Uiterste datums van vervoerder leiden tot verloren vakantieverkopen

Kerstmis staat voor de deur, en ondanks de beste pogingen van merken en retailers om seizoenspromoties dit jaar zo vroeg mogelijk op gang te brengen, blijft het netelige feit dat consumenten een enorme honger hebben naar last-minute levering - en de meerderheid van de retailers zal niet in staat zijn om geef het een week voor de vakantie door. Dat vertaalt zich in ongeveer een week aan verloren online verkopen tijdens de meest kritieke verkoopperiode van het hele jaar.

De feestdagen waren vroeger de mooiste (en voor de detailhandel winstgevende) tijd van het jaar. Wanneer en hoe is dit veranderd? De schuld ligt bij de plotselinge opkomst van e-commerce en het onvermogen van de supply chain-infrastructuren om zich aan te passen aan de snel veranderende verwachtingen van de consument.

De feestdagen komen maar één keer per jaar, en in het tijdperk van e-commerce is dat precies het probleem. Vakantieverkopen zijn goed voor ongeveer een vijfde van de jaarlijkse detailhandelsverkopen, zegt de National Retail Federation, en voor sommige bedrijven is het een periode van acht weken die meer dan de helft van de jaaromzet van een detailhandelaar kan uitmaken.

Deze plotselinge piek in de verkoop was vroeger een zegen voor fysieke retailers:omdat tijdens de feestdagen de vaste bedrijfskosten van retailers niet aanzienlijk werden verhoogd, werd de winstgevendheid gemaximaliseerd. Maar dat is allemaal veranderd sinds de online verkoop omhooggeschoten is met het begin van de pandemie.

Pieken zijn notoir moeilijk te beheren voor e-commerce-activiteiten. Het is niet langer een kwestie van de openingstijden van de winkel verlengen en klanten efficiënter door de kassa's leiden; in het tijdperk van e-commerce moeten retailers navigeren door een complex en kostbaar web van uitdagingen. Een last-mile brok steenkool die veel groter is dan alle andere zorgen? Beperkingen van de vervoerder.

Seizoensgebonden capaciteitslimieten

De relatie tussen detailhandelaren en vervoerders is zelfs buiten de feestdagen beladen. De opkomst van e-commerce heeft vervoerders in een machtspositie gebracht, waardoor de retailers die er voor een groot deel van afhankelijk zijn, onder druk komen te staan. Geschat wordt dat de bezorggiganten United Parcel Service Inc., FedEx Corp. en de US Postal Service ongeveer 95% van de last-mile-bezorging van pakketten van derden in handen hebben, en om het onverwachte volume aan pakketten het hoofd te bieden, hebben ze hogere toeslagen geheven op leveringen aan huis het hele jaar door.

Het vakantieseizoen vertegenwoordigt een "piek bovenop een piek", en om het volume te beheren, leggen vervoerders twee verschillende, maar onderling verbonden beperkingen op:capaciteitslimieten (hoeveel bestellingen een vervoerder zal verzenden gedurende een bepaalde periode) en uiterste data ( de datum waarop artikelen moeten worden verzonden om op tijd op hun bestemming te komen.)

Achtennegentig procent van de door ons ondervraagde merken meldde dat door de vervoerder opgelegde sluitingsdatums ervoor zorgen dat ze tijdens de feestdagen omzet mislopen. De belangrijkste oorzaak van deze verliezen is het feit dat de meeste retailers een hele week online verkopen mislopen in de aanloop naar eerste kerstdag.

Eenenvijftig procent van de merken en retailers wordt gedwongen om vier tot zeven dagen voor Kerstmis de veelbelovende levering aan hun klanten stop te zetten; 12% heeft een langere termijn van acht tot veertien dagen, en nog eens 13% stopt twee weken eerder met het accepteren van bestellingen.

Dit is vooral pijnlijk, aangezien consumenten een enorme honger hebben getoond naar last-minute levering. Uit Google Trends-gegevens van vorig jaar blijkt dat het aantal zoekopdrachten naar 'bezorging op dezelfde dag' op 22 december begon te pieken en op 24 december een hoogtepunt bereikte. Dit komt overeen met de bevindingen van Salesforce dat de online verkoop vorig jaar met ongeveer 58% groeide in de vijf dagen voorafgaand aan Kerstmis. Deze last-minute verkopen worden onevenredig doorgesluisd naar Amazon.com Inc., dat leveringen kan leveren wanneer andere retailers dat niet kunnen, zowel omdat het een voorkeursbehandeling van de vervoerders heeft onderhandeld en zijn eigen supply chain-infrastructuur heeft.

