Drie manieren om concurrenten uit te dagen met disruptieve technologieën

Veranderende economische en geopolitieke omstandigheden, veranderende eisen van klanten en ontwrichtende technologieën bieden nieuwe kansen voor 'uitdagende' merken om hun achterstand in te halen en zelfs beter te presteren dan meer gevestigde spelers in de sector. Maar een uitdager zijn is niet gebonden aan grootte. Veel van de toonaangevende bedrijven van vandaag fungeren als opstandelingen:ze gebruiken nieuwe technologieën en bedrijfsmodellen voor hun concurrenten en openen nieuwe inkomstenstromen via aftermarket-services voor producten die ze verkopen.

Maar kunnen uitdagers het voordeel dat ze ten opzichte van anderen hebben behouden door behendigheid in wereldwijde inkoop en innovatieve technologische ontwikkelingen of zullen dominante bedrijven meer toegang krijgen tot kapitaal en technologische initiatieven en zegevieren? Een recent IFS-onderzoek vroeg bedrijven in verschillende productiedisciplines - proces- en discrete productie, commerciële luchtvaart en defensie, handelscontractanten en dienstverleners - om zichzelf te classificeren als niche, uitdager of marktleider op basis van hun marktpositie. De bevindingen bieden diepgaand inzicht in hoe uitdagers disruptieve technologieën kunnen benutten en wijzen ook op drie cruciale acties die ze moeten ondernemen om in de toekomst marktaandeel te veroveren.

Houd er rekening mee

Ongeacht of een uitdager een klein, middelgroot of groot bedrijf is, wat het onderscheidt van de concurrentie - meer dan omzet - is mentaliteit. Het is de wens om ofwel marktaandeel te winnen of territorium te beschermen door middel van proactieve bedrijfsprocessen en productinnovatie.

Voor kleinere en middelgrote bedrijven telt ambitie meer dan de omvang van de jaaromzet, terwijl het voor grotere bedrijven de angst is voor een snelle achteruitgang als niet maatregelen worden genomen om zichzelf regelmatig opnieuw uit te vinden om zich aan te passen aan veranderingen buiten hun vier muren. Zelfs de grootste bedrijven die vandaag de dag toonaangevend zijn in hun respectievelijke product- of dienstencategorie, moeten een challenger-mentaliteit aannemen om hun aanbod te ontwikkelen. Dit omvat het voortdurend flankeren van bestaande producten en het transformeren van bedrijfsactiviteiten - iets dat wordt getypeerd door moderne technologiereuzen Amazon, Google en Facebook.

Het IFS-onderzoek heeft aangetoond dat, hoewel uitdagers ernaar streven om gevestigde spelers te ontzetten, marktleiders vaak progressiever zijn in het gebruik van disruptieve technologie. Waarom? Omdat hun bedrijfssoftware waarschijnlijk AI zal integreren in de belangrijkste bedrijfsdisciplines, waardoor ze niet alleen producten, maar ook cognitieve diensten aan hun klanten kunnen leveren die hun bedrijf op nieuwe manieren ondersteunen. Maar dezelfde technologie kan ook een opstapje zijn voor uitdagers.

Tegenwoordig is het voor nieuwkomers veel gemakkelijker om een ​​markt te betreden met disruptieve technologie, omdat hun fysieke infrastructuurvoetafdruk kleiner is dan die van de huidige marktleiders - dit is waar uitdagers echt concurrentievoordeel kunnen behalen. Vooral omdat het moeilijk is voor een product dat afkomstig is van een groter bedrijf om drastisch te veranderen om aan de veranderende consumenteneisen te voldoen - zoals bijvoorbeeld in de procesproductiesector - staan ​​leiders onder constante druk om zichzelf opnieuw uit te vinden. Omdat ze echter waarschijnlijk een aanzienlijke merkwaarde hebben in een product dat niet kan worden gewijzigd zonder de merkpositie op te offeren, zijn hun handen vaak gebonden. Dit is waar kleinere, wendbare bedrijven die in staat zijn om snel nieuwe producten op de markt te brengen, voordeel kunnen behalen ten opzichte van gevestigde bedrijven in verpakte consumentengoederen.

Maak gebruik van kunstmatige intelligentie

Wat een belangrijke bepalende factor zal zijn voor uitdagers om marktaandeel van leiders te stelen, zijn hun verwachtingen voor AI-projecten. De automatiseringsbereidheid van de respondenten in het onderzoek laat zien dat marktleiders zich grotendeels richten op interne processen die rijp zijn voor automatisering, terwijl uitdagers zich eerder zorgen maken over het mogelijk maken van groei dan over het vergroten van de efficiëntie.

