregelen voor kapitaalgoederen en concurrentievermogen op het gebied van vennootschapsbelasting moeten allemaal ter tafel worden gebracht om tot een door het publiek gedragen oplossing te komen. Bedrijven zullen ongetwijfeld een of andere vorm van overheidsstimulansen en -steun nodig hebben om hun fabrieken fysiek te verplaatsen en dan, eenmaal hier, de verschillen in arbeidskosten te compenseren. Post-COVID-19 is de publieke steun voor dergelijke financiering nu misschien genereuzer dan ooit tevoren. Politici hebben deze verschuiving gevoeld en zijn zwevende verklaringen om steun te beoordelen.

Verstrek Amerikaanse goederen naar behoeftige burgers en breid ons denken uit naar de volgende bedreiging. Het laatste belangrijke onderdeel van het supply chain-team is logistiek. Zoals eerder besproken, zou het rangschikken van het transportnetwerk van het land een cruciaal onderdeel zijn van een boots-on-the-ground-benadering. Logistieke details zouden vooraf zijn bepaald en geoefend. En daarin ligt de uiteindelijke voldoening:krijgen wat nodig is voor wie het nodig heeft.

Het is van cruciaal belang dat we ons denken uitbreiden tot voorbij de huidige tijd. Als we tijdens deze pandemie niets anders hebben geleerd, is het hoe moeilijk het kan zijn om de toekomst te voorspellen. We weten niets over wat er om de hoek zou kunnen zijn voor onze volgende catastrofe. Misschien is het een pandemie, en zo ja, zal de impact ervan precies hetzelfde zijn als COVID-19, of zullen er andere behoeften zijn? Zullen we gezichtsmaskers en beademingsapparaten nodig hebben, of worden het hartmonitors en bloeddrukmanchetten? Wat onze volgende dreiging ook is, voorbereiding vereist een verbreding van onze planningshorizon.

Het inventariseren van onze omstandigheden en het maken van de nodige aanpassingen zal een uitdaging zijn voor supply chain leiders. Net als de verhuizing naar het buitenland vele decennia geleden, namen een paar early adopters de moedige stap om hun supply chain-infrastructuren te verschuiven op basis van hun kijk op de toekomst. Die verandering hielp hen om te overleven en te bloeien voor de jaren die volgden. Nu zijn voor sommige toeleveringsketens de onderliggende aannames rond kosten en strategie veranderd. Leidinggevenden in de toeleveringsketen moeten hun huidige realiteit controleren en de moed opbrengen om de nodige aanpassingen te doen. Politieke leiders snakken naar een uitvoerbaar plan dat wereldwijd complexe supply chain-problemen omvat. Zonder deze moed zijn we waarschijnlijk niet voorbereid op de volgende grote verstoring.

Joe Carson is CEO van Spend Strategies, LLC.