Regionale micro-fulfilment ontwikkelen om merkstrategie mogelijk te maken

Micro-fulfilment is ongetwijfeld het hotste topic in 2020 voor veel retailers. De meeste toonaangevende supermarktketens zijn al in volledige pilots gesprongen, terwijl kleding-, automobiel- en speciaalzaken de mogelijkheden overwegen. Maar micro-fulfilment is geen concept dat voor alle bedrijven en regio's zinvol is, en degenen die het overwegen, moeten een uitgebreide (en waarschijnlijk complexe) strategie ontwikkelen om de juiste balans tussen kosten en baten te krijgen.

Micro-fulfilment is niet zozeer een specifiek type magazijn of distributiecentrum, maar een nieuwe manier van denken over een forward node in de context van merk-, netwerk- en vastgoedstrategie. Op het eerste gezicht is het buitengewoon aantrekkelijk. Fulfilmentmogelijkheden dicht bij de klant zijn de sleutel tot snelle en goedkope levering of afhaling door de klant. Terwijl marktleiders zoals Amazon en Walmart de lat op het gebied van snelheid en gemak steeds hoger leggen door gebruik te maken van de toegenomen fulfilmentmogelijkheden van winkels, wordt de kloof voor degenen die aan de zijlijn staan ​​alleen maar groter. Micro-fulfilmentconcepten bestaan ​​al jaren, maar met de toenemende verstedelijking en daarmee samenhangende congestie en de dalende kosten van ondersteunende technologieën, heeft dit voor veel bedrijven het keerpunt bereikt.

Micro-fulfilment-knooppunten kunnen een willekeurig aantal vormen aannemen, maar er zijn twee primaire modellen in opkomst. De eerste is een regionaal fulfilmentcentrum (RFC), waarin een klein knooppunt dat zich toelegt op fulfilment in een grootstedelijk gebied of kleine regio, vrachtwagens vult die rechtstreeks aan de consument leveren, of aan winkels voor afhaling door de klant. De tweede is een echt micro-fulfilmentcentrum (MFC) dat aan een winkel is bevestigd, hetzij in een uitgebreide achterkamer, hetzij rechtstreeks uit de winkelschappen. Elk type kan volledig handmatig of sterk geautomatiseerd zijn, en er zijn ook veel hybride netwerkmodellen. RFC's zijn doorgaans groter en hebben meer mogelijkheden om schaal te benutten voor efficiëntie en rechtvaardiging van automatisering. Het zijn goede plaatsen om langzaam bewegende SKU's op te slaan die niet praktisch zijn om in veel knooppunten in een MFC-model te bewaren. MFC's hebben het voordeel dat ze dichter bij de klant staan, de winkelvoorraad optimaal benutten en het ophalen door de klant ondersteunen.

Het vinden van de juiste oplossing voor uw bedrijf begint met een merkstrategie die zorgvuldig rekening houdt met beschikbaarheid, snelheid, assortiment, leveringswijze en kosten van uitvoering, allemaal afgestemd op uw concurrentielandschap en gewenste merkpositie daarin. U kunt vervolgens strategieën ontwikkelen voor het distributienetwerk, onroerend goed, investeringen en voorraadbeheer die de merkstrategie ondersteunen.

Voltooi tot slot de technologie en systemen die nodig zijn om de strategie te ondersteunen. Houd er rekening mee dat micro-fulfilment een microstrategie-aanpak vereist - factoren zoals vastgoedkosten, verkeer, arbeidskosten en beschikbaarheid, winkeldichtheid en bevolkingsdichtheid dragen allemaal bij aan de bepaling of micro-fulfilment zinvol is in een bepaalde regio . Dit kan verschillende iteraties in elk stedelijk gebied vereisen om de juiste balans tussen kosten en gemak te vinden.

Micro-fulfilment is een buzz-waardig onderwerp waar alle retailers zich bewust van moeten zijn en zorgvuldig over moeten nadenken. Maar zoals bij alle distributiestrategieën, is het een hulpmiddel in de gereedschapskist van een professional op het gebied van netwerkontwerp - geen "one-size-fits-all" -oplossing die over de hele linie moet worden geïmplementeerd. Slimme retailers moeten merk- en distributiestrategieën voortdurend opnieuw evalueren en balanceren. Wanneer het mogelijk maken van een strategie een micro-fulfilment-oplossing dicteert, moeten ze een regionale strategie ontwikkelen die verdedigbare technologie voor dat gebied toepast.

Luke Nuber is accountmanager bij Fortna.