Supply chain-uitkomsten verbeteren met phygital integratie: Bruggen slaan tussen fysieke en digitale werelden

Van digital twin tot building information modeling (BIM), het mengen van het fysieke met het digitale is niets nieuws in de productiewereld. Wat nieuw is, is een groeiende verwachting onder klanten over het industriële landschap dat hun leveranciers een soepelere en betrouwbaardere "phygital" ervaring leveren.

Een term die oorsprong vindt in de detailhandelruimte, heeft phygital recentelijk nieuw belang gekregen voor B2B (en B2B2C) productieondernemingen. Het is met name relevant in het gebied van supply chain-dynamiek, waar bedrijven die historisch gefocust zijn op productie-excellentie, hun inspanningen verschuiven naar het verbeteren van de klantervaring door grotere flexibiliteit, meer realtime informatiedeling en strakkere samenwerking.

Zo inherent fysiek als bedrijven als bouwmateriaal en molen- en mijnbouwproducten zijn, geven bedrijven die deze items leveren zich een voordeel wanneer ze focussen op hoe de digitale elementen van de klantreis meshen met de fysieke aspecten. Het doel is om het soort naadloze ervaring te creëren dat B2B-klanten persoonlijk hebben meegemaakt als consumenten, maar door recente massive fluctuaties in vraag en aanbod, niet altijd hebben gekregen. Bedrijven die als eersten bewegen om te voldoen aan de verwachting van klanten van een verheven phygital-reis in een B2C-context, zetten zich in een sterke positie om marktaandeel te winnen.

Het voldoen aan klantverwachtingen in de nieuwe normaliteit betekent het overwegen van diverse fundamentele vragen. Hoe moeten de phygital-interacties tussen een klant en een productiebedrijf eruitzien? Wat zijn de essentiële contactpunten en verbindingen tussen de wereld van zware industriële materialen en hun digitale tweelingwereld? Wat kunnen we leren van phygital first movers? En welke soorten mogelijkheden zou een fabrikant kunnen nodig hebben van een operationeel en supply chain-standpunt om een winnaar te zijn in de phygital-race?

De Phygital Fundering

Als de afgelopen 18 maanden fabrikanten iets hebben geleerd, is het dat ze veerkracht, realtime intelligentie en transparantie in hun ketens moeten prioriteren. Klanten eisen tegenwoordig niet alleen kortere leverings- en fulfillment-cycli, ze willen ook snellere, diepere en nauwkeurigere inzicht in de verblijfplaats van de goederen die ze zoeken. En ze verwachten een geïntegreerde, soepel phygital-ervaring om de stippen te verbinden van onderzoek tot configuratie en selectie van opties, fulfillment, en in-gebruik servicekwesties. In een supply chain-context, zal het voldoen aan die verwachting een verscheidenheid aan intelligente Industrie 4.0-mogelijkheden en benaderingen vereisen. In het bijzonder betekent dat:

• Consistentie bieden over kanalen en interactiepunten.
• De self-service online ervaring verrijken, met betere tools voor klanten om hun opties in een e-commerce-setting te verkennen, en de capaciteit om productinformatie af te stemmen op de specifieke behoeften van de persoon die het zoekt, of dat nu een architect, installateur, eigenaar of service-aannemer is.
• Een slick, interactieve, immersieve en hoog visuele e-commerce-ervaring bieden.

Een digitaal enterprise resource planning-systeem biedt het fundamentele raamwerk voor dit type mogelijkheden. De ERP is waar een fabrikant definieert wat het verkoopt, hoe het het maakt, welke varianten en configuraties haalbaar zijn om aan te bieden en te produceren, en hoeveel het zal kosten om ze te maken.

Opbouwend op de ERP, heeft een fabrikant de capaciteit nodig om zijn producten te "platformiseren", met al hun variaties en configuraties, om de multi-gelaagde e-commerce-ervaring te leveren die klanten verwachten. Mohawk Industries, Inc., gebruikt bijvoorbeeld een "commerce experience platform" met geavanceerde, kunstmatige-intelligentie-gedreven zoek-, merchandising- en personalisatiemogelijkheden. De ontwerper van het platform prijst zijn vermogen om conversie vanuit zoekopdrachten met zoveel als 15% te verbeteren, het lanceren van nieuwe commerce-kanalen in weken mogelijk te maken, en marketingteams de capaciteit te geven om de commerce-ervaring op het platform eenvoudig bij te werken en te vormgeven zonder op IT te vertrouwen. Om de phygital-ervaring verder te verrijken, kan Mohawk een 3D- of augmented reality-viewing-tool aan het platform toevoegen.

De Supply Chain Synchroniseren

Onderdos communicatie en een gebrek aan transparantie zijn onder de fundamentele supply chain-tekortkomingen die door de recente storingen blootgelegd zijn. In veel situaties zijn B2B-klanten langs de bouwproductenketens in het donker gelaten over welke producten beschikbaar zullen zijn, wanneer, en in welke hoeveelheden. Als resultaat hebben aannemers fysiek meerdere distributeurs moeten bezoeken op zoek naar de materialen die ze voor hun projecten nodig hebben, terwijl distributeurs terughoudend zijn om overmaat voorraad aan te nemen, worrie dat het onverkocht zal gaan.

