Blind spots in de supply chain ontdekken: preventie- en resolutiestrategieën

Fabrikanten' meest cruciale "valuta" blijft onverlet: vertrouwen en betrouwbaarheid. En een groot deel van de verantwoordheid voor het handhaven van die kwaliteiten ligt in de supply chain.

Mondiale supply chains treffen vaak blind spots, zoals het niet anticiperen op handelsstoringen en leveranciersrisico's. Het resultaat is significante uitdagingen voor fabrikanten en hun klanten, die geen van beide zich kan veroorloven.

Bijvoorbeeld, de huidige mondiale semiconduktortekortkoming beïnvloedt automakers, smartphonebedrijven en diverse andere industrieën. Moderne supply chains zijn gebouwd op lage kosten en efficiëntie, vertrouwend op "just-in-time" levering van onderdelen en afgeronde goederen. Maar toen de pandemie een piek in vraag naar elektronische componenten veroorzaakte, waren traditionele leveringsmodellen niet in staat om zich aan te passen. De tijd die nodig is om semiconduktoren te fabriceren, en de complexiteit van de supply chain, betekende dat leveranciers de vraag niet snel genoeg konden voldoen.

Zichtbaarheid

De eerste manier om blind spots in de supply chain te vermijden is te investeren in zichtbaarheid. Je zult niet in staat zijn om elke storing die je ervaart te mitigeren, maar als je het risico van tevoren kunt identificeren, zul je in staat zijn om veel eerder actie te ondernemen.

Zichtbaarheid verwerven is cruciaal om bedrijven te helpen risico's in realtime te anticiperen, of het nu gaat om het begrijpen van een weergebeurtenis of cybersecurity-dreiging. Digitalisering is noodzakelijk voor supply chains om up-to-date te blijven en toegang te hebben tot realtime dashboards. Daarnaast brengt het stakeholders bijeen om te werken naar het gemeenschappelijke doel van informatiedeling, binnen en buiten de organisatie. Hoe sterker de samenwerking en zichtbaarheid tussen bedrijven in een supply chain, hoe sneller en effectiever ze kunnen reageren op storingen.

Zichtbaarheid kan bekeken worden door drie primaire lenzen:

• Klantbehoeften. Identificeer de meest kritieke componenten en hun geassocieerde risico's. Bijvoorbeeld, zijn er seizoensgebonden tekorten van essentiële onderdelen, of potentiële prijsfluctuaties die operaties beïnvloeden?
• Leveranciers- en partner-pulscheck. Evalueer supply chain-partners en hun capaciteiten rigoureus. Hoe financieel stabiel zijn je partners? Zijn er opkomende risico's voor kwaliteit en tijdige verzending?
• Potentiële marktstoringen. Wees je bewust van politieke, milieu- en andere externe dreigingen. De afgelopen jaren hebben tarieven de mondiale handel gestoord. Hoe beïnvloedt dit component-sourcing?

Agiliteit

Hoewel het identificeren van risico's essentieel is, is de realiteit dat sommige gebeurtenissen onvoorspelbaar zijn. Neem de recente blokkade van het Kanaal van Suez. Er was geen manier om van tevoren te weten dat de Ever Given een goed deel van de mondiale supply chains voor weken zou stoppen. Flexibiliteit en agiliteit zijn de sleutel om met zo'n supply chain-blind spot om te gaan.

Supply chain-flexibiliteit is primair een bijproduct van voorbereiding. Leidende organisaties creëren bedrijfsbrede globale veerkrachtteams, belast met het diffunderen van risico's in het geval van ernstige dreigingen en grootschalige onderbrekingen. Dit team prioriteert bescherming van een organisaties activa en die van haar klanten en partners, inclusief menselijke hulpbronnen en intellectueel eigendom.

Bedrijven kunnen ook strategische supply chain-teams opzetten voor specifieke productlijnen die gerelateerde operaties toezien. Als eerste verdedigingslijn wanneer kwesties ontstaan, moeten ze constant risico's beoordelen en nauw samenwerken met planning, inkoop en andere groepen om operationele shifts en beslissingen te optimaliseren die specifiek zijn gericht op het adreseren van product- en klantbehoeften.

Localisatie

Over tijd zijn supply chains overgegaan naar meer gecentraliseerde modellen, een trend die meer blind spots voor de industrie creëert. Bepaalde materialen zijn geregionaliseerd, zoals fabs, PCB's en semiconduktoren, die zwaar afhankelijk zijn van China. Deze benadering is afgestemd op just-in-time modellen, waar het benutten van schaal en bereik efficiëntie en lagere kosten drijft.

Echter, omdat zo'n model leidt tot minder fabrikanten en hogere geografische concentratie, zijn de daaropvolgende risico's veel hoger. Overweeg de 2011 overstromingen in Thailand die 14.000 fabrieken deden sluiten en de harde-schijf supply chain schudden. Industrie-reuzen Western Digital en Seagate hadden een hoge concentratie van supply chain-fabrieken in de overstroomde gebieden – bijna 60% van hun schijven werden in Thailand geproduceerd – wat resulteerde in massive storingen.

Gedecentraliseerde sourcing kan zo'n gebeurtenis een geringere impact laten hebben op de algehele supply chain.

Relaties

Een groot deel van het verbeteren van zichtbaarheid in de supply chain betreft het bouwen van sterke relaties binnen en buiten de organisatie. Het verkrijgen van verhoogde transparantie met leveranciers kan fabrikanten helpen blind spots vroegtijdig te identificeren, knelpunten te vermijden, en geüpdatet te blijven op capaciteiten. In gevallen waar de storing niet had kunnen worden voorzien, betalen sterke relaties extra dividenden in de vorm van kortere heraanvullingscycli voor cruciale onderdelen die onderworpen zijn aan plotselinge tekortkomingen.

Supply chains zullen nooit volledig vrij zijn van blind spots. De sleutel om met ze om te gaan is om meer veerkrachtige supply chains te bouwen door sterke zichtbaarheid, relaties, tools en strategieën. Nu is de tijd om te reflecteren op potentiële blind spots en welke maatregelen kunnen worden ingesloten doorheen de supply chain, van inkoop tot last-mile levering, om potentiële storingen te weerhouden. Succesvolle fabrikanten handhaven vertrouwen en betrouwbaarheid door één stap voorop te blijven op potentiële blind spots, en ervoor te zorgen dat supply chains veerkrachtig zijn ongeacht de uitdaging.

Lynn Torrel is chief supply chain and procurement officer bij Flex.