Hoe automatisering de kosten van e-commerceretouren kan terugdringen

Er zijn enkele veranderingen die we in 2020 hebben meegemaakt en die blijvend zijn. In alle opzichten is de opkomst van e-commerce er een van.

Klanten die aan het begin van de coronaviruspandemie nieuw waren bij online winkelen, ervaarden een niveau van gemak dat ze nooit eerder hadden gekend. Nu is tot 40% van plan om post-COVID voort te zetten.

Dat zorgde voor een grote piek in de vraag naar e-commerce, een ruimte die al een gestage groei doormaakte. De onlineverkopen waren vóór de pandemie iets minder dan 12% van alle detailhandelsverkopen; nu zijn ze 16%. In het tweede kwartaal van vorig jaar gaven Amerikaanse consumenten $ 211,5 miljard uit aan e-commerce. E-commerce is genormaliseerd.

Dingen kopen staat altijd gelijk aan het retourneren van een bepaald percentage. Houd er rekening mee dat mensen dingen ongezien kopen, en je zult meer rendement behalen. In feite hebben e-commerceverkopen een retourpercentage tot 30%, wat zelfs nog hoger is bij aankopen voor de feestdagen. Het terugbrengen van die individuele artikelen naar de magazijnvoorraad is erg ingewikkeld en ook duur. Samen met genormaliseerde e-commerce komen er grotere logistieke uitdagingen, zowel uitgaand als inkomend.

Montagekosten

Wat zijn de kosten van retourneren? Een daarvan is afschrijving, die varieert tussen verschillende productsoorten. Kleding verliest bijvoorbeeld 20-50% van zijn waarde over een periode van acht tot zestien weken. Het is een aanzienlijke en eenvoudige kost om te overwegen.

De grootste en meest gecompliceerde kostenpost is de arbeid die nodig is om producten terug in het magazijn te brengen. In tegenstelling tot voorraadaanvulling die door fabrikanten wordt geleverd in nette, QC-ed pallets, komen retouren individueel en rechtstreeks van consumenten. Ze moeten door een persoon worden geïnspecteerd, schoongemaakt en teruggestuurd naar de fysieke en digitale inventaris. Dit is een zeer arbeidsintensief proces in een tijd waarin magazijnarbeid onbetrouwbaar is vanwege de angsten en beperkingen van COVID. Bovendien werd het grootste deel van deze rol uitgevoerd door winkelpersoneel. Consumenten brachten retourzendingen naar winkels waar medewerkers erin slaagden om producten weer in het systeem te accepteren. Magazijnmedewerkers moesten het artikel gewoon terug in de magazijnschappen zetten. Nu moet het magazijn elke stap beheren om een ​​groter volume willekeurige goederen binnen te brengen die onder verschillende omstandigheden aankomen.

Magazijnefficiëntie

Automatisering kan de kosten voor het terugbrengen van producten naar het magazijn drastisch verlagen, ook wel reverse logistics genoemd. De grootste component van deze kosten is het uurloon dat wordt besteed aan mensen die een product van de herinvoer terug naar een plank in het magazijn brengen. Dit is een routinematige en daarom in hoge mate automatiseerbare taak.

Er zijn twee manieren waarop het juiste automatiseringssysteem tijd en geld kan besparen bij het verwerken van retouren. Ten eerste worden mobiele robots gebruikt om goederen van inductie naar voorraad te transporteren. Dit elimineert tijd (en lonen) die worden besteed aan het laten lopen van mensen door het magazijn om die goederen te vervoeren.

Ten tweede automatiseert het juiste systeem niet alleen, maar optimaliseert het ook. Het doet dit door kunstmatige intelligentie te gebruiken om de beweging van uw arbeid - mensen en robots - veel efficiënter te maken. Het doet dit door de meest directe routes te berekenen die moeten worden genomen in plaats van over de volledige lengte van elk gangpad te reizen. Het bepaalt ook het optimale schema om goederen terug naar de voorraad te verplaatsen, rekening houdend met alle andere taken in het magazijn en schema's voor het de deur uit krijgen van nieuwe bestellingen. Het verwerken van retouren in tijden dat er minder orders moeten worden gepickt, resulteert bijvoorbeeld in een efficiëntere inzet van arbeid.

E-commerceretouren worden vaak gezien als een probleem dat retailers probeerden te minimaliseren. Het kan zelfs een concurrentievoordeel zijn wanneer rendementen proactief en strategisch worden beheerd. Het volume van online retouren zal evenredig toenemen met de online verkoop. Het gebruik van automatisering om retourlogistiek te stroomlijnen, vertaalt zich in een betere gebruikerservaring en hogere klanttevredenheid. Dat zal zeer waardevol zijn in een tijd waarin de concurrentie om klantenloyaliteit en -behoud heviger is dan ooit tevoren.

Lior Elazary is oprichter en CEO van inVia Robotics.