blinde vlekken in de toeleveringsketen:waar ze voorkomen en hoe ermee om te gaan

De meest kritische "valuta" van fabrikanten blijft resoluut:vertrouwen en betrouwbaarheid. En een groot deel van de verantwoordelijkheid voor het behoud van die kwaliteiten ligt binnen de toeleveringsketen.

Wereldwijde toeleveringsketens komen vaak blinde vlekken tegen, zoals het niet anticiperen op handelsverstoringen en leveranciersrisico's. Het resultaat is grote uitdagingen voor fabrikanten en hun klanten, die geen van beiden zich kunnen veroorloven.

Het huidige wereldwijde tekort aan halfgeleiders heeft bijvoorbeeld gevolgen voor autofabrikanten, smartphonebedrijven en verschillende andere industrieën. Hedendaagse toeleveringsketens zijn gebouwd op lage kosten en efficiëntie, en vertrouwen op "just-in-time" levering van onderdelen en afgewerkte goederen. Maar toen de pandemie een sterke stijging van de vraag naar elektronische componenten veroorzaakte, konden traditionele leveringsmodellen zich niet aanpassen. De tijd die nodig was om halfgeleiders te produceren en de complexiteit van de toeleveringsketen zorgden ervoor dat leveranciers niet snel genoeg aan de vraag konden voldoen.

Zichtbaarheid

De eerste manier om blinde vlekken in de supply chain te vermijden, is door te investeren in zichtbaarheid. U kunt niet elke verstoring die u ervaart beperken, maar als u het risico van tevoren kunt identificeren, kunt u veel eerder actie ondernemen.

Het verkrijgen van zichtbaarheid is van cruciaal belang om bedrijven te helpen in realtime te anticiperen op risico's, of het nu gaat om het begrijpen van een weersgebeurtenis of cyberbeveiligingsdreiging. Digitalisering is nodig om supply chains up-to-date te houden en toegang te krijgen tot realtime dashboards. Bovendien brengt het belanghebbenden samen om te werken aan het gemeenschappelijke doel van het delen van informatie, zowel binnen als buiten de organisatie. Hoe sterker de samenwerking en zichtbaarheid tussen bedrijven in een supply chain, hoe sneller en effectiever ze kunnen reageren op verstoringen.

Zichtbaarheid kan worden bekeken door drie primaire lenzen:

• Klantbehoeften. Identificeer de meest kritische componenten en de bijbehorende risico's. Zijn er bijvoorbeeld seizoensgebonden tekorten aan essentiële onderdelen of mogelijke prijsschommelingen die de bedrijfsvoering beïnvloeden?
• Pulscontrole van leverancier en partner. Evalueer de supply chain-partners en hun capaciteiten nauwgezet. Hoe financieel stabiel zijn uw partners? Zijn er opkomende risico's voor kwaliteit en tijdige verzending?
• Potentiële verstoringen van de markt. Wees je bewust van politieke, ecologische en andere externe bedreigingen. De afgelopen jaren hebben tarieven de wereldhandel verstoord. Welke invloed heeft dit op de inkoop van componenten?

Behendigheid

Hoewel het identificeren van risico's essentieel is, is de realiteit dat sommige gebeurtenissen onvoorspelbaar zijn. Neem de recente blokkade van het Suezkanaal. Er was geen manier om van tevoren te weten dat de Ever Given een groot deel van de wereldwijde toeleveringsketens wekenlang zou stilleggen. Flexibiliteit en wendbaarheid zijn de sleutel tot het omgaan met een dergelijke blinde vlek in de supply chain.

Supply chain-flexibiliteit is vooral een bijproduct van de voorbereiding. Toonaangevende organisaties creëren bedrijfsbrede wereldwijde veerkrachtteams, die belast zijn met het verspreiden van risico's in het geval van ernstige bedreigingen en grootschalige onderbrekingen. Dit team geeft prioriteit aan de bescherming van de activa van een organisatie en die van haar klanten en partners, inclusief human resources en intellectueel eigendom.

Bedrijven kunnen ook strategische supply chain-teams opzetten voor specifieke productlijnen die toezicht houden op gerelateerde activiteiten. Als eerste verdedigingslinie wanneer zich problemen voordoen, moeten ze voortdurend risico's beoordelen en nauw samenwerken met planning, inkoop en andere groepen om operationele verschuivingen en beslissingen te optimaliseren die specifiek zijn voor het aanpakken van de product- en klantbehoeften.

Lokalisatie

In de loop van de tijd zijn toeleveringsketens overgegaan naar meer gecentraliseerd, een trend die meer blinde vlekken voor de industrie creëert. Bepaalde materialen zijn geregionaliseerd geworden, zoals fabs, PCB's en halfgeleiders, die in China sterk afhankelijk zijn. Deze aanpak sluit aan bij just-in-time-modellen, waarbij het profiteren van schaal en reikwijdte leidt tot efficiëntie en lagere kosten.

Omdat een dergelijk model echter leidt tot minder fabrikanten en een hogere geografische concentratie, zijn de daaruit voortvloeiende risico's veel groter. Denk aan de overstromingen in Thailand in 2011 die 14.000 fabrieken hebben stilgelegd en de toeleveringsketen van harde schijven op zijn kop hebben gezet. Industriereuzen Western Digital en Seagate hadden een hoge concentratie van supply chain-fabrieken in de overstroomde gebieden - bijna 60% van de schijven werd geproduceerd in Thailand - wat leidde tot enorme verstoringen.

Met gedecentraliseerde sourcing kan een dergelijke gebeurtenis een kleinere impact hebben op de algehele toeleveringsketen.

Relaties

Een groot deel van het verbeteren van de zichtbaarheid in de supply chain omvat het opbouwen van sterke relaties binnen en buiten de organisatie. Door meer transparantie met leveranciers te krijgen, kunnen fabrikanten blinde vlekken vroegtijdig identificeren, knelpunten voorkomen en op de hoogte blijven van de mogelijkheden. In gevallen waarin de verstoring niet kon worden voorzien, leveren sterke relaties extra winst op in de vorm van kortere aanvullingscycli voor cruciale onderdelen die onderhevig zijn aan plotselinge tekorten.

Toeleveringsketens zullen nooit volledig vrij zijn van blinde vlekken. De sleutel tot het omgaan met hen is om veerkrachtigere toeleveringsketens op te bouwen door middel van sterke zichtbaarheid, relaties, tools en strategieën. Dit is het moment om na te denken over mogelijke blinde vlekken en welke maatregelen kunnen worden ingebed in de hele supply chain, van inkoop tot last-mile levering, om mogelijke verstoringen te voorkomen. Succesvolle fabrikanten behouden hun vertrouwen en betrouwbaarheid door potentiële blinde vlekken een stap voor te blijven en ervoor te zorgen dat toeleveringsketens veerkrachtig zijn, ongeacht de uitdaging.

Lynn Torrel is Chief Supply Chain en Procurement Officer bij Flex .