Geautomatiseerde COVID-19 Tracker: hoe een software-robot gemeenschappen geïnformeerd houdt

Kate McDaniel is de blogs editor bij UiPath.

Seit jaren begin ik mijn dag met het lezen van het nieuws terwijl ik mijn ochtendkopje koffie geniet. Momenteel kan het lezen van het nieuws een beetje overweldigend voelen – vooral als je probeert de laatste nieuws en statistieken over het coronavirus (COVID-19) uit 2019 te volgen. Dus ik laat een robot dat voor me doen.

Dankzij UiPath Customer Success Manager Jenny Man en de software-robot die ze bouwde, heb ik elke ochtend een e-mail die de COVID-19-statistieken voor mijn gemeenschap (gebaseerd op mijn postcode) samenvat en links bevat naar de top nationale verhalen over het virus.

Waarom schrijf ik een blog over een robot die me elke ochtend een e-mail stuurt?

Omdat het een geweldig voorbeeld is van de voordelen van automatisering en een voorbeeld waar zakelijke leiders van kunnen leren bij het implementeren van Robotic Process Automation (RPA) en het introduceren van medewerkers aan automatisering. De robot was snel gemaakt, heeft een grote impact, en heeft veel niet-technische zakelijke gebruikers geïntroduceerd aan de voordelen van een robot als digitale assistent.

Ik sprak met Jenny om meer te leren over de robot en de impact die het wereldwijd heeft.

Wat heeft je gestart met het bouwen van je COVID-19-robot?

Jenny: Ik ben een grote fan van het delegeren van saaie en herhalende taken aan software-robots waar mogelijk. Toen ik voor het eerst over RPA leerde twee jaar geleden, bouwde ik een UiPath-robot om in te checken voor Southwest Airlines-vluchten voor me. Met de robot krijg ik een zitplaats in boarding groep A in plaats van groep C en hoef ik nooit meer een alarm te zetten om me te herinneren in te checken.

Toen COVID-19 een pandemie werd, vond ik mezelf (samen met veel van mijn vrienden en familieleden) constant verschillende websites controleren voor updates en nieuws. Er is veel onzekerheid en paniek. Ik denk dat toegang tot betrouwbare informatie op tijd een deel van die stress kan verlichten en de tijd die besteed wordt aan het zoeken naar de laatste data en ziektevoortgang kan reduceren.

Ik bekeek een paar websites waar ik dacht dat een bot gemakkelijk en betrouwbaar data uit kon halen en een dagelijks rapport kon samenstellen om de informatie automatisch te delen.

Na de nauwkeurigheid van die databronnen en de haalbaarheid van het bouwen van de bot te beoordelen, vond ik dat een robot eigenlijk best makkelijk te bouwen was. Dus besloot ik er iets van te maken, met de hoop dat het iets kon worden waar mensen baat bij hebben tijdens deze uitdagende tijd.

Hoe lang duurde het om de robot te bouwen?

Jenny: Ik bedacht het idee op een zondagochtend en op zondagavond die dag had ik de eerste werkende versie van de bot klaar om dagelijkse COVID-19-updates te sturen naar mezelf, een paar vrienden en familieleden. De initiële inspanning was minimaal, gezien wat de bot kan doen.

Nadat het project aan trek kreeg en de abonnentenlijst in de lucht schoot, heeft het veel van mijn vrije tijd ingenomen aangezien ik continue verbeteringen aanbreng om de bot efficiënter te maken, de features en rapportage-inhoud uit te breiden (gebaseerd op feedback en suggesties van veel enthousiaste abonnees over de hele wereld), de nauwkeurigheid van data voor bepaalde regio's te valideren, de bot uit te breiden om meer landen te dekken, verzoeken te ondersteunen, vragen van de vele abonnees aan te pakken, etc.

Ondanks dat ik veel vrije tijd aan dit project moet besteden, heb ik er echt van genoten en beschouw het als een arbeid van liefde eerder dan van beloning.

Wat voor feedback heb je ontvangen van abonnees?

Voordat ik Jennys antwoord deel, wil ik benadrukken dat dit een punt is dat belangrijk is voor zakelijke leiders die RPA implementeren – feedback van gebruikers is cruciaal! Laat medewerkers weten dat je geïnteresseerd bent in hun feedback op robots en neem feedback echt in aanmerking om robots en processen verder te verbeteren.

