Vier manieren waarop blockchain de voedselvoorzieningsketen verandert

Voedselvoorzieningsketens zijn lange, gecompliceerde processen die edibles van boerderijen naar de eettafel brengen. Er zijn veel individuen, bedrijven en landen betrokken om ervoor te zorgen dat er wereldwijd een grote verscheidenheid aan voedsel beschikbaar is. Met zoveel schakels in de keten gaat er echter veel inventaris en communicatie verloren, ondanks de implementatie van moderne technologie en systemen.

Blockchain is er om die communicatieproblemen op te lossen. Het fungeert als een recordhouder voor meerdere industrieën, kan alles bijhouden en ervoor zorgen dat het systeem te allen tijde correct werkt. En hoewel louter het bijhouden van gegevens niet iets lijkt dat de manier waarop de industrie werkt volledig kan veranderen, verbetert blockchain het spel.

Hier zijn slechts een paar manieren waarop het de voedselvoorzieningsketen verandert.

Efficiëntie en automatisering. Efficiëntie kan worden beschouwd als de overkoepelende term voor al het goede dat blockchain in de voedselvoorzieningsketen brengt. Maar het gaat om meer dan alleen het bijhouden van gegevens. Een blockchain bestaat uit code die elke actie in het proces bijhoudt. De technologie maakt handmatige overgangen van de ene stap naar de volgende overbodig.

Slimme contracten zijn complexe als-dan-codeverklaringen die in de blockchain zelf zijn geschreven. Wanneer aan bepaalde voorwaarden is voldaan, verplaatst de blockchain het proces automatisch naar de volgende taak, wat resulteert in minder tijdverspilling en minder miscommunicatie tussen bedrijven. Dit eenvoudige proces van automatisering is voldoende om de manier waarop voedselvoorzieningsketens werken te veranderen.

Producten en informatie volgen. Een blockchain bestaat, zoals de naam al doet vermoeden, uit “blokken” data. Elk bestaat uit kleinere die individuele transacties vertegenwoordigen. Elke transactie heeft zijn eigen specifieke code, die informatie geeft over wanneer en waar een item is overgedragen. In wezen is een blockchain een volgsysteem.

Het trackingaspect van blockchain is hoe het zulke nauwkeurige gegevens kan bijhouden. Zowel items als informatie worden gecontroleerd, waardoor alle betrokken partijen duidelijk kunnen communiceren in één gedeelde taal en programma.

Een nog betere manier om deze trackinginformatie te gebruiken, is door voorspellende analyses te implementeren, zodat een fabrikant een idee kan krijgen van toekomstige operationele prestaties.

Veel minder afval. Als je met de voedingsindustrie te maken hebt, zal er altijd een zekere hoeveelheid afval zijn. Met blockchain kan er echter een stuk minder voedselverlies zijn, vooral om onnodige redenen. Blockchain kan tijdens de verwerking de versheid van een veldoogst voorspellen, zodat de voorraad precies daar terecht kan waar het moet. Bovendien kan dezelfde technologie filteren op vraag en aanbod.

Het trackingaspect van blockchain wordt ook nuttig bij het verminderen van verspilling. Bedrijven kunnen vinden wanneer en waar het voedsel in eerste instantie is geoogst en onder welke omstandigheden het is opgeslagen. Er zijn gevallen geweest van individuen die valse beweringen deden over de versheid van hun producten, en blockchain probeert dit probleem te verhelpen.

Betere voorzorgsmaatregelen voor voedselveiligheid. Afval kan soms een feit van het leven zijn, maar risico's van schade door voedselproducten moeten altijd worden vermeden. Blockchain pakt valse kwaliteitsclaims aan, maar gaat ook verder om ervoor te zorgen dat voedsel dat minder dan vers is, niet verder wordt verwerkt. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft manieren om voedselveiligheidsmaatregelen in het hele land te volgen, en sommige van deze gegevens worden openbaar gemaakt.

Zelfs aan het einde van de keten stopt blockchain niet met werken. De FDA kan het gebruiken om te zien of restaurants de veiligheidsprocedures niet volgen, door gevallen van voedselvergiftiging van ziekenhuis tot ziekenhuis te volgen. Van sensoren in voedselopslagfaciliteiten en daarbuiten, alles kan worden bewaakt. Deze gemakkelijk toegankelijke informatie helpt iedereen verspilling te voorkomen en gezondere voedingsproducten te ondersteunen.

Blockchains worden al geïmplementeerd in voedselvoorzieningsketens over de hele wereld. De voordelen zijn talrijk, en de nadelen weinig. Zelfs het overschakelen naar blockchain kan eenvoudig zijn, zo niet helemaal naadloos in het begin. Het is bewezen dat blockchain meerdere functionaliteiten bevat binnen de voedselvoorzieningsketen, waardoor dit futuristische registratiesysteem bijna noodzakelijk is voor het proces.

De implementatie van blockchain nu zal bedrijven later tijd en geld besparen. Het is een veilige, gemakkelijke en nieuwe manier om essentiële gegevens bij te houden, een manier die de productiviteit verhoogt en onnodige verspilling vermindert. Nu de jaren 2020 eindelijk hier zijn, kunnen we uitkijken naar nieuwe technologie en ons zo goed mogelijk aanpassen aan veranderingen. Dat maakt vooruitgang mogelijk.

Jenna Tsui is een technologieblogger bij The Byte Beat .