Walking the Talk op IMTS 2018

Ik ben net terug van IMTS in Chicago en mijn eerste gedachte was:"Waar kan ik al die bonusstappen verzamelen die ik vorige week heb gekregen?" Op de gemakkelijkste dag liep ik 7,9 mijl en op twee andere dagen bereikte ik 10 mijl. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom. De show liep van 10-15 september, vulde 1,4 miljoen vierkante voet tentoonstellingsruimte en had 2.563 exposanten. En er was een record van 129.415 geregistreerden, vergeleken met het vorige record van 121.764 in 1998.

Dus wat deed ik behalve rondlopen en navigeren door de drukte? Ten eerste heb ik met veel experts uit de branche gesproken over trends en technologie, zoals:

Digitalisering: Bewijzen van digitalisering, Industrie 4.0 en Smart Manufacturing waren overal. Ik interviewde Sandvik Coromant President Nadine Crauwels over verschillende onderwerpen, waaronder digitalisering. Ze merkte op dat de grootste kans voor Sandvik Coromant de toegevoegde waarde is die digitalisering haar klanten kan bieden, van ontwerp en planning tot productie en analyse. Van oudsher richtte Sandvik Coromant zich alleen op productie, maar tegenwoordig maakt gebruik van digitalisering om klanten in de hele waardeketen te bedienen.

Digitale productie was ook een focus voor Heidenhain. Op IMTS gebruikte het zijn besturingssystemen om tijdens de tentoonstelling apparatuur van machinebouwers aan te sluiten, waaronder DMG Mori, GF Machining Solutions, Hermle, Kern en Takumi.

Automatisering: Robots en automatisering dringen door op elk niveau van de industrie, van grote fabrikanten tot kleine werkplaatsen. Methods Machine Tools (die ook digitale koppelingen had met apparatuur in andere cabines) toonde tien technische automatiseringsoplossingen, waaronder een supersnel portaalgeladen multitasking-draaicentrum, een draadvonkmachine, een ontbraam-/afwerkingsbewerking en een automatische werkstukinspectiecel.

Aditieve productie: In vergelijking met twee jaar geleden was er een exponentiële toename van het aantal tentoonstellingen over additieve fabricage. Op de beurs introduceerde HP een 3D-printtechnologie voor gebruik in massaproductie:HP Metal Jet, voor stalen onderdelen. Het zal in eerste instantie worden ingezet met een productieservice waarbij klanten onderdeelontwerpen indienen. HP verwacht in 2019 honderdduizenden onderdelen te produceren.

Ontwikkeling van personeel: Er was een groot besef van de noodzaak van personeelsontwikkeling. Een hele verdieping op IMTS was gewijd aan de Smartforce Student Summit, en het MKB sponsorde een discussie over het ontwikkelen van de digitaal onderlegde professionals die nodig zijn om de vaardigheidskloof te dichten tijdens een mediarondetafelgesprek. De discussie spitste zich toe op twee nieuwe MKB-rapporten die bedoeld waren om werkgevers in de maakindustrie te wapenen met de gegevens om kritieke operationele processen te implementeren voor het vinden, aannemen, opleiden en behouden van talent.

In het belang van volledige onthulling mocht ik een beetje bij IMTS gaan zitten - toen ik podcasts opnam met verschillende experts uit de industrie in de ME-opnamecabine.