Solo-onderhoud

Om zeven uur 's ochtends zetten operators van Maritime Pride Eggs in Amherst, NS, de eiersorteerlijn van de fabriek aan. Drie minuten later begon de mechanische lader die 60 eieren per keer opraapt en in de sorteerder plaatst, eieren te laten vallen. De operators zetten de apparatuur snel uit.

Mike Eagles, de onderhoudssupervisor van de fabriek en een eenmansonderhoudsteam, ging op zoek naar de oorzaak. Het kostte wat tijd, maar hij spoorde het probleem op aan een versleten spiebaan, niet goed uitgelijnde gaten en een resulterende daling van de luchtdruk die werd gebruikt om een ​​vacuüm te creëren in de zachte zuignappen die de eieren oppakken.

Het lijkt een beetje ongebruikelijk dat een fabriek van 35.000 vierkante voet (3.252 vierkante meter) die tussen de 550.000 en 600.000 eieren per dag sorteert, slechts één onderhoudspersoon nodig heeft, maar het sorteerstation en de apparatuur zijn amper vijf jaar oud.

Storingen komen vrij weinig voor en Eagles kan de meeste problemen intern oplossen. "Ik kan voor alle mechanische apparatuur zorgen en ik doe MIG-, TIG- en stick-lassen", legt Eagles uit. Hij kwam in 2006 naar Maritime Pride Eggs na een periode van 10 jaar op de onderhoudsafdeling van Venture Lighting in Amherst.

De meer eenvoudige apparatuur die bij het sorteerproces wordt gebruikt, omvat een traywasser, een lift om eieren aan de voorkant van de lijn te krijgen, een lader, een eierwasser, enkele transportbanden en een dozenmaker.

Een operator smeert de lagers van de traywasmachine om de paar dagen en kan eventueel gebroken stangen vervangen die de trays op hun plaats houden. Eagles doet maandelijks preventief onderhoud aan de dozenmaker, transportbanden en traywash. "We blazen ook de apparatuur op, oliën bewegende delen, smeren [de apparatuur] en controleren de lagerplaten."

De lader is complex, maar over het algemeen betrouwbaar. Eagles schakelt het af en toe even uit om een ​​defecte zuignap te vervangen - een taak die misschien wel 25 seconden in beslag neemt. Toch was er deze zomer wat speling in de lagers waardoor de lader optrad. Eagles loste het probleem tijdelijk op door de verwerkingssnelheid te verlagen naar 100.000 eieren per uur totdat er nieuwe lagers arriveerden en hij de uitvaltijd voor de reparatie kon inplannen.

Sterke reinigingsmiddelen in de eierwasser hebben het staal in de recirculatiepompen ernstig aangetast, maar Eagles heeft in zijn mooi ingerichte reparatiewerkplaats grote gaten geboord, erop getikt en stevigere bouten geïnstalleerd voordat de pompen opnieuw werden geverfd.

Eagles vertelt een verhaal, dat gepaard gaat met een kleine les, over de eierwasser:“De man die hier eerder was, kocht goedkope lagers. Hij dacht dat ze dat wel zouden doen, omdat de heen en weer beweging op de lagers niet zo veel is. Toen ik de lagers verwisselde, vroeg ik de leverancier of hij een betere kwaliteit lagers had. Ik zei hem dat hij me zijn dierbaarste houding moest geven. Ze kosten vijf dollar meer. We kregen maar drie maanden uit de andere lagers omdat we er veel water op krijgen. We hebben zes maanden gekregen van deze nieuwe lagers.”

Het hart van de productielijn is een Omni 330-sorteerder van het in Nederland gevestigde Moba. Dit enorm complexe apparaat bestaat uit meerdere machines in één:eierinspecteur, barstdetector, ultraviolet-desinfector, weegsysteem en tenslotte sorteerder op maat voor verpakking in dozen.

