Slim produceren door middel van een lean transformatieproces

Kun je als kleine en middelgrote fabrikant (SMM), redelijkerwijs beginnen met het toepassen van slimme technologieën door middel van een slanke transformatiebenadering als onderdeel van je continue verbeteringstraject?

Slimme productie, in eenvoudige bewoordingen, is het verbinden van de informatietechnologie en operationele technologie van een fabrikant in hun totale waardeketen, zowel binnen als buiten het bedrijf.

In de praktijk zou dit kunnen uitgroeien tot cyber-fysieke systemen die verbonden zijn met industriële netwerken, cloud computing, vaste en mobiele terminals en draadloze netwerken, zowel intern als extern van een faciliteit. Dit kan resulteren in een enorme berg automatisering voor SMM's met beperkte tijd en middelen. Dergelijke veranderingen lijken er echter aan te komen, zoals te zien is in de onderstaande afbeelding.

Bron:PricewaterhouseCoopers (PwC), Van praten naar actie

Het concept van Kaikaku

Kan de reis van slimme productie worden opgesplitst in bites (of bytes, denk ik) en zo bouwen aan een langetermijnstrategie? Veel experts stellen deze aanpak voor, zoals Deloitte Consulting:

Het bouwen en opschalen van de slimme fabriek kan echter net zo wendbaar en flexibel zijn als het concept zelf. Fabrikanten kunnen op elk niveau van hun netwerk aan de slag gaan op het pad naar een echte slimme fabriek. Waardecreatie kan beginnen met en schalen vanaf een enkele asset, en een flexibele benadering gebruiken om te herhalen en te groeien.

Deze aanpak is inherent aan het concept van Kaikaku, gebaseerd op honderden Kaizen-events die leiden tot een baanbrekende verbetering. Met andere woorden, betrokken raken bij slimme productie zou kunnen worden geprobeerd via een traditionele lean-transformatiebenadering. De eerste actie zou het ontwikkelen van een strategie op hoog niveau moeten zijn voor uw visie op slimme productie, maar hoe zet u die eerste stap?

Een quick win ligt wellicht op het gebied van kwaliteit. Veel bedrijven testen de kwaliteit nadat een onderdeel of proces is voltooid - stel je voor dat je snel zou kunnen identificeren welke geïntegreerde elementen van een productieproces niet meer aan de eisen voldoen terwijl het wordt uitgevoerd en dit halverwege zou kunnen corrigeren. Kunt u mogelijk 20 tot 30 procent besparen op materialen, uitvaltijd en/of herbewerking?

Als uw antwoord 'ja' is, kan het onderzoeken van hoe u slimme technologie kunt toepassen de eerste stap zijn. Denk hierbij aan het aan elkaar koppelen van machines via automatisering en software, het automatiseren van de integratie van informatie uit het proces in uw bredere softwaresysteem en het in realtime bekijken van de data en reageren. Misschien is dit een geweldig project voor een lokale universiteit en kan het dienen als basis voor een zogenaamd "capstone" studentenproject. Een sluitstukproject kan goedkope hersens opleveren om de aanpak te helpen ontwikkelen door uw software te structureren en uw ontwerp-outputindicatoren te ontwikkelen.

Betrokkenheid van medewerkers

Zou je kleinere delen hiervan kunnen doen als een Kaizen-project met je medewerkers - uitzoeken hoe afzonderlijke apparatuur via software kan worden geïntegreerd, beslissen welke gegevens nuttig zijn, de database bouwen voor analyse en de KPI's ontwerpen die je wilt bewaken? Als u investeert in een slanke transformatie, moet dit dan een prioriteit zijn voor investeringen?

Denk aan de mogelijkheden voor personeelsontwikkeling in deze benadering, het vinden van potentiële nieuwe medewerkers via studentenprojecten en het identificeren van huidige medewerkers die geïnteresseerd en in staat zijn om deze digitale transitie binnen uw bedrijf te stimuleren.

Uw lokale MEP-centrum staat klaar om u te helpen stappen vooruit te zetten op een slimme reis, die niet per se een gigantische sprong is waarvoor grote kapitaalinvesteringen vooraf nodig zijn. Een mogelijkheid is om het in uw lean-transformatie op te nemen en op een iteratieve manier na te streven naar een volledige, baanbrekende strategie.