Hoe digitale productie uw toeleveringsketen rampbestendig kan maken

Door John Nanry, mede-oprichter en algemeen directeur, Fast Radius

Productieleiders worstelen met de urgentie van de huidige noodsituatie. We ervaren een volatiliteit in vraag en aanbod die niemand van ons in zijn leven heeft gezien, en de COVID-19-pandemie zal onze samenlevingen en economieën maandenlang acuut blijven beïnvloeden, met resterende effecten die jaren, zo niet decennia beslaan.

Hoewel er geen historisch precedent is om ons te leiden, hebben fabrikanten twee duidelijke verplichtingen:ten eerste moeten we snel schakelen om levensreddende medische apparatuur te produceren die de zieken zal behandelen en onze bevolking veilig zal houden. Ten tweede moeten we onze bedrijven draaiende houden voor onze klanten, medewerkers, aandeelhouders en de gezondheid van de economie als geheel.

Duidelijke oplossingen zijn tegenwoordig moeilijk te vinden, maar hier is goed nieuws. Digitale productie, met name industrieel 3D-printen, biedt voordelen die bedrijven nu kunnen gebruiken om bedrijfsrisico's te verminderen en tegelijkertijd aan nieuwe en bestaande vraag te voldoen. Hier zijn drie van die voordelen.

Lage volumeproductie

Veel bedrijven zien de belangstelling voor hun kernproducten afnemen en met minder inkomsten die binnenkomen, worden de kosten van kapitaal, MOQ's en opslag moeilijker te rechtvaardigen. Additieve productie op aanvraag is perfect geschikt om aan de veranderlijke vraag te voldoen, omdat het bedrijven in staat stelt precies aan de lage vraag te voldoen, waardoor de transportkosten vrijwel worden geëlimineerd.

Aan de andere kant is de vraag naar persoonlijke beschermingsmiddelen en medische hulpmiddelen sneller gegroeid dan onze bestaande toeleveringsketens aankunnen. Zonder de enorme investeringen die nodig zijn om een ​​traditionele productielijn op te bouwen, kan additive manufacturing bedrijven helpen om snel nieuwe producten on-demand te produceren in volumes die de bestaande supply chain aanvullen. Door PBM's en medische apparatuur additief te maken, wordt het risico beperkt dat een fabriek moet worden stilgezet om te voldoen aan een korte-termijnstijging van de vraag.

Vereenvoudigde productontwikkeling

Additive manufacturing vereenvoudigt productontwikkeling en supply chain management, waardoor bedrijven on-demand goederen kunnen produceren en levensreddende benodigdheden snel op de markt kunnen brengen. Een 3D-geprint onderdeel kan in een kwestie van dagen of soms uren worden geprototypeerd en getest in plaats van de weken of maanden die nodig zijn om gereedschap te ontwerpen en te testen voor een traditioneel proces zoals spuitgieten.

Hier bij Fast Radius hebben we gereageerd op de grote behoefte aan persoonlijke beschermingsmiddelen door een 3D-geprint gelaatsscherm te ontwikkelen. In slechts zeven dagen hebben we een productieklaar product ontwikkeld dat op meerdere additieve technologieën kan worden geprint. We hebben duizenden van deze schilden verzonden naar medische professionals en andere eerstehulpverleners, en het proces duurde slechts een paar dagen vanaf het begin tot de uitvoering.

Hoge snelheid end-to-end productie en uitvoering

Digitale productietechnologie stelt ons in staat om extreem snel te handelen om aan de variabele vraag te voldoen. Bij Fast Radius hebben we software gebouwd die onze klanten inzicht geeft in het hele productieproces, vanaf de eerste ontwerpiteratie tot en met de verzending van de bestelling, en we gebruiken die technologie nu om de productie en uitvoering van onze kritieke PBM-initiatieven te beheren.

Deze digitale verbinding stelt ons in staat om samen te werken aan ontwerp, problemen op de fabrieksvloer op te lossen en onderdelen te verzenden - allemaal vanaf verspreide locaties over de hele wereld. Bovendien zijn de gegevens die nodig zijn om onderdelen te maken toegankelijk vanuit de cloud, zodat onderdelen herhaaldelijk en betrouwbaar kunnen worden gemaakt waar de vereiste digitale productietechnologie bestaat.

Dit stelt ons in staat om de productie dichter bij de eindgebruikers te brengen, de transittijd te verkorten en problemen met verzending over de grens te omzeilen. Als we nog een stap verder gaan, kunnen productieknooppunten samen met distributiehubs worden geplaatst, zoals de Fast Radius-fabriek in de UPS WorldPort-faciliteit in Louisville, KY, om kostbare tijd te besparen ten opzichte van traditionele opslag- en fulfilmentprocessen.

De verstoring van de toeleveringsketen begon niet met COVID-19 en stopt niet wanneer de dreiging van het virus afneemt. Deze pandemie zal eindigen en we zullen een nieuw normaal moeten vinden om de hardnekkige problemen waarmee onze wereldeconomie wordt geconfronteerd aan te kunnen:tarieven, politieke onrust, natuurrampen.

De digitale productiemogelijkheden die we nu bouwen om COVID-19 te bestrijden, zullen ons voorbereiden om de uitdagingen van een vluchtige toekomst aan te gaan met wendbaarheid, reactievermogen en veerkracht.

Klaar om uw onderdelen te maken met Fast Radius?