Een toekomstbestendige toeleveringsketen:hindernissen en beloningen

Recente stijgingen in voorraadtekorten, arbeidsproblemen en capaciteitsverminderingen hebben bedrijven in alle sectoren geplaagd, waardoor het beheer van de toeleveringsketen steeds ingewikkelder wordt. Veel leiders hebben door de onderbrekingen geworsteld om de continuïteit van de bevoorrading te verzekeren, wat de bevindingen van het wereldwijde professionele dienstverlener Accenture Plc bevestigt dat slechts 4% van de huidige toeleveringsketens "toekomstklaar" is.

Om de bekende en onbekende uitdagingen van huidige en toekomstige toeleveringsketens het hoofd te bieden, moeten bedrijven moderne procedures en technologieën omarmen om de bedrijfscontinuïteit te helpen waarborgen, ongeacht de omstandigheden.

De gevolgen van verstoring

Een van de grootste pijnpunten voor fabrikanten is de aanhoudende turbulentie in de scheepvaartindustrie. Havensluitingen zoals die in Ningbo-Zhoushan in China en achterstanden door de blokkade van het Suezkanaal eerder in 2021 hebben een beperkte transportcapaciteit. De verzendkosten zijn daardoor zo sterk gestegen dat een Amerikaanse fabrikant een aanklacht heeft ingediend tegen twee van 's werelds grootste zeevervoerders, een teken van groeiende ontevredenheid over exorbitante transporttarieven op de spotmarkt.

Transport is niet het enige dat wordt getroffen door recente crises. Extreme weersomstandigheden en de aanhoudende pandemie veroorzaken ook tekorten aan directe en indirecte materialen. Beperkingen op de toevoer van grondstoffen, waaronder die nodig zijn voor halfgeleiders, persoonlijke beschermingsmiddelen en verschillende kunststoffen, hebben geleid tot fabriekssluitingen, prijsverhogingen en productievertragingen tijdens een periode van uitzonderlijk hoge vraag.

Dergelijke verstoringen hebben geleid tot een recordaantal opgezegde contracten en de opkomst van spotbidding. Wanneer het aanbod en de capaciteit onder druk staan, worden eerder onderhandelde tarieven vaak uit het raam gegooid - waardoor inkoopteams tientallen (zo niet honderden) spotbidding-evenementen tegelijk moeten beheren, terwijl ze zich haasten om nieuw aanbod te herbronnen.

Reactief bieden ter plaatse is ongelooflijk inefficiënt om op schaal te doen. Spotbidding vereist nog steeds een reeks repetitieve stappen:contact opnemen met potentiële vervoerders of leveranciers, specificaties delen, gegevens verzamelen en gunningsbeslissingen nemen. Omdat het vaak buiten een formeel e-sourcingproces om wordt uitgevoerd, resulteert offline bieden op de plaats in niet-getrackte gegevens die teams niet kunnen gebruiken voor het bijhouden van uitgaven, prognoses of rapportagedoeleinden. Deze praktijk kan ook leiden tot vooringenomenheid, waarbij bedrijven bepaalde leveranciers bevoordelen in het belang van snelheid, waardoor de concurrentiespanning wordt verminderd die hen een beter aanbod zou kunnen opleveren.

Nieuwe problemen, oude strategieën

Veel leiders in de toeleveringsketen hebben naast andere uitdagingen het enorme aantal geannuleerde contracten of de opkomst van spotbidding niet kunnen voorspellen. Nu ze de gevolgen beheren, is het onmogelijk om de impact van nieuwe problemen met oude, verouderde processen en technologie te verminderen.

In een door Accenture uitgevoerd onderzoek naar de voorbereiding op de toekomst, noemden supply chain-leiders een gebrek aan samenhangende strategie en technologie als de grootste hindernis voor het bouwen van toekomstbestendige systemen. Teams die afhankelijk zijn van archaïsche processen en legacy-oplossingen kunnen nieuwe transport- of bevoorradingslijnen niet efficiënt herbronnen. Als een inkoopbehoefte zich voordoet, wenden kopers zich daarom vaak tot wat bekend is.

