Wandelen en Praten op IMTS 2018: Een Dag Verkenning op Chicago's Industriële Beurs

Ik keerde net terug van IMTS in Chicago en mijn eerste gedachte was, "waar kan ik al die bonusstappen van vorige week kwijtraken?" Op de makkelijkste dag liep ik 7,9 mijl, en ik haalde de 10 mijl op twee andere dagen. Het is makkelijk te begrijpen waarom. De beurs liep van 10-15 september, vulde 1,4 miljoen vierkante voeten tentoonstellingsruimte en had 2.563 exposanten. En er was een record van 129.415 registraties, op van het vorige record van 121.764 in 1998.

Behalve wandelen en door de menigten navigeren, wat deed ik? Voor één ding, sprak ik met veel industrie-experts over trends en technologie, zoals:

Digitalisering: Bewijzen van digitalisering, Industry 4.0 en Slimme Productie waren overal. Ik interviewde Sandvik Coromant President Nadine Crauwels over diverse onderwerpen, inclusief digitalisering. Ze merkte aan dat de grootste kans voor Sandvik Coromant de toegevoegde waarde is die digitalisering aan haar klanten kan bieden, van ontwerp en planning tot productie en analyse. Traditioneel heeft Sandvik Coromant zich alleen op productie gericht, maar vandaag gebruikt ze digitalisering om klanten door de gehele waardesketen te bedienen.

DigiTale productie was ook een focus voor Heidenhain. Op IMTS gebruikte het zijn besturingssystemen om apparatuur van werktuigmachinebouwers doorheen de tentoonstelling te verbinden, inclusief DMG Mori, GF Machining Solutions, Hermle, Kern en Takumi.

Automatisering: Robots en automatisering dringen door op elk niveau van de industrie, van grote fabrikanten tot kleine jobshops. Methods Machine Tools (die ook digitale links had met apparatuur in andere stands) toonde tien geëngineerde automatiseringsoplossingen, inclusief een high-speed gantry-geladen multitasking draaicel, een wire EDM-cel, een deburring/afwerkingsoperatie en een automatische werkstukinspectiecel.

Additieve Productie: Er was een exponentiële toename in additieve productie-tentoonstellingen vergeleken met twee jaar geleden. Op de beurs introduceerde HP een 3D-printtechnologie voor gebruik in massaproductie: HP Metal Jet, voor staalonderdelen. Het zal initieel deployed worden met een productiedienst waar klanten onderdeelsontwerpen indienen. HP verwacht honderdduizenden onderdelen te produceren gaande 2019.

Werkkrachtontwikkeling: Er was een scherpe bewustwording van de noodzaak voor werkkrachtontwikkeling. Een hele verdieping op IMTS was gewijd aan de Smartforce Student Summit, en SME sponsorde een discussie over het ontwikkelen van digitaal vaardige professionals die noodzakelijk zijn om de skills gap te dichten tijdens een media-rondetafel. De discussie focuste op twee nieuwe SME-rapporten bedoeld om productiewerkgevers de data te geven om kritische operationele processen te implementeren die talent vinden, werven, trainen en behouden.

In het belang van volledige openheid, ik kreeg wel even de kans om te zitten op IMTS — toen ik podcasts opnam met verschillende industrie-experts op de ME-opnamebooth.