Die gokwerk kan geëlimineerd worden als de diverse segmenten van de supply chain nauwer genetwerkt waren zodat ze elkaar en hun klanten toegang kunnen geven tot realtime informatie over product- en materiaalbeschikbaarheid en vraag. Deze collaboratieve, digitaal genetwerkeerde benadering kan de diverse schakels van de supply chain synchroniseren met de gedeelde data in realtime, wat transparantie en responsiviteit verbetert, terwijl het ook veelbenodigde zichtbaarheid biedt in alternatieve supply- en logistieke pathways, en zelfs alternatieve producten. Dat zou op zijn beurt planning, besluitvorming en, uiteindelijk, de communicatie en uitkomsten die aan klanten worden geleverd, versterken.

Een Gladde Klantreis

De COVID-17-pandemie onthulde nieuwe manieren voor fabrikanten om de fysieke en digitale aspecten van de klantreis te verbinden. Met in-persoon evenementen geen optie tijdens de piek van de pandemie, pivoteerde de Duitse badkamerhardwarefabrikant Hansgrohe zijn jaarlijkse "Aqua Dagen" handelsbeurs voor distributeurs en aannemersprofessionals naar een virtueel evenement in 2021. Het fungeerde als een soort overdracht, het startpunt van een reis die uiteindelijk een aannemerklant van Hansgrohe kan leiden naar de virtuele showroom-app van het bedrijf om specifieke producten met een van hun klanten te verkennen, dan naar een echte brick-and-mortar showroom om die producten te zien en aan te raken voor de aankoop, en ten slotte terug naar de e-commerce-omgeving om het aankoopproces te voltooien.

Dan is het een kwestie van de aannemer die de Hansgrohe-app gebruikt om de order vanaf zijn smartphone te tracken, zodat het een loodgieter kan plannen om op de bouwplaats te zijn om de producten te installeren wanneer ze arriveren. Op de back-end is die app verbonden met een digitale magazijnbeheersoplossing die productbeschikbaarheid en leveringslogistiek bevestigt. Stel de on-site loodgieter ontdekt de behoefte aan een bepaald gespecialiseerd onderdeel om de installatie te voltooien. Ze gebruiken dezelfde Hansgrohe-app om het onderdeel lokaal te lokaliseren, en rijden dan naar de onderdeeldistributeur om het op te halen.

Dit is hoe de phygital-wereld zou moeten werken: een positief resultaat leveren met een naadloos wisselen tussen het fysieke en digitale.

Supply Chain-Complexiteiten Vereenvoudigen

Gedompeld "het belangrijkste regeneratieproject in Brittannië voor decennia," is HS2 een hoogspoor-bouwproject in het VK dat Londen, de Midlands, Noord-Engeland en Schotland zal verbinden, meer dan 25 stations bedient en ongeveer 30 miljoen mensen verbindt in veel van de grootste steden van de regio.

Om te zeggen dat het driedelige project een complex onderneming is, zou een onderstatement zijn. Het omvat 200 actieve bouwlocaties, meer dan 2.000 bedrijven en 30.000 werknemers, plus honderden mijlen spoor, dozijn mijlen tunnels, en honderden bruggen en onderdoorgangen die gebouwd moeten worden. Zo enorm als de omvang van het $150 miljard project is, is er een grote rol voor het phygital om het efficiënt te voltooien. Het ondersteunen van het fysieke, on-site management van werkmachten, materialen en processen over de vele bedrijven en bouwlocaties betrokken bij het uitvoeren van het project is een digitaal, blockchain-gebaseerd gedeeld ledger-platform dat diverse projectdeelnemers — onder hen vier hoofdaannemers, diverse ontwerp- en professionele dienstverleners, materialenleveranciers, primaire en Tier 2-aannemers, en transport/hauling entiteiten — gebruiken om workflow en processen te tracken, orchestreren en automatiseren. Het ledger biedt alle deelnemers een up-to-date blik in de bewegende onderdelen betrokken bij het project, van projectdefinitie door ontwerp en modellering, tot de uitgifte en vervulling van inkooporders en de uitvoering van specifieke taken. Niet alleen is het permission-gebaseerde blockchain-ledger veilig, het zorgt ervoor dat alle partijen op dezelfde pagina zijn, en fungeert als een zakelijk netwerk om samenwerking en communicatie te moedigen.

Als een sleutelleverancier voor het project, kan Tata Steel Europe het ledger openen om inkooporders, productspecificaties en leveringsverwachtingen te bekijken, dan relevante partijen updaten wanneer de vereiste producten geproduceerd zijn en verwacht worden te worden geleverd aan specifieke sites. Eenmaal die producten geleverd en on-site gescand, kan de aannemer zijn acceptatie van Tata's staalpanelen posten, wat automatische uitgifte van een betaling aan Tata trigger. Dan kan de aannemer posten aan het ledger zodra de panelen geïnstalleerd zijn. Wat meer is, het ledger slaat data op over de chemische samenstelling van die staalpanelen, data die nuttig zal zijn voor HS2-management wanneer de tijd komt om de staalpanelen aan het einde van hun levensduur te herbestemmen of te recyclen. Al deze informatie is beschikbaar via mobiele app, zodat werknemers er on-site toegang toe hebben.

Het ledger kruist bedrijfsgrenzen en helpt een complexe supply chain vereenvoudigen door "een vastgelegde bewijsspoor" te bieden voor elk aspect van het project, volgens Alex Small, BIM en digital platform manager bij Tata Steel Europe.

Uiteindelijk helpt een goed georchestreerde phygital-ervaring om projecten en materialenketens te de-risken voor grotere efficiëntie, transparantie en duurzaamheid, wat het soort positieve uitkomsten en ervaringen levert die klanten nu verwachten, of ze nu een aannemer zijn die bouwmateriaal koopt voor een massaal infrastructuurproject, of een consument die de volgende kleur kiest om hun keuken te schilderen.

Stefan Weisenberger is global head of mill products industries bij SAP.