Top 7 Supply-Chain Trends die 2021 Vormgeven

De toekomst is altijd onzeker, maar misschien nu meer dan ooit. Een wereldwijde pandemie heeft de supply-chain-industrie tegelijkertijd geteisterd, het belang ervan benadrukt en volledig nieuwe doelen en uitblikken voor de komende jaren gecreëerd.

Hier zijn de trends waar je in 2021 op kunt rekenen.

1. Sterkere AI

Automatisering is al sinds het vorige decennium een trend in bijna alle industrieën. Het voortgezette succes wijst erop dat deze trend in het komende jaar alleen maar sterker wordt. Meest opvallend is dat kunstmatige intelligentie (AI) is uitgegroeid tot de primaire drijfveer voor automatisering in de supply-chain-industrie. Door data uit eerdere operaties te verwerken, kunnen AI-algoritmen basale operaties automatisch uitvoeren. Dit bespaart een grote hoeveelheid tijd en elimineert de mogelijkheid van menselijke fouten, wat de operaties efficiënter maakt. Het leidt ook de humane capaciteit om te richten op complexere taken.

Het potentieel van AI is echter veel groter. AI kan gebruikt worden om patronen in data te identificeren en nuttige inzichten op te leveren. Dit kan bijvoorbeeld worden gebruikt om toekomstige vraag te voorspellen. Met de hulp van AI kunnen operaties binnen de supply chain efficiënter en nauwkeuriger worden.

2. Breidere adoptie van blockchain

Blockchain is de afgelopen jaren afwisselend “de grootste doorbraak” en “puur hype” genoemd. Maar de technologie heeft haar waard in verschillende industrieën bewezen; de supply-chain-industrie is er een van. Onderzoek suggereert dat blockchain $31 miljard kan besparen tot 2024 voor de voedings- en drankenindustrie alleen. In het komende jaar mogen we breidere adoptie van blockchain-technologie door de supply chain verwachten.

Het primaire gebruik van blockchain is om transparantie te verbeteren. Onduidelijkheid in data-deling heeft vaak negatieve resultaten in een supply chain. Blockchain stelt data delen toe over een supply chain, end-to-end, met alle betrokken partijen. Vergeleken met cloud-deling van data, is blockchain veel veiliger; het is onveranderlijk en oncorrumpeerbaarder. Breidere acceptatie van blockchain zal de supply chains transparanter en beter geïnformeerd maken. Platform-onafhankelijke blockchain-oplossingen kunnen in 2021 grotere vraag zien.

Cryptocurrencies gebaseerd op blockchain worden ook vaker in de supply-chain-industrie gebruikt. Naarmate meer overheden cryptocurrencies erkennen als wettige betaalmiddelen, beginnen industrieën ze ook te adoptieeren. Voor grensoverschrijdende handel kunnen cryptocurrencies de bevorzugde betaalmodus worden, aangezien ze een hoger niveau van transparantie, overdrachtssnelheid en beveiliging bieden in vergelijking met legacy financiële systemen.

3. End-to-end IoT

Het internet of things (IoT) is een andere technologie die snel wordt geadopteerd door de supply-chain-industrie naast blockchain. Net als blockchain werkt IoT in de richting van het vergroten van transparantie door de supply chain. GPS-sensoren kunnen in transportmiddelen zoals vrachtwagens worden gemonteerd voor live locatietracking. Sensoren in het magazijn helpen bij visibiliteit in voorraadbeheer, terwijl die in detailhandelsuitbatings helpen bij het inschatten van vraag.

De aantrekkingskracht van IoT is hoe gemakkelijk het over de gehele supply chain gebruikt kan worden, van begin tot eind. De resultaten ervan stellen bedrijven in staat om efficiëntie te verhogen, downtime te minimaliseren, proactief te reageren op klantenvraag, en de algehele ROI te verhogen.

