Supply chain-uitdagingen managen tijdens Chinees Nieuwjaar

Terwijl we 2019 inluiden, beginnen China en een paar Aziatische landen met grote Chinese etnische populations hun feestseizoen om het traditionele Chinese Nieuwjaar te vieren, ook bekend als het Lentefeest of de Lunar New Year.

Het "Jaar van het Varken" begint op 5 februari 2019, volgens de Chinese dierenriem, die gebaseerd is op een twaalfjarige cyclus met 12 dieren die voor elk jaar zijn aangewezen.

Impact op productie en logistiek

Het Chinese Nieuwjaar-feestseizoen is een periode waarin bedrijven en fabrieken drie tot vier weken sluiten om miljoenen werknemers toe te staan hun geboortedorpen terug te keren om de festiviteiten met hun families te vieren. Hoewel de duur van de feestdag officieel ongeveer een week is, sluiten fabrieken normaal 10 dagen voor de feestdag, om reistijd voor hun werknemers toe te staan. Veel fabrieken in China zijn gesloten sinds de laatste week van januari, en sommige werkgevers staan extra tijd toe voor werknemers om na de feestdag terug te keren naar de stad. Dus de periode voor en na Chinese Nieuwjaar beïnvloedt niet alleen zwaar de Chinese productie-industrie, maar creëert tegelijkertijd een domino-effect van storingen voor internationale bedrijven die afhankelijk zijn van productie in China.

Fabrieken staan normaal een productiepiekperiode tegenover, om producten uit te krijgen en in te halen op verloren tijd tijdens de feestdag, alsook voor een verwachte trage opbouw in zaken daarna. Het is redelijk gebruikelijk dat de meeste werknemers niet terugkeren naar het werk, of een langere periode nemen voordat ze dat doen. Bovendien is Chinese Nieuwjaar de tijd voor oceaan- en luchtvrachtprijzen om te stijgen, aangezien carriers profiteeren van hoge vraag naar capaciteit.

Tariefverhogingen en vrachtprijzen

Zeevrachtprijzen zijn gestegen sinds voor Kerstmis 2018, toen VS-importeurs haastten om goederen geproduceerd in China voor 1 januari binnen te halen om een 25-procent tariefverhoging te vermijden. Eerdere rapporten hadden aangegeven dat tarieven op Chinese import naar de VS zouden stijgen van 10 naar 25 procent begin 2019. Echter, de verhoging is uitgesteld tot 1 maart, naarmate onderhandelingen tussen de twee landen doorgaan.

Volgens bronnen uit de industrie hebben de vrachtgolf en strakke capaciteit bijgedragen aan een zeevracht-tariefstijging in januari tijdens de pre-Lunar New Year periode. De actie zal verzendroutes beïnvloeden van Azië-Pazific naar Europa, Latijns-Amerika, Noord-Amerika, het Midden-Oosten en Noord-Afrika, alsook binnen de Azië-Pazific-regio.

Havens in China stonden al voor Chinese Nieuwjaar met enige congestie te maken, als gevolg van afzenders die haastten om hun lading uit te krijgen voordat ze havencapaciteitsbeperkingen tegenkwamen. Deze ontwikkeling weerspiegelde ook carriers' plannen, met een paar schepen die blank sailings planden of ETAs herschreven naar sommige Chinese havens, inclusief Shanghai, Qingdao en Kaohsiung in Taiwan, om de eerste en tweede week van februari te vermijden.

Vanwege de stijgende populariteit van e-commerce wereldwijd, bleven consumenten producten van westerse merken online kopen voor de Lunar New Year. Dus de opschoting in vraag om goederen tijdig aan kopers te leveren heeft opwaartse prijsdruk veroorzaakt voor luchtvrachtcarriers. Volgens industriëlen is capaciteit voor luchtvracht van Azië-Pazific naar Europa en Noord-Amerika beïnvlocht, met vraag die capaciteit in januari overstijgt. Capaciteitsvraag was ook hoog voor luchtroutes van Europa en Noord-Amerika naar Azië, met de mogelijkheid van vrachtachterstanden die zich vormen tot na de Lunar New Year.

Voorbereiding op toekomstige jaren

Aangezien Chinese Nieuwjaar een jaarlijks feest is, worden bedrijven met leveranciers in China geadviseerd om contact op te nemen met leveranciers en fabrikanten in de regio om eventuele storingen die na de feestperiode ontstaan te mitigeren, en de geleerde lessen toe te passen vóór volgend jaar.

Tobias Larsson is CEO van Resilience360, een aanbieder van end-to-end supply chain risicomanagement.