COVID-19 Heropening Gids voor Fabrikanten: Veiligheid, Compliance, en Productietips

De COVID-19-crisis heeft een significante impact gehad op de productie. Hier is waar bedrijven in de sector over nadenken moeten terwijl ze productie opstarten onder de beperkingen veroorzaakt door het virus.

Met sommige staten die shelter-in-place bevelen opheffen en fabrieken die hun operaties hervatten, daalt een nieuwe normaliteit op de productiesector.

De afgelopen weken hebben de meeste bedrijven actie ondernomen om werknemersveiligheid te waarborgen en het wettelijke recht om open te zijn te vestigen, volgens Steve Kline Jr., chief data officer bij Gardner Intelligence, een consultancy die de productiesector volgt.

Onderzochte bedrijven door Gardner geven aan dat ze meer persoonlijke beschermingsmiddelen voor hun werknemers hebben verstrekt en nieuwe methoden voor sociale distancing hebben ingesteld, volgens CDC-richtlijnen. Ze hebben ook hun begrotingen en prognoses herzien en gewerkt aan het bevestigen van hun bedrijven als essentieel, waar nodig, voor bepaalde staten.

De hoogste prioriteiten voor deze bedrijven de komende zes maanden zullen zijn: investeren in hun business, plannen ontwikkelen om verlopen inkomsten in te halen, contantenreserves verhogen, en hun productmix uitbreiden, aldus Kline.

Het bereiken van deze doelen betekent productie opstarten, en dat in een nieuwe werkomgeving waar geen bedrijf ontheffing heeft gekregen van de pandemie, zegt Laurie Harbour, president en CEO van consultancybureau Harbour Results.

"Elk bedrijf heeft een bepaalde impact gehad, dus het is niet alsof iemand op 100% draait," zegt ze. "Zelfs als u in essentiële industrieën zit, als medisch of voedsel en drank, had u nog steeds impact, gedreven door klanten die minder kopen, of door het feit dat uw mensen bang waren om naar werk te komen."

Behalve automotive, die extra hard getroffen was, liepen de meeste werkplaatsen waar Harbour mee werkt nooit volledig dicht, maar draaiden op 60 tot 70% van hun normale operatieniveau.

"Elke fabriek heeft een mix gehad van vrijwillige en gedwongen ontslagen, waar de fabriek zei: 'Ik heb 30% van jullie nu niet nodig omdat we minder productie hebben, maar dat betekent niet dat jullie volledig weg zijn,'" zegt Harbour.

Bij COVID-19 Heropening is Werknemersveiligheid Taak Één

Terwijl bedrijven hun fabrieken weer tot leven wekken, is de meest kritieke uitdaging die ze tegenkomen het veiligstellen van hun werknemers.

Terwijl de Occupational Safety and Health Administration, de CDC en individuele staten basisrichtlijnen bieden, moet in het COVID-19-tijdperk bescherming voor werknemers afgestemd worden op elke bedrijfs individuele situatie, merkt Brandon Hody van Concurrent Technologies op, die werkplaatsen adviseert over veilige werkomgevingen.

Het probleem kan komen voor bedrijven met organisaties in meerdere staten omdat richtlijnen per staat verschillen, zegt Hody. Echter, als een bedrijf niet hetzelfde beschermingsniveau biedt over staatsgrenzen heen, kan dit een kwestie worden voor sommige werknemers, waardoor ze zich minder veilig voelen.

En mensen zich veilig laten voelen op het werk is iets waar alle bedrijven aan moeten werken, voegt Hody toe.

"Vóór het openen, vraag uw mensen wat het kost om hen veilig te laten voelen, en kijk of u hun aanbevelingen kunt accommoderen," adviseert hij. "Hun input helpt hen zich veiliger voelen, alsof ze onderdeel zijn van de oplossing en waarde toevoegen en hun werk op maat maken."

Naast fysieke veiligheid, zegt Hody dat werkgevers de emotionele gezondheid en welzijn van hun werknemers tijdens deze crisis moeten overwegen.