Het inkomstenverlies kan aanzienlijk zijn. Onder merken en retailers die werden ondervraagd in een onderzoek door e-commerceplatform Fabric Inc., zei 20% dat ze tot 50% van de omzet zouden verliezen door sluitingsdatums. Nog eens 5% zei meer dan 50% van de omzet te verliezen.

Strategische oplossingen

Het is duidelijk dat in een postpandemische realiteit waarin een aanzienlijk deel van het online winkelen online is verschoven, retailers alternatieven moeten vinden voor hun overweldigende afhankelijkheid van vervoerders om deze last-minute vakantieverkopen te realiseren.

Hoewel de meeste ondervraagde retailers en merken tactische oplossingen hebben om de sluitingsdatums te omzeilen - namelijk het vroeg starten van vakantiepromoties, het promoten van online kopen, ophalen in de winkel (BOPIS) en zelfs op eigen kosten upgraden naar een premium verzendservice - dit zijn slechts noodmaatregelen die het kernprobleem niet aanpakken.

Het grotere probleem is dat het gecentraliseerde fulfilmentmodel, dat van oudsher merken en retailers heeft geholpen de fulfilmentkosten te verlagen door schaalvoordelen, op zichzelf niet langer voldoende is. De overgrote meerderheid van de retailers die we hebben ondervraagd (in feite 95%), is zich hiervan bewust en werkt aan de implementatie van een gedistribueerde fulfilmentstrategie.

Gedistribueerde fulfilment is een langetermijnstrategie die het huidige hub-and-spoke-fulfilmentmodel op zijn kop zet en merkretailers in staat stelt hun bedrijf toekomstbestendig te maken en de winst te maximaliseren tijdens vakantiepieken die steeds meer online zullen verschuiven.

Door e-commercebestellingen uit te voeren vanuit een netwerk van lokale micro-fulfilmentcentra, kunnen retailers samenwerken met talloze last-mile bezorgers naast nationale vervoerders, of het nu fietskoeriers zijn of on-demand snelle bezorgingsbedrijven, waardoor de machtsongelijkheid wordt verlicht die zo pijnlijk is beperkt hun verkooppotentieel. Van cruciaal belang is dat het ook de snelle leveringen mogelijk maakt die consumenten gewend zijn met een winstgevende eenheidseconomie, zelfs als (vooral als!) het de nacht voor Kerstmis is.

Colin Coggins is Chief Commercial Officer bij Fabric.

Kerstmis staat voor de deur, en ondanks de beste pogingen van merken en retailers om seizoenspromoties dit jaar zo vroeg mogelijk op gang te brengen, blijft het netelige feit dat consumenten een enorme honger hebben naar last-minute levering - en de meerderheid van de retailers zal niet in staat zijn om geef het een week voor de vakantie door. Dat vertaalt zich in ongeveer een week aan verloren online verkopen tijdens de meest kritieke verkoopperiode van het hele jaar.

De feestdagen waren vroeger de mooiste (en voor de detailhandel winstgevende) tijd van het jaar. Wanneer en hoe is dit veranderd? De schuld ligt bij de plotselinge opkomst van e-commerce en het onvermogen van de supply chain-infrastructuren om zich aan te passen aan de snel veranderende verwachtingen van de consument.

De feestdagen komen maar één keer per jaar, en in het tijdperk van e-commerce is dat precies het probleem. Vakantieverkopen zijn goed voor ongeveer een vijfde van de jaarlijkse detailhandelsverkopen, zegt de National Retail Federation, en voor sommige bedrijven is het een periode van acht weken die meer dan de helft van de jaaromzet van een detailhandelaar kan uitmaken.

Deze plotselinge piek in de verkoop was vroeger een zegen voor fysieke retailers:omdat tijdens de feestdagen de vaste bedrijfskosten van retailers niet aanzienlijk werden verhoogd, werd de winstgevendheid gemaximaliseerd. Maar dat is allemaal veranderd sinds de online verkoop omhooggeschoten is met het begin van de pandemie.

Pieken zijn notoir moeilijk te beheren voor e-commerce-activiteiten. Het is niet langer een kwestie van de openingstijden van de winkel verlengen en klanten efficiënter door de kassa's leiden; in het tijdperk van e-commerce moeten retailers navigeren door een complex en kostbaar web van uitdagingen. Een last-mile brok steenkool die veel groter is dan alle andere zorgen? Beperkingen van de vervoerder.

