Kleinere maten, hogere kosten:wat gebeurt er met krimp?

Tijdens recente bezoekjes aan de supermarkt is het consumenten misschien opgevallen dat de verpakking kleiner wordt, terwijl de prijzen gelijk blijven of in sommige gevallen stijgen. Dit fenomeen is niet in hun verbeelding - het is echt en wordt door sommige experts "krimp" genoemd.

Veel van de favoriete merken van consumenten nemen deel aan de praktijk. Mondelez International heeft onlangs de grootte van Oreo-koekjesverpakkingen met bijna 10% verminderd, van 303 naar 270 gram. Het is duidelijk dat Quaker Oats Co. een hele reep uit dozen van zijn taaie mueslirepen heeft gehaald, dus nu krijg je er vijf in plaats van zes. Lay's chips, General Mills, Nutella en Tropicana behoren tot de grote merken die ook deelnemen aan de trend van derving van inflatie.

Krimp is het gevolg van drie belangrijke factoren. Ten eerste stijgen de grondstoffenprijzen, deels als gevolg van branden en droogte in Noord-Amerika en Rusland, overstromingen in Europa en vuur en vorst in Brazilië, allemaal een van de grootste voedselproducerende gebieden ter wereld. Ten tweede zorgen hogere brandstofprijzen en achterstanden in de toeleveringsketen voor hogere transportkosten. En ten slotte zijn de hogere arbeidskosten het gevolg van het feit dat werknemers zich realiseren dat ze na de pandemie veel meer onderhandelingsmacht hebben.

Wanneer de kosten voor het vervaardigen van een artikel veranderen, hebben voedselmerken vier keuzes. Ten eerste kunnen ze niets doen en de kosten opeten - iets wat geen enkele fabrikant wil doen. Ten tweede kunnen ze ingrediënten veranderen, wat een herformulering van het product, onderhandelingen met nieuwe ingrediëntenleveranciers en zelfs herinrichting van productiefaciliteiten vereist. Ten derde kunnen ze de prijzen verhogen, een beweging die over het algemeen merkbaar is voor consumenten, die in plaats daarvan naar het product van een concurrent kunnen grijpen. En ten vierde kunnen ze deelnemen aan 'krimpflatie', een optie die waarschijnlijk minder zichtbaar is voor consumenten. Dat gezegd hebbende, wordt de trend zo wijdverbreid en abrupt dat 75% van de consumenten zegt dat ze hebben merkte dat er sprake was van derving.

De krimp die shoppers in de gangpaden van supermarkten zien, maakt deel uit van een grotere trend van stijgende voedselprijzen die naar verwachting het gemiddelde gezin van vier personen tot $ 700 per jaar zullen kosten, de grootste stijging die we ooit hebben gezien. Dit heeft geleid tot veranderingen in het consumentengedrag. Volgens een recent onderzoek van Dalhousie zeggen twee op de vijf Canadezen dat ze hun gedrag hebben veranderd om op voedsel te besparen, bijvoorbeeld door minder vlees te kopen of over te stappen op huismerkproducten.

Wat kunnen we verwachten van kruideniers als reactie op derving? Slimme kruideniers zullen aan de kant van de consument willen verschijnen door nieuwe manieren te vinden om hen te helpen. Volgens recente gegevens denkt bijna de helft van de consumenten dat kruideniers het niet gemakkelijk maken om geld te besparen. Dat is een uitdaging, maar ook een kans.

Slimme kruideniers zijn van plan om consumenten op vier manieren te helpen bij het oplossen van dit probleem:

• Ze gaan beginnen met het promoten van huismerkalternatieven voor de nationale merken. Dit zijn meestal producten met vergelijkbare ingrediënten, maar tegen een lagere prijs, omdat u niet de "merk" premie betaalt.
• Ze maken steeds meer reclame voor producten die 'vanavond genieten' worden genoemd, die worden afgeprijsd naarmate de houdbaarheidsdatum nadert. Deze stap maakt deel uit van een bredere trend voor voedselredding en zero-waste die net begint door te dringen.
• Ze werken samen met apps om consumenten te helpen geld te besparen. Ze wenden zich tot couponaggregators zoals Flipp en RetailMeNot, evenals 'enjoy-tonight'-apps zoals FlashFood.
• Ze neigen ernaar transparant te zijn. Dat lijkt misschien contra-intuïtief, maar het belangrijkste voor kruideniers is dat klanten bij hen blijven winkelen. Het specifieke merk sinaasappelsap dat ze in de winkel kopen, is niet zo belangrijk. Als kruideniers niet het risico willen lopen dat consumenten hen als medeplichtig aan deze stiekeme dervingsflatie zien, moeten ze transparantie omarmen, bijvoorbeeld door de eenheidsprijs op etiketten te tonen, niet alleen de totale prijs.

Het is onduidelijk hoe lang de dervingsflatie bij ons zal aanhouden, maar de impact ervan op de supermarktconsument is nu al acuut voelbaar. Kruideniers spelen een belangrijke rol bij het helpen verlichten van de stress die shoppers ervaren, door consumentgerichte en out-of-the-box-strategieën te omarmen.

Stefan Read is senior vice-president van engagementadvies en strategiepraktijkleider bij Jackman .