"Omgaan met werkloosheid, inkomensverlies en mogelijke ziekte van gezinsleden voegt allemaal meer stress toe aan het dagelijks leven, dus het is belangrijk dat werkgevers dit erkennen," zegt Hody. "Uw mensen betrekken bij het ontwikkelen van veiligheidsprocedures en werknemershulpprogramma's aanbieden kan een deel van die stress verlichten en zelfs mogelijke werkplekgeweld voorkomen."

MEER LEZEN: Tips voor het Voorbereiden op Virale Uithalen op de Werkplek

Hoe Sociale Distantie op de Werkplek Te Handhaven

Een van de lastigere kwesties waar bedrijven mee worstelen is de 1,8 meter (6 voet) sociale distancing aanbeveling van de CDC, volgens Hody.

"Bedrijven die typisch alleen dagsdienst draaien, kunnen een extra dienst toevoegen om de werkzaamheden te spreiden," zegt Hody. "Door dat te doen, wordt productie langzamer, maar met half zoveel mensen tegelijk kunt u veel beter sociale distancing handhaven."

In sommige gevallen, zoals een stampfabriek met een enkele operator die een of twee pressen bedient, is er voldoende ruimte om voldoende sociale distancing te creëren, volgens Harbour. "In andere gevallen hebben bedrijven plexiglas geplaatst om werkstaties te scheiden waar mensen dicht bij elkaar zitten tijdens het monteren van onderdelen," voegt ze toe.

"De echte uitdaging voor distancing zit rond de klok, de pauzeruimte, toiletten en de dagelijkse stand-up vergadering aan het begin van de dienst," merkt ze op. "Sommige bedrijven hebben zelfs omheiningen rond zitplaatsen in de pauzeruimte gemaakt om werknemers tijdens de lunch te scheiden."

Kosten Snijden en Cashflow Herstellen

Na het werken aan werknemersveiligheid, adviseert Harbour bedrijven dat hun volgende prioriteit kosten snijden en cashflow beheren is. En gegeven dat contanten nu wat telt, moeten bedrijven strategischer kijken naar toekomstige verkopen, voegt ze toe.

"Bedrijven moeten veel data verzamelen en hun klanten consistent bellen om een greep te krijgen op prognoses omdat de opstart langzaam en onvoorspelbaar zal zijn," zegt Harbour.

"Bijvoorbeeld, als GM van plan is een autofabriek op 18 mei te openen, maar ze kunnen geen onderdelen uit Mexico krijgen, wat is het nut om hier in Ohio onderdelen te maken?" merkt ze op.

Vanwege deze onzekerheid, raadt Harbour aan om werknemers in een gepaste, gemeten manier terug te brengen, beginnend bij ongeveer 60% van het pre-COVID volume.

"Dit is de diepste en meest uitdagende dip die we ooit hebben gehad – maar in elke crisis zit een positief voor bedrijven die het omarmen, en er zullen kansen zijn voor nieuwe producten, nieuwe technologie en automatisering," zegt Harbour.

Investeren in de Toekomst

Terwijl bedrijven op de lange termijn kosten moeten snijden, moeten ze ook plannen om te investeren in nieuwe technologieën als winsten terugkeren, zegt Harbour. En een aantal van die nieuwe kansen zullen komen als gevolg van reshoring van de toeleveringsketen.

"In de komende 6 tot 12 maanden denk ik dat we een aantal onderdeelhertoewijzing naar de VS gaan zien, omdat 95% van onze PPE in China gemaakt werd tot de COVID-crisis, en we realiseren ons dat we dingen hier moeten maken," zegt Harbour.

"Mijn waarschuwing is dat we een land zijn met een kort geheugen, dus twee of drie jaar verderop, als we ver voorbij deze crisis zijn, zal prijs nog steeds impact hebben," zegt ze.

"We hebben slimme thinking nodig om efficiëntie in ons business te drijven en zo flexibel mogelijk te zijn om dit soort downturn in de toekomst te managen, want er zal altijd iets in de toekomst zijn."