Hoe de laatste Delage Type-S Grand Prix-racer uit 1914 hersteld werd

In 2014 stond de Australische autorestaurator Philip Guilfoyle voor een unieke uitdaging. De eigenaar van de laatste overgebleven Delage Type-S racewagen uit 1914 benaderde hem met de opdracht om deze eenzame vintage-voertuig te restaureren, dat op het punt stond een stille getuige te worden in de canon van historische auto's.

Guilfoyle's project wordt vandaag de dag erkend als een belangrijke mijlpaal in de autorestauratie, omdat het een van de eerste keren was dat nieuwe technologieën zoals 3D-scannen en 3D-printen met succes werden ingezet om een vintage-auto weer functioneel te maken. Sindsdien zijn veel automobielbedrijven, liefhebbers en productiediensten gaan vertrouwen op digitale productietechnologieën om vintage-auto's in neuze staat te herstellen.

De laatste Delage Type-S

Als u niet bekend bent met eeuwoude auto's, is de Delage Type-S een uitstekend beginpunt. Gebouwd door de Franse automobielproducent Delage voor de Grand Prix de l'ACF van 1914, vertegenwoordigde dit indrukwekkende voertuig de top van automobilistische prestaties en luxe in de vroege 20e eeuw. Op dat moment produceerde Delage drie Type-S voertuigen, die allemaal voorzien waren van veel state-of-the-art kenmerken (en veel elementen die nu als voor hun tijd worden beschouwd), waaronder vierwielremmen, Ernst Henry-geïnspireerde motoren en meer.

Ruim vier decennia geleden kocht Stuart Murdoch de laatste overgebleven Delage Type-S, die hij jarenlang in werkende en bijna nieuwe staat hield. Helaas brak de Type-S, honderd jaar na de Grand Prix, down toen de blokgieting van de motor stopte met functioneren.

Op dat moment nam de eigenaar van de auto contact op met Guilfoyle, een expert in autorestauratie, om het voertuig met alle mogelijke middelen te repareren.

Hoe repareer je een unieke auto?

Bij de planning van het restauratieproject werd snel duidelijk dat traditionele productiemethoden niet geschikt waren vanwege kosten- en tijdsbeperkingen. Bovendien had Guilfoyle geen toegang tot vervangende onderdelen of tekeningen om hem te helpen bij het reproduceren of repareren van het gebroken motorblok.

De motorstoring werd veroorzaakt door een probleem in de blokgieting, wat onmogelijk was te repareren zonder het blok volledig open te zagen. Alternatieve methoden om de motor te repareren, zoals gelokaliseerde laserlassen en koude metalen spuiten, werden beide geprobeerd maar zonder succes. Bovendien suggereerde een diepanalyse van de motor dat zelfs bij reparatie, vergelijkbare storingen in de toekomst zouden optreden.

De enige oplossing was om een volledig nieuw motorblok vanaf nul te reverse-engineeren met behulp van digitale productieprocessen zoals 3D-scannen en 3D-printen.

3D-scannen, de beste vriend van de autorestaurator

De eerste stap in de digitale reproductie van de vintage-automotor was het 3D-scannen van zowel het exterieur als het interieur met een laserscanner en een stijlusstift. Hiervoor schakelde Guilfoyle een lokaal bedrijf in dat gespecialiseerd is in 3D-scannen, wat een gedetailleerde scan maakte van het autoponder en een CAD-model genereerde.

Voor de beste resultaten werd de oorspronkelijke motor gedemonteerd en grondig gereinigd vóór het scanproces. Nadat de scans voltooid waren, werden ze digitaal samengesteld en gerepareerd. Er werd ook extra materiaal aan het CAD-model toegevoegd om in de finale productiefase te worden bewerkt.

Het 3D-model van de Delage Type-S onderging ook analyse en uitgebreide simulatiemodellen om bepaalde eigenschappen en stroomkarakteristieken te garanderen.

Meervoudig productieproces

Met het 3D-model van de vintage-automotor werd een digitaal zandgietmodel gemaakt. Na een proefloop en enkele kleine aanpassingen aan het ontwerp, werd een volwassen zandgietmodel 3D-geprint met een Voxeljet VX1000 zandprinter. Hoewel nog een nisdeel van de grotere additieve productie-industrie, zijn printers een geweldige manier om op betaalbare en tijdsefficiënte wijze gietmalen en kernen voor metalengieten te produceren. In dit geval bleek de technologie nuttig voor de productie van een eenmalig onderdeel voor het autorestauratieproject.

Het 3D-geprinte zandgietmodel voor de motor, gemaakt van kwarts zand en een furaanharsbinder, bestond uit 14 delen en kernen, die in twee sets werden 3D-geprint. Zodra de malen na bewerking waren geseald, werd een lokale ijzergieterij ingeschakeld om het motorblok te gieten. Nadat de gieting voltooid was en het zandgietmodel was verwijderd, werd het resulterende motoronderdeel gereinigd en geïnspecteerd voordat het CNC-gewonden werd om aan de exacte specificaties van de oorspronkelijke motor te voldoen.

De Delage Type-S rijdt weer

In 2017 werd gemeld dat de laatste overgebleven Delage Type-S succesvol was uitgerust met zijn nieuwe digitaal geproduceerde motor en weer functioneel was. De auto, die op een gegeven moment gedacht werd een statisch museumstuk te worden, kan vandaag de dag nog steeds op de openbare weg worden gereden zoals het bedoeld was.

Vandaag kunnen we terugkijken op Guilfoyle's innovatieve restauratieproject en erkennen hoe het een verandering in het landschap van de autorestauratie betekende. Het was immers een van de eerste grote autorestauratie-ondernemingen die 3D-scannen, 3D-printen, gieten en frezen gebruikten om een replica van een vintage-onderdeel te reproduceren. De algehele succes van het project toonde de haalbaarheid aan van het gebruik van 3D-scannen en 3D-printen om zeldzame of vintage-autodelen te reverse-engineeren en baande de weg voor andere indrukwekkende restauratieprojecten.

Naarmate nieuwe productietechnologieën steeds gebruikelijker worden voor autorestauratie-opdrachten (en automobielproductie in het algemeen), zijn geavanceerde productie- en rapid prototyping-diensten, zoals RapidDirect, ideale bronnen voor de productie van eenmalige reserve- of vervangingsonderdelen voor voertuigen.