De twee beste geschenken voor elk type supply chain:veerkracht en wendbaarheid

De feestdagen zijn nog maar net begonnen, maar het winkelseizoen begon maanden geleden toen merken en retailers probeerden de traditionele periode van acht weken te verlengen. Ze lanceerden Black Friday-verkopen vóór Halloween, in de hoop dat shoppers sneller online bestellingen zouden plaatsen en een stortvloed aan knelpunten zouden vermijden die de verzendkanalen in de komende weken zouden kunnen verstoppen en mogelijk verstoren. Brick-and-mortar retailers wilden ook eerder persoonlijke kopers aantrekken om te voorkomen dat de typische Black Friday-achtige drukte zich zowel binnen als buiten winkels zou vormen, wat niet praktisch of veilig is in het huidige klimaat.

Om bij te blijven, moeten supply chains wendbaar en veerkrachtig zijn. Ze zullen zich onmiddellijk moeten aanpassen aan veranderingen in winkel- en/of winkelgedrag en de nieuwste richtlijnen met betrekking tot de pandemie volgen. Vooral dat laatste valt op nu er extra maatregelen worden genomen om de verspreiding van het coronavirus af te remmen. Van Californië tot New York en vele staten daartussen, worden nieuwe beperkingen opgelegd. Deze veranderende richtlijnen en beperkingen kunnen van invloed zijn op hoe mensen winkelen, wat een directe invloed heeft op de toeleveringsketen en wanneer goederen worden afgeleverd.

Bedrijven kunnen de vakanties, ongeplande evenementen en andere moeilijke periodes doorkomen door zich zo nodig aan te passen. Hierdoor kunnen ze hun activiteiten behouden en uiteindelijk de beste en meest winstgevende resultaten leveren.

Hier of niet

Vraag en aanbod kunnen moeilijk te voorspellen zijn. Leveranciers proberen hun problemen meestal op te lossen — en zich voor te bereiden op bekende gebeurtenissen — door de campagne te voorspellen. Dit brengt een zekere mate van risico met zich mee als ze hun voorraad opbouwen, wat op zijn beurt een beetje giswerk vereist omdat het zich naar verschillende locaties verspreidt. In het beste geval is dit een hit-or-miss-strategie die tot aanzienlijke uitdagingen kan leiden. Als de prognoses van leveranciers niet uitkomen, kunnen ze later in een lastig parket komen te staan.

Met retailers die streven naar een naadloze omnichannel-ervaring, is het echter onmogelijk om een ​​supply chain te creëren met onberispelijke prestaties en nul doorlooptijden. Daarom is het uitermate belangrijk dat supply chains kunnen inspelen op veranderende marktomstandigheden. Daarbij kunnen ze retailers beter ondersteunen door ze weerbaarder te maken voor veranderingen in de markt.

Nu het kerstinkopenseizoen al is begonnen, een economische recessie, een aanhoudende pandemie en veel vragen over wat er daarna komt, is veerkracht nog nooit zo belangrijk geweest.

Vakantiepieken

Black Friday is slechts een van de vele terugkerende gebeurtenissen die verstoringen in de toeleveringsketen kunnen veroorzaken. De toekomst van vakantieverzending zal worden geleid door gegevens, empowerment en besluitvorming, die onmisbaar zijn geworden in deze onvoorspelbare omgeving.

Uit gegevens van de National Retail Federation blijkt dat de geplande uitgaven voor de meeste feestdagen en evenementen in 2020 zijn gestegen, zelfs tijdens de pandemie. De gemiddelde persoon besteedde bijvoorbeeld $ 204,74 aan Moederdag (toename met $ 8,27 vanaf 2019), $ 148,58 op Vaderdag (verhoging met $ 9,61) en $ 92,12 aan Halloween (verhoging met $ 5,85).

De uitgaven stegen echter ook voor Valentijnsdag en de Super Bowl, die plaatsvond ruim voordat richtlijnen voor sociale afstand of thuisbevelen werden uitgevaardigd. De geplande uitgaven voor de wintervakanties bedragen momenteel $ 997,79, ongeveer $ 50 lager dan in 2019, maar dat zou de komende weken zeker kunnen veranderen.

Net zoals consumenten hun kooppatroon kunnen aanpassen aan hun huidige behoeften of situatie, moeten toeleveringsketens bereid zijn hetzelfde te doen en te allen tijde wendbaar blijven. In plaats van te vertrouwen op een vaste planningsmethode, moeten toeleveringsketens tools vinden om een ​​op gebeurtenissen gebaseerde planningsstrategie in te voeren waarmee ze snel productie, locaties en andere facetten kunnen laten draaien om logistieke veranderingen bij te houden. Deze aanpak bouwt wendbaarheid in de supply-chain-strategie, die een lange weg kan gaan bij het bieden van de flexibiliteit die nodig is om zich aan te passen aan fluctuerende marktomstandigheden.

Een sterke positie

Zowel wendbaarheid als veerkracht zijn vooral van vitaal belang bij het omgaan met gebeurtenissen die niemand zag aankomen, zoals blijkt uit de aanhoudende pandemie. Als gevolg hiervan nam de vraag naar toiletpapier, desinfectiedoekjes en andere essentiële artikelen onmiddellijk toe, waardoor er tekorten ontstonden die zouden kunnen terugkeren als het aantal COVID-19-gevallen blijft stijgen. Extra tekorten zouden bedrijven die dit jaar al met grote uitdagingen zijn geconfronteerd, nog meer onder druk zetten.

Door de tijd te nemen om hun toeleveringsketens flexibel en veerkrachtig te maken, kunnen bedrijven hun positie in de toekomst versterken en ervoor zorgen dat toekomstige verstoringen tot een minimum worden beperkt. Dit zal hen beter in staat stellen om op een efficiënte en tijdige manier te leveren wat nodig is, en een betere service voor iedereen te bieden.

Antony Lovell is vice-president van applicaties bij Vuealta.