In veel gevallen kan incumbency een grote belemmering voor succes vormen. Succesvolle leiders begrijpen dat om concurrerend te blijven en te waken tegen verstoringen, ze nieuwe leveranciers moeten integreren en moeten identificeren welke leveringslijnen geen waarde meer hebben. Kopers die opkomende leveranciers over het hoofd zien om bestaande relaties te behouden, doen dit vaak ten koste van innovatie en veerkracht. Door gevestigde leveranciers te benchmarken met historische tarieven, kunt u bijvoorbeeld rekening houden met veranderende prijzen en marktomstandigheden - en kunt u gevestigde leveranciers beter identificeren die marktconform prijzen, en degenen die mogelijk gebruikmaken van hun positie om de kosten te verhogen.

In een poging om deze methoden te upgraden, reviseren veel sourcing-leiders hun oude systemen en proberen ze processen te stroomlijnen met optimalisatie- en automatiseringstechnologie voor een meer gemoderniseerde supply chain.

Optimalisatie- en automatiseringsoplossingen

Respondenten van de Accenture-enquête die aangaven dat ze "klaar voor de toekomst" waren, waren twee keer zo efficiënt en drie keer winstgevender dan hun onvoldoende voorbereide leeftijdsgenoten. Een belangrijke manier om dit niveau van paraatheid te bereiken, is door processen waar mogelijk te optimaliseren, vooral in de inkoopfunctie.

Optimalisatie stelt sourcingteams in staat om kosten- en snelheidsdoelstellingen in evenwicht te brengen, grootschalige evenementen te ondersteunen, leveranciers flexibele biedopties te bieden en verder te gaan dan het "laagste prijswinsten"-awardmodel. Met de juiste oplossing krijgen teams de mogelijkheid om alles af te handelen, van spotbiedingen tot grootschalige RFP's, met een leveranciersvriendelijke interface die uw beslissingen over de toekenning van directe materialen verbetert.

Veel leiders zijn ook op zoek naar automatisering, vooral in de scheepvaart en het luchtvervoer. Door AI aangedreven sourcingbots kunnen binnen enkele minuten spotbiedingen en mini-tenderevenementen tot stand brengen, waarbij ze alles beheren en automatiseren, van het uitnodigen van vervoerders en het verzamelen van biedingsgegevens tot het genereren van gunningsaanbevelingen op basis van een reeks criteria. Tot 90% van dit werk kan worden geautomatiseerd, wat de schaal en efficiëntie verbetert.

Dit niveau van digitalisering zorgt niet alleen voor betere toekenningsbeslissingen met meer snelheid en inzicht, het helpt teams ook om tijd en geld vrij te maken. Digitalisering gaat verder dan kostenbesparingen door efficiëntie, MVO-doelen en tijdbesparing mee te nemen in de bedrijfsresultaten. Door het verminderen van tijdrovende, eentonige taken, stelt optimalisatie- en automatiseringstechnologie inkoopprofessionals in staat te doen waar mensen het beste in zijn:focussen op leveranciersrelaties, bredere bedrijfsdoelen bereiken en innovatie stimuleren.

Hoewel slechts 4% van de huidige supply chains goed is voorbereid op toekomstige uitdagingen, beschouwt bijna 65% van de supply chain-leiders hun activiteiten als 'voorspellend' of 'inzichtgericht'. Degenen die al gebruikmaken van geavanceerde gegevens of analyses, hebben een duidelijke kans om hun systemen te versterken met moderne automatiseringsbenaderingen. Verstoring gaat nergens heen, en door gebruik te maken van optimalisatie en automatisering om een ​​toekomstbestendige toeleveringsketen te creëren, kunnen bedrijven verouderde benaderingen achter zich laten en overgaan naar moderniteit. Het vermogen om de toekomst met verhoogde wendbaarheid, continuïteit en veerkracht tegemoet te treden, hangt ervan af.

Alan Holland is oprichter en CEO van Keelvar.