4. Robotische automatisering

Automatisering in SCM is niet beperkt tot alleen de operaties, maar ook de handmatige taken. De eerste twee kwartalen van 2019 zagen een investering van $869 miljoen in robotische automatisering in alleen Noord-Amerika. Aan de transportkant beginnen drones gebruikt te worden voor het leveren van lichtgewicht goederen. Zelfrijdende voertuigen zijn nog geen realiteit, maar het kan er een binnenkort worden.

Binnen de magazijnen kunnen autonomously mobile robots (AMRs) breitere acceptatie zien voor het uitvoeren van arbeidsintensieve taken. Laten we echter de vaak gebruikte vrees ontkrachten: robots zullen mensen niet vervangen. In de meeste supply chains zouden robots de humane capaciteit alleen vrijmaken van niederige arbeid, zodat ze zich kunnen richten op belangrijkere besluitvorming.

5. Slimme contracten

De getijden van automatisering zullen in 2021 alleen maar stijgen, maar op meer dan één golf. Naast AI en robotica zijn slimme contracten uitgekomen als een andere briljante technologie om automatisering te bereiken.

Slimme contracten zijn transactieprotocollen die bedoeld zijn om automatisch uit te voeren wanneer bepaalde voorwaarden zijn vervuld. In de supply chain kan dit betekenen: automatisch een factuur genereren wanneer de verzending de bestemming bereikt of financiële transacties tussen partijen afhandelen. Slimme contracten zijn al in gebruik voor het automatisch afwikkelen van betalingen met cryptocurrencies. Slimme contracten verwijderen de noodzaak voor arbitrage door een vertrouwde derde partij, waardoor het proces veel sneller wordt.

6. Agile supply chains

Als er één ding is wat de supply-chain-industrie van de lopende pandemie moet leren, is het agiliteit. De supply chain moet flexibel genoeg zijn om elke schok op te vangen, groot of klein, die op haar pad komt. Dit omvat natuurrampen en onvoorspelbare vraag. Met behulp van AI en machine learning kan SCM modellen bouwen om toekomstige gebeurtenissen te voorspellen en ervoor te prepareren. Op dit moment benutten niet veel bedrijven deze technologie. Echter, de COVID-19-pandemie kan een eye-opener zijn en de supply-chain-industrie motiveren om in het komende jaar agieler te worden.

Een ander aspect van agiliteit in de supply chain is de personalisering van verzendingen. Traditioneel worden verzendingen in bulk aangemaakt, gebaseerd op pre-orders. Wijzigingen aan de lading midden in de supply chain zijn doorgaans onmogelijk. Echter, naarmate industrieën meer macht aan de eindklant geven, zijn gemakkelijke aanpassingen zowel een noodzakelijke randvoorwaarde als een uiteindelijke noodzaak. Bedrijven zouden infrastructuur moeten bouwen die aanpassing van orders binnen de supply chain toestaat, zonder toevoeging aan de kosten.

7. Gelagde technologieën

We hebben de verschillende technologieën besproken die door de supply-chain-industrie worden geadopteerd. Dit leidt echter tot een grotere trend: het lagen van meerdere technologieën. De supply-chain-industrie heeft begrepen dat ze technologie niet langer als een geïsoleerde dienst kunnen behandelen, d.w.z. als een middel tot een eind. Technologie onvermijdelijk de ruggengraat van de supply-chain-industrie worden. Daarom zullen we een significantere duw waarnemen naar het integreren en lagen van technologieën, het elimineren van data silo's in de supply chain, terwijl dynamische, actionable data wordt gecreëerd over technologie-stacks en platforms.

De supply-chain-industrie staat midden in ongekende tijden. Toch houdt de toekomst grote beloften in. Door innovatie in de vorm van diverse technologieën te omarmen, is de industrie helemaal klaar om de uitdagingen in de toekomst aan te gaan en bedrijven te helpen grotere operationele efficiëntie te bereiken.

Dan Weinberger is CEO van Morpheus.Network.