Seizoensgebonden capaciteitslimieten

De relatie tussen detailhandelaren en vervoerders is zelfs buiten de feestdagen beladen. De opkomst van e-commerce heeft vervoerders in een machtspositie gebracht, waardoor de retailers die er voor een groot deel van afhankelijk zijn, onder druk komen te staan. Geschat wordt dat de bezorggiganten United Parcel Service Inc., FedEx Corp. en de US Postal Service ongeveer 95% van de last-mile-bezorging van pakketten van derden in handen hebben, en om het onverwachte volume aan pakketten het hoofd te bieden, hebben ze hogere toeslagen geheven op leveringen aan huis het hele jaar door.

Het vakantieseizoen vertegenwoordigt een "piek bovenop een piek", en om het volume te beheren, leggen vervoerders twee verschillende, maar onderling verbonden beperkingen op:capaciteitslimieten (hoeveel bestellingen een vervoerder zal verzenden gedurende een bepaalde periode) en uiterste data ( de datum waarop artikelen moeten worden verzonden om op tijd op hun bestemming te komen.)

Achtennegentig procent van de door ons ondervraagde merken meldde dat door de vervoerder opgelegde sluitingsdatums ervoor zorgen dat ze tijdens de feestdagen omzet mislopen. De belangrijkste oorzaak van deze verliezen is het feit dat de meeste retailers een hele week online verkopen mislopen in de aanloop naar eerste kerstdag.

Eenenvijftig procent van de merken en retailers wordt gedwongen om vier tot zeven dagen voor Kerstmis de veelbelovende levering aan hun klanten stop te zetten; 12% heeft een langere termijn van acht tot veertien dagen, en nog eens 13% stopt twee weken eerder met het accepteren van bestellingen.

Dit is vooral pijnlijk, aangezien consumenten een enorme honger hebben getoond naar last-minute levering. Uit Google Trends-gegevens van vorig jaar blijkt dat het aantal zoekopdrachten naar 'bezorging op dezelfde dag' op 22 december begon te pieken en op 24 december een hoogtepunt bereikte. Dit komt overeen met de bevindingen van Salesforce dat de online verkoop vorig jaar met ongeveer 58% groeide in de vijf dagen voorafgaand aan Kerstmis. Deze last-minute verkopen worden onevenredig doorgesluisd naar Amazon.com Inc., dat leveringen kan leveren wanneer andere retailers dat niet kunnen, zowel omdat het een voorkeursbehandeling van de vervoerders heeft onderhandeld en zijn eigen supply chain-infrastructuur heeft.

Het inkomstenverlies kan aanzienlijk zijn. Onder merken en retailers die werden ondervraagd in een onderzoek door e-commerceplatform Fabric Inc., zei 20% dat ze tot 50% van de omzet zouden verliezen door sluitingsdatums. Nog eens 5% zei meer dan 50% van de omzet te verliezen.

Strategische oplossingen

Het is duidelijk dat in een postpandemische realiteit waarin een aanzienlijk deel van het online winkelen online is verschoven, retailers alternatieven moeten vinden voor hun overweldigende afhankelijkheid van vervoerders om deze last-minute vakantieverkopen te realiseren.

Hoewel de meeste ondervraagde retailers en merken tactische oplossingen hebben om de sluitingsdatums te omzeilen - namelijk het vroeg starten van vakantiepromoties, het promoten van online kopen, ophalen in de winkel (BOPIS) en zelfs op eigen kosten upgraden naar een premium verzendservice - dit zijn slechts noodmaatregelen die het kernprobleem niet aanpakken.

Het grotere probleem is dat het gecentraliseerde fulfilmentmodel, dat van oudsher merken en retailers heeft geholpen de fulfilmentkosten te verlagen door schaalvoordelen, op zichzelf niet langer voldoende is. De overgrote meerderheid van de retailers die we hebben ondervraagd (in feite 95%), is zich hiervan bewust en werkt aan de implementatie van een gedistribueerde fulfilmentstrategie.

Gedistribueerde fulfilment is een langetermijnstrategie die het huidige hub-and-spoke-fulfilmentmodel op zijn kop zet en merkretailers in staat stelt hun bedrijf toekomstbestendig te maken en de winst te maximaliseren tijdens vakantiepieken die steeds meer online zullen verschuiven.

Door e-commercebestellingen uit te voeren vanuit een netwerk van lokale micro-fulfilmentcentra, kunnen retailers samenwerken met talloze last-mile bezorgers naast nationale vervoerders, of het nu fietskoeriers zijn of on-demand snelle bezorgingsbedrijven, waardoor de machtsongelijkheid wordt verlicht die zo pijnlijk is beperkt hun verkooppotentieel. Van cruciaal belang is dat het ook de snelle leveringen mogelijk maakt die consumenten gewend zijn met een winstgevende eenheidseconomie, zelfs als (vooral als!) het de nacht voor Kerstmis is.

Colin Coggins is Chief Commercial Officer bij Fabric.