Hoe u de impact van havencongestie op uw toeleveringsketen kunt verminderen

Na bijna twee jaar van ontwrichting blijven toeleveringsketens over de hele wereld dramatisch niet synchroon lopen, waarbij congestie in zeehavens het nieuwste probleem in een lange reeks valkuilen markeert. De zeescheepvaart, gefaciliteerd door havens, vormt het leeuwendeel van de wereldhandel, wat de omvang van dit meest recente probleem verergert. In 2021 schoot de wachttijd voor schepen in havens omhoog, met 10% van 's werelds containercapaciteit stationair draaiend.

De spanningen in de toeleveringsketen zijn zo groot dat de regering van Biden zich ertoe heeft verbonden nauw samen te werken met retailers en haastig te maken met mitigerende maatregelen in Amerikaanse havens.

In het licht van grote verstoringen van de toeleveringsketen, zoals havencongestie, zijn er proactieve maatregelen die u kunt nemen om de risico's voor uw toeleveringsketen te beperken, te beginnen met meerlagige zichtbaarheid. Zelfs als u weet dat uw eerstelijnsleveranciers voornamelijk binnenlands zijn, waardoor een beperkte blootstelling aan zeehavens mogelijk is, vindt maar liefst 50% van de verstoringen in toeleveringsketens plaats onder de eerstelijnsketen. Hieronder volgen enkele belangrijke inzichten in hoe uw toeleveringsketen kan worden beïnvloed door de nagalm van havencongestie, en wat u kunt doen om uzelf te beschermen.

Zichtbaarheid toeleveringsketen
Om de gevolgen van havencongestie te voorkomen, is het belangrijk om eerst de zichtbaarheid in uw toeleveringsketen te vergroten, idealiter met het oog op meerdere niveaus. Deze vier stappen zijn een goede plek om te beginnen:

• Gebruik analyses om inzicht te krijgen in hoeveel van de goederen van uw bedrijf door de overbelaste knelpunten in de havens en door elke meerlaagse producttoeleveringsketen stromen.
• Rangschik kwetsbaarheden van specifieke poorten op mondiaal niveau. Het is zelfs nog zinvoller om de ernst van het probleem te beoordelen met betrekking tot bepaalde SKU's.
• Voer vertragingsscenario's uit om te laten zien wanneer de voorraden voor kritieke SKU's opraken.
• Als uit uw analyse blijkt dat de omzet en winst van uw bedrijf ernstig kunnen lijden onder verloren verkopen van belangrijke producten, overweeg dan om zowel kortetermijnacties als langetermijninitiatieven toe te passen.

Strategieën voor risicobeperking

Als u eenmaal zicht heeft op uw toeleveringsketen, is het belangrijk om tastbare strategieën te implementeren om op die informatie te reageren en uw algehele risico te verminderen.

Professor David Simchi-Levi van het MIT Data Science Lab pleit al lang voor het stresstesten van toeleveringsketens om risico's te begrijpen en proactieve analytische benaderingen te ondersteunen. Door het modelleren van supply chain-gegevens van de COVID-19-gerelateerde beperkingen in China, voorspelde zijn team correct dat het vijf weken zou duren voordat Amerikaanse bedrijven de impact zouden voelen. Door deze doorlooptijd te benutten, kunnen bedrijven geïnformeerde, proactieve discussies voeren over het verminderen van een gebeurtenis zoals ernstige havencongestie.

Bij het aangaan van deze discussies moeten supply chain-leiders de volgende belangrijke strategieën in overweging nemen:

• Onderzoek opties voor omleiding. Niet alle havens kampen met extreme congestie en kunnen dus als alternatief worden gebruikt. Overschakelen van zee naar spoor, indien mogelijk, bleek een succesvolle strategie tijdens het hoogtepunt van de pandemie. Maar zelfs met meer doorlooptijd zijn route-alternatieven niet altijd de eenvoudige oplossing die ze lijken te zijn, vooral in de VS, zegt Robert Handfield, een supply chain-professor aan de North Carolina State University. Kleinere havens zijn te ondiep voor grote schepen, de scheepvaart kan te lang duren door de diepere kanalen (bijvoorbeeld het Panamakanaal) en er zijn mogelijk niet genoeg vrachtwagenchauffeurs om naar alternatieve, afgelegen havens te reizen.