Dieper duiken: Hoe Change Management Strategieën bij Cision en Morgan Stanley Automatiseringsadoptie Drijven

Jenny: De positieve reacties overschreden mijn verwachtingen echt. Ik begon erdoor mijn collega's te vertellen over de robot en schreef een korte post op sociale media. Binnen twee dagen ging de post viraal en werd 37 keer gedeeld met duizenden views en downloads. Sommige mensen hebben het ook verspreid naar extra sociale media kanalen en via mond-tot-mond-reclame naar hun vrienden en families.

Binnen een week had ik bijna 1.000 abonnees die deze kleine software-robot gebruikten die elke nacht op mijn laptop draait.

De initiële bot focuste op updates voornamelijk relevant voor de Verenigde Staten (VS) omdat ik kwalitatieve databronnen vond die gemakkelijk en publiekelijk beschikbaar waren. Sinds de initiële lancering van de robot vroegen veel mensen me om uit te breiden en andere landen te dekken, waaronder Australië, Italië, Spanje, Verenigd Koninkrijk (VK), Canada, Roemenië, India en Hongkong. De bot is nu uitgebreid om Australië te dekken, en ik overweeg om het uit te breiden naar extra landen en populaties.

Ik ben ook benaderd door een paar van onze partners die deze robot willen gebruiken voor een bot-bouw educatieve oefening voor RPA-beginners. De eenvoud en toepasbaarheid op onze huidige dagelijkse levensbehoeftes maakt deze bot een geweldige kandidaat voor hen die nieuw zijn voor RPA om na te bouwen.

Veel van de abonnees hebben me vriendelijk persoonlijke notities gestuurd om me te bedanken voor het werk en de gratis service die aan hen geleverd wordt.

Wat zijn je lessen uit deze ervaring?

Jenny: Mijn grootste les uit dit project is hoe een simpele bot een enorme impact kan hebben op een groot aantal mensen in een korte hoeveelheid tijd.

Eerlijk gezegd, toen ik het idee voor het eerst bedacht, was ik onzeker of het de moeite waard was om na te streven. Immers, de data is al daar en mensen hebben al toegang tot die data. Voegt het dan zoveel waarde toe aan mensen dat deze publiekelijk beschikbare data gecompileerd wordt in een beknopt rapport dat dagelijks in ieders inbox bezorgd wordt? Ik was sceptisch over de waarde, maar aangezien het zo een simpele bot was om te maken, ging ik ervoor en deed het toch. De impact en waarde bleken veel groter te zijn dan wat ik had geanticipeerd.

In het 'automation first' tijdperk waarin we vandaag zitten, horen we vaak over het doel om een "robot voor iedereen" te hebben. Voor mensen die onbekend zijn met dit concept en die niet gewend zijn een robot in te schakelen voor hun dagelijkse activiteiten, kan "robot voor iedereen" een vreemde en verafgelegen zin zijn.

Ik had het genot om een kijkje te nemen van deze visie in actie door dit COVID-19 hulp-bot project. Het begon als een kleine manier om mijn vrienden en familie in deze moeilijke tijden te helpen. Binnen dagen werd het een community-project dat bijna 1.000 mensen gebruiken en waar ze baat bij hebben. Ik geloof dat dat de essentie is van "een robot voor iedereen."

De technologie is klaar. Mensen zijn ook klaar. De realiteit is dat iedereen klaar is om een robot te adopteren als hij hun gegeven wordt.

We hoeven alleen die geweldige ideeën te vinden, de automatiseringen te creëren, en ze zullen aan trek krijgen. En de impact zal fenomenaal zijn – verder dan wat we ons kunnen voorstellen.

Wat is er aan de hand?

Jenny: Zodra de code gestabiliseerd is, plan ik het beschikbaar te maken op de UiPath Connect Marketplace zodat mensen de broncode vrij kunnen downloaden. Voor iedereen die het verder wil aanpassen voor hun eigen behoeften – om de code te wijzigen of toe te voegen om uit te breiden naar meer regio's – zullen ze dat gemakkelijk kunnen doen.

Je kunt je nu ook aanmelden voor de robot of dieper duiken in de zakelijke context en use case voor deze robot.

Bedrijven over de hele wereld gebruiken RPA om te reageren op drastische verschuivingen in vraag tijdens de COVID-19-pandemie.