Uit het onderzoek blijkt dat uitdagers die strategisch gebruik maken van de technologie de hoogste beloning zullen krijgen. Uit het IFS-onderzoek bleek dat 43 procent van de uitdagers AI-projecten plant die waarde toevoegen aan de producten en diensten die ze aan klanten verkopen, maar hoewel kleine verbeteringen in efficiëntie en verhoogde productiviteit in eerste instantie de meest directe routes zijn om terug te verdienen op een AI-investering, is het ware potentieel van AI is in zijn vermogen om netto nieuwe producten, diensten en bedrijfsmodellen te creëren die voorheen onhaalbaar waren.

AI kan op twee manieren worden gebruikt om een ​​strategisch voordeel te creëren. Ten eerste kan het worden ingebed in bedrijfssoftware om bedrijfsprocessen drastisch te transformeren. Dit houdt in dat een fabrikant voorspellende analyses op de apparatuur van klanten kan aanbieden of dat een bedrijf de distributie van producten naar precieze locaties kan plannen door middel van intelligente prognoses, wat zowel de productbeschikbaarheid als de klantervaring verbetert. AI kan ook worden geïntegreerd in discrete producten. Denk aan recente voorbeelden van de op AI gebaseerde lijn van plantaardige analogen van dierlijke voedselproducten van voedingsbedrijf NotCo, of het gebruik van autonome boerderijrobots zoals die van Dot Technology.

De strategische rol van AI stopt niet bij efficiëntie- en productiviteitswinst. De technologie kan ook meer waarde toevoegen door problemen anders op te lossen. Dit vereist dat besluitvormers harde vragen stellen over de problemen waarmee ze worden geconfronteerd en problemen oplossen die voorheen onhandelbaar waren. Het gaat dan om het vinden van de juiste AI-tooling om een ​​specifiek probleem op een nieuwe en unieke manier op te lossen, zodat een bedrijf zich kan onderscheiden van concurrenten.

De cloudcomponent

Fabrikanten die in de cloud draaien, hebben een serieus voordeel als het gaat om het toepassen van transformationele technologieën met strategische, structurele voordelen. Het gebruik van geavanceerde technieken zoals datameren of informatie van sensoren in het veld is een orde van grootte eenvoudiger wanneer bedrijfsapplicaties zich in een cloudinstantie bevinden die eenvoudig kan worden geïntegreerd met externe gegevensbronnen.

Uit het IFS-onderzoek bleek dat uitdagers meer geneigd zijn om hun bedrijfssoftware via software-as-a-service (SaaS) te laten draaien, terwijl marktleiders waarschijnlijk de licentie voor hun bedrijfssoftware bezitten en deze op hun eigen hardware uitvoeren. SaaS houdt in dat je een maandelijks abonnement betaalt om een ​​exemplaar van de software op de server van een leverancier te gebruiken. Dit biedt unieke voordelen voor bedrijven die hun kapitaaluitgaven willen behouden, omdat de software wordt betaald als bedrijfskosten.

Maar in het bedrijfsleven kan niemand veranderende omstandigheden voorspellen. Cloudgebaseerde modellen, waaronder SaaS en beheerde services, maken het ook gemakkelijker om gebruikers te ondersteunen, ongeacht hun locatie, waar er ook een internetverbinding is. Om met deze bedrijfsscenario's om te gaan, moeten zowel uitdagers als marktleiders van cloudkeuze een prioriteit maken, zodat de software die ze integreren hen ondersteunt, ongeacht hoe hun bedrijf zich in de toekomst ontwikkelt.

Of ze nu unieke producten of diensten creëren, nieuwe bedrijfsmodellen uitrollen of klantenvertrouwen opbouwen door radicale transparantie van de toeleveringsketen, uitdagers bevinden zich in een sterkere positie dan ooit om de dominantie van marktleiders te bedreigen met behulp van disruptieve technologieën. En hoewel uitdagende bedrijven misschien aarzelen om grote investeringen aan te nemen, beschikken ze al over de visie en durf die nodig zijn om de adoptie van bedrijfstechnologie tot een succes te maken. De juiste bedrijfssoftware helpt hen innovatie te ondersteunen en gedegen, strategische langetermijnbeslissingen te nemen over producten en diensten om de productiviteit te ondersteunen, de efficiëntie te verhogen en in te spelen op veranderende klantbehoeften.

Rick Veague is Chief Technology Officer voor Noord-Amerika bij IFS.