Je vakantievoorraad goed regelen:de impact van seizoensinvloeden op de toeleveringsketen

Het zal niemand verbazen dat de tijd van het jaar met de grootste impact op de toeleveringsketens de eindejaarsperiode is. Volgens Statista overtreft de koopactiviteit in die periode alle andere seizoensevenementen samen. De National Retail Federation (NRF) meldt dat retailers afhankelijk zijn van de feestdagen om meer dan 30 procent van de jaarlijkse omzet te genereren.

Voor veel bedrijven kan het plannen van de seizoensvraag hun winstgevendheid voor het jaar maken of breken. Vanuit het perspectief van een voorraadplanner vertegenwoordigt elke terugkerende piek in de vraag een seizoensverschuiving. Voorbeelden zijn back-to-school, Moederdag, Halloween en werkelijke seizoensveranderingen in de lente, zomer, herfst en winter. Zelfs zorgverleners bereiden zich maanden van tevoren voor om op tijd over de juiste voorraden te beschikken voor het gevreesde griepseizoen.

Tijdens de feestdagen genereert het geven van kerstcadeaus miljarden aan inkomsten. Volgens een onderzoek van NRF en Prosper Insights &Analytics zijn consumenten van plan om tijdens de feestdagen 2019 gemiddeld $ 1.047,83 uit te geven, een stijging van 4% ten opzichte van 2018. Analisten zijn van mening dat dit het gevolg is van het feit dat consumenten in goede financiële staat verkeren en jongere consumenten helpen om de uitgavenstijging van dit jaar te stimuleren. Het onderzoek werd echter in oktober 2019 gepubliceerd, veel te laat voor de meeste bedrijven om op de informatie te reageren.

Ervoor zorgen dat de juiste producten op het juiste moment op de juiste plaats zijn, betekent nieuwe niveaus van complexiteit als het gaat om het plannen van enorme vraagpieken tijdens de feestdagen. Vraagplanning begint vroeg, aangezien retailbestellingen voor producten maanden van tevoren worden ingediend. Fabrikanten en groothandels houden zich bezig met het plannen van eisen voor goederen die uiteindelijk binnen een relatief korte tijdspanne geleverd zullen worden.

Eenmaal vervaardigd, moet de juiste hoeveelheid product op de juiste plaats worden afgeleverd. De meeste detailhandelaren beperken de levering van producten tot een korte periode, door een vroegste ontvangstdatum en een uiterste datum voor annuleren op te geven. Nu online verkopen nieuwe hoogten bereiken, wordt de vraag waar de goederen moeten worden afgeleverd van het grootste belang.

Dus wat is de "juiste" hoeveelheid product? En welke productlijnen zullen waarschijnlijk het meest succesvol zijn? Kijken naar historische gegevens is belangrijk, maar planners moeten ook naar andere factoren kijken. Er zijn veel tools beschikbaar om gestructureerde gegevens te analyseren, maar hoe zit het met de goudmijn aan informatie in ongestructureerde gegevens die via sociale media zijn verzameld? Wat delen consumenten via Twitter en Facebook? Die platforms bevatten waardevolle inzichten over de eetlust van consumenten voor verschillende producten. Hier kunnen kunstmatige-intelligentietools bijdragen aan een logistiek plan.

Retailers maken zich niet alleen zorgen over hoeveel voorraad ze in hun fysieke winkels moeten aanhouden, ze moeten zich ook zorgen maken over het fysiek snel en tegen de laagst mogelijke kosten leveren van producten aan online shoppers. Shoppers die via veel kanalen kopen, besteden gemiddeld meer ($326) ​​in vergelijking met alleen online shoppers ($233) of alleen in-store shoppers ($248). Moderne omnichannel-strategieën stellen retailers in staat om een ​​continue gebruikerservaring te bieden op elk apparaat of elke locatie. In feite is dit de nieuwe gouden standaard geworden, met intelligente routering die de snelste en goedkoopste verzendmethode kan bepalen om aan de verwachtingen van de consument te voldoen. Ook hier kunnen AI-tools ongestructureerde gegevens ontginnen om echt concurrentievoordeel te bieden.

Ondanks de intensiteit van de feestdagen voor allerlei soorten bedrijven, zijn moderne supply chain-praktijken, van vraagplanning tot distributie en last-mile-logistiek, geëvolueerd om de verplaatsing van miljarden dollars aan goederen rechtstreeks naar de voordeur van de consument mogelijk te maken - en naar die kerstsokken.

Bill Denbigh is directeur productmarketing bij Tecsys.