Omdat het zowel een computer als een mechanisch systeem is, wordt de sorteerder voornamelijk onderhouden door Moba's online technici. “Moba kan inloggen en de computer overnemen. De technici kunnen ons vertellen waar we op moeten letten. Ik pak de draagbare telefoon en begin rond te kijken”, legt Eagles uit. In 2007 vloog Eagles naar Nederland voor een beginnerscursus over de sorteerder. Moba-technici die de fabriek hebben bezocht, geven Eagles hoge cijfers voor zijn onderhoudswerkzaamheden aan de mechanische kant van de sorteerder. Toch merkt Dwayne Ogilvie, fabrieksmanager, op:"We hebben meer vaardigheid nodig aan de technische kant van de grader. Het is ingewikkeld.”

Eagles is het daarmee eens:“Ik wil meer weten over de sorteerder. Misschien kan ik volgend voorjaar teruggaan voor een cursus voor gevorderden.” Ondertussen blijft hij leren over de sorteerder als er zich problemen voordoen. “Aan de elektronische kant, als ik een probleem heb, helpen de [Moba]-technici me. Soms hoeven ze de computer niet over te nemen. Ze moeten me gewoon stap voor stap door het probleem leiden. Totdat ik meer training op de sorteerder krijg en er dieper op in ga, is dat alles wat ik voorlopig kan doen.”

Eagles rondt zijn onderhoudstaken af ​​met andere fabriekstaken; bijvoorbeeld vrachtwagens lossen en ze over het erf verplaatsen, aan de productielijn werken en de palletkrik besturen. Het is niet zozeer een kwestie van niet genoeg onderhoudstaken te doen, maar meer een kwestie van de fabriek, die 32 werknemers heeft, waaronder zeven vrachtwagenchauffeurs van het bedrijf, die op Eagles tikken om eventuele afwezige werknemers in te dekken.

Eagles en Ogilvie, die zich realiseren dat er in de toekomst meer onderhoud zal plaatsvinden naarmate hun apparatuur ouder wordt, hebben een strategie uitgestippeld. Ogilvie zegt bijvoorbeeld:'Toen ik hier voor het eerst kwam, in januari 2008, hadden we geen onderdelen. Ik heb gepusht om een ​​voorraad reserveonderdelen te krijgen en we hebben de afgelopen twee jaar veel onderdelen binnengehaald. Naarmate de sorteerder ouder wordt, weten we dat er onderdelen kapot gaan. Onze vorige onderhoudsmanager overlegde met Moba welke onderdelen we moesten opslaan. We hebben nu tussen de $ 50.000 en $ 60.000 aan reserveonderdelen — meestal elektronische reserveonderdelen zoals printplaten.”

Het sorteerstation werkt van maandag tot en met vrijdag van 07.00 uur tot 15.30 uur, zonder jaarlijkse sluiting. Dit betekent uitdagingen bij het plannen van langere onderhoudstaken, zoals het wisselen van lagers in de lader waardoor de productie een dag moest worden stilgelegd.

Ogilvie heeft een plan waarmee Eagles langere klussen kan inplannen zonder de productie te onderbreken:"Af en toe moeten we een dag stilleggen om een ​​project uit te werken, dus in oktober gaan we een experiment proberen:we gaan ga naar vier dagen van 10 uur voor productie.” Dat levert een dag onderhoud op.

Maritime Pride Eggs bedient momenteel een gebied dat ruwweg reikt van St. Stephen noordwaarts tot Fredericton, oostwaarts tot Newcastle en zuidwaarts tot Amherst, evenals de Truro en Halifax markten. Het haalt eieren op van 10 boerderijen om ze te sorteren en levert ze aan grote ketens - tot wel een miljoen dozijn eieren per maand.

Toch draait het sorteerstation op slechts 60% van de capaciteit. Dit zal met de tijd toenemen, en als dat gebeurt, zal Eagles het ongetwijfeld drukker hebben dan ooit.

MRO Carroll McCormick, senior bijdragende redacteur, is gevestigd in Montreal. Hij ontving verschillende onderscheidingen voor zijn artikelen in Machinery &Equipment MRO.

Vind het originele artikel op de MRO-website.