Hoe Digitale Transformatie Supply Chains Hervormt: Lessen uit COVID-19 en de Toekomst

De digitale transformatie van supply chains is sinds 2010 aan de gang, maar COVID-19 zette het in de hoogste versnelling.

De pandemie onthulde brutaal de tekortkomingen van een bijna complete afhankelijkheid van single-sourcing van grondstoffen en eindproducten. Organisaties’ supply chains waren slecht voorbereid, en stonden voor een totale stilstand van de aanlevering door faciliteitssluitingen. Tegelijkertijd daalde de klantvraag precipiteus voor veel producten terwijl deze in de hemel schoot voor anderen, zoals handgel, reinigingsmiddelen en toiletpapier. Zo werd een al precaire systeem getroffen door enorme vraagvariabiliteit. Een gebrek aan cruciale data verstorte vraagbeheermodellen, inclusief die gebaseerd op kunstmatige intelligentie en machine learning.

Het Nu

Als reactie ondernemen bedrijven de volgende stappen:

Multi-sourcing van aanbod. Ze zoeken alternatieve bronnen wereldwijd, evalueren verschillende productiemethoden, wijzigen ontwerpen om onderdelen te reduceren en identificeren vervangende materialen.

Investeren in alternatieve materialen en productieprocessen. Ze collaboreren met internationale leveranciers over lagere-risico alternatieven, identificeren “at-risk” componenten en verfijnen productie- en distributiemogelijkheden — allemaal met het doel om de aanbodrisico's maximaal te verminderen.

Reageren op handelsoorlogen. Huidige handelsspanningen hebben supply chains beïnvloed door goederenstromen te beperken. Tegenover fabrikanten en leveranciers die jarenlang stabiele aanleveringen hebben gecultiveerd, staat een plotselinge teruggang in vraag en gedwongen exploratie van nieuwe markten met minder middelen. Deze trend legt een enorme spanning op de bestaande supply chain, met onzekerheden die elk stadium van productie tot finale levering beïnvloeden.

Focus op flexibele en veerkrachtige supply chains. Organisaties kijken naar het elimineren van redundante processen, automatiseren waar mogelijk en elektronisch koppelen met leveranciers en distributeurs voor near real-time status van orders.

Toegenomen gebruik van technologie. De industrie adopteert cloud-based tools voor on-demand kosten- en productie-intelligentie in de productontwerpfase; waarschuwing van klanten en netwerken over plotselinge variabiliteiten over regionale leveranciersbases; en het gebruik van technologie om gelaagde leveranciersnetwerken te mappen en te koppelen.

Terwijl COVID-19 de noodzaak voor snellere en meer gefocuste actie gecatalyseerd heeft, was de transformatie al lang voor de pandemie goed op gang door een aantal factoren, inclusief:

Verhoogde klantverwachtingen. Internet-reuzen zoals Amazon.com Inc., Uber Technologies Inc. en Airbnb Inc. hebben de lat hoger gelegd voor gepersonaliseerde klantervaring. Een verscheidenheid aan e-commerce fulfillment modellen, inclusief afhalen in winkel en directe levering aan huizen, vereist snellere coördinatie tussen detailhandelaren, groothandelaren, distributeurs en fabrikanten. De gehele supply chain wordt gedreven door meer exigente klantwinkelsvoorkeuren, wat leidt tot een verhoogde focus op digitale mogelijkheden.

Technologietrends. De beschikbaarheid van snellere en goedkopere verwerking, cloud-mogelijkheden en data-modellering en analytics stelt nauwere coördinatie tussen supply-chain partners in staat. Softwareproviders verbeteren applicaties in diverse gebieden, inclusief zendingstracking, data-integratie bij overdrachtspunten, waarschuwingen over lokale aanleverstoringen, gelaagde leveranciersnetwerk mapping en algehele supply-chain visibiliteit.

Commodity prijs en geleverde kosten. De druk om commodity prijzen te verlagen en alternatieve sourcing te zoeken drijft de frequente herziening van grondstoffen, productie en distributie. Dit leidt tot verdere verbeteringen van applicaties voor het verkrijgen van betere informatie over leveranciers.

Nadruk op time-to-market van nieuwe producten en diensten. Productlevenscycli worden continu verkort. Als resultaat wordt het kritischer voor supply chains om nauwkeurige informatie te leveren over de kosten van ontwerp, materialen, productie en service.

Mondiale volatiliteit en handelsonzekerheid. Het afgelopen decennium heeft de wereld uitgebreide geopolitieke onzekerheid gezien. Organisaties moeten continu veranderingen in systemen, processen, regelgevingskaders en technische onderhoudsvereisten monitoren. De inspanning verhoogt de algehele supply-chain beheerskosten en motiveert bedrijven om digitale mogelijkheden te adoptieren om ze te minimaliseren.

De Toekomst

Voor bedrijven die supply-chain veerkracht willen bouwen en snel willen reageren op verschuivingen in klantvraag, technologie en mondiale handel, wat moet hun call to action zijn? Hier zijn enkele gebieden om te overwegen:

Supply-chain mapping. Bestaan supply chain maps voor de organisatie? Zijn ze compleet, meerdere tiers dekken? Als goed gedaan, kan mapping significant helpen bij bedrijfsherstel en heropbouw. Technologie kan helpen door het proces te automatiseren.

Stärkere leveranciersallianties. Het doel is om een keiretsu of chaebol type fabrikant-leverancier alliantie te ontwikkelen, niet alleen voor normale productie en ondersteuning maar ook voor crisismanagement. Met een sterke structuur op zijn plaats kan een fabrikant zijn leveranciersnetwerk snel herbalanceren tijdens een pandemie of andere storing. Zo'n inspanning vereist zowel tijd als collectieve wil, vaak ondersteund door overheid of lokale organisaties.

Supply-chain digitalisatie. Bedrijven kunnen digitale transformatie toepassen om hun supply chains te mappen en te managen; near-real-time visibiliteit van alternatieve sourcing te verkrijgen; digitale tweelingen van cruciale processen te creëren; samenwerking met leveranciers te bevorderen door elektronische data-uitwisseling en value-added networks; en control towers te creëren voor een end-to-end zicht op verzendingen, voorraad en potentiële risico's.

Dit zijn allemaal uitdagende maar noodzakelijke taken. Door ze te bereiken kunnen bedrijven de cruciale schokdempers creëren die hun supply chains zo dringend nodig hebben.

Shubho Chatterjee is een digital transformation, strategie, technologie en operaties executive.