• Houd een draaiboek bij voor noodtransportopties. Voor sommige bedrijven kan het de kosten waard zijn om terug te keren naar duurdere luchtvracht of over te stappen op andere vervoerswijzen om mogelijke productieonderbrekingen of omzetverlies te voorkomen. Hoewel grote bedrijven zoals Walmart of Home Depot het zich kunnen veroorloven om in deze situaties hun eigen schepen te charteren, kunnen niet alle bedrijven dat. Wanneer ze worden geconfronteerd met een mogelijke vertraging, heeft de mogelijkheid om noodvervoer vooraf te reserveren voor alternatieve vervoerswijzen veel bedrijven geholpen om onverwachte kosten tijdens de pandemie te voorkomen.
• Vind flexibiliteit in uw productieschema's om vertragingen op te vangen. Om verloren verkopen te voorkomen of tot een minimum te beperken, kunt u uw planning mogelijk verschuiven om te voorkomen dat u op de vertraagde onderdelen hoeft te wachten en u kunt concentreren op het effectief gebruiken van de inactieve productiemiddelen.
• Pas het voorraadbeleid aan voor de SKU's met hoge poortconcentratierisico's. Het aanpassen van het voorraadbeleid zal het onmiddellijke probleem misschien niet oplossen, maar aangezien havens of andere zwakke schakels aanhouden, zullen de levertijden moeten worden aangepast om eerder bestellingen te plaatsen en de buffervoorraad van het bedrijf te vergroten.
• Bron van alternatieve leveranciers of havens helemaal vermijden. De binnenlandse sourcing neemt toe. Handfield zegt dat Mexico een sterkere inkoopoptie zal worden voor Amerikaanse bedrijven, vanwege de bereikbaarheid per spoor. Toch zal alternatieve sourcing beperkingen op korte termijn hebben. Volgens onderzoek van McKinsey kan slechts 26% van de wereldhandel redelijkerwijs naar andere landen verschuiven.

Uiteindelijk zullen veel bedrijven in deze periode van ontwrichting eenvoudigweg onvermijdelijke stijgingen van de verzendings- en inputkosten moeten accepteren, wat wijst op marge-erosie en prijsinflatie. Bedrijven kunnen ook verwachten dat inflatie-geïndexeerde prijzen in klantcontracten belangrijker zullen worden als mitigatiestrategie.

Is verbetering in het verschiet?

De meeste experts zijn van mening dat de knelpunten in de toeleveringsketen, geïllustreerd door recente havencongestie, tot laat in 2022 en mogelijk 2023 zullen aanhouden. Veel zal afhangen van het al dan niet hoog blijven van de vraag naar consumptiegoederen. De vermindering van de overheidsstimulansen en de inspanningen van centrale banken om de niet-tijdelijke inflatie te verminderen, zouden uiteindelijk de vraag kunnen onderdrukken. Tegelijkertijd zullen extra inhuur- en productiecapaciteitsverhogingen het aanbod vergroten.

Hoe dan ook, COVID-19 heeft de noodzaak onthuld in de VS om de infrastructuur te upgraden en voor federale steun om verstoring van de haven op te lossen. De aangrenzende havens van Los Angeles en Long Beach, Californië, zullen meer geautomatiseerd worden, net als hun wereldwijde tegenhangers, die twee keer zo productief zijn en efficiënter zijn in het sorteren van containers.

De nieuwste problemen met de toeleveringsketen versterken het belang van inzicht in de meerlagige, productspecifieke goederenstromen door de toeleveringsketen. Door uw inkoop- en transportbeheersystemen te koppelen aan een levende kennisgrafiek van wereldwijde toeleveringsketens, kunt u snel de juiste vragen stellen, knelpunten anticiperen voordat ze zich voordoen en verliezen en gemiste leveringen voorkomen.

Tobias Larsson is hoofd supply chain bij Altana AI .