Het is nu tijd voor de Smart Factory

Bijna iedereen is gewend geraakt aan smartphones, slimme televisies en zelfs het concept van slimme auto's. En de technologie is zo ver gevorderd dat mensen in het algemeen begrijpen welke verwachtingen van functionaliteit worden geassocieerd met het gebruik van het woord 'slim' voor een woord. Maar buiten het domein van de consumentenproducten beginnen de bedrijven die deze goederen produceren, en ook alle 'niet-slimme' goederen, te profiteren van dezelfde technologieën.

Omdat fabrieken complex zijn en enorme hoeveelheden arbeid en apparatuur vereisen, was het concept van een 'slimme' fabriek tot een paar jaar geleden ongrijpbaar. Maar de afgelopen jaren zijn verschillende trends samengekomen om het concept van een slimme fabriek meer te maken dan een droom of concept. Deze trends hebben elkaar gekruist om hoogwaardige voordelen te vormen die het hele bedrijfsmodel zullen veranderen en de volgende golf van efficiëntiewinsten en kostenbesparingen zullen inluiden als onderdeel van de opkomst van Industrie 4.0.

Hier zijn enkele trends die aangeven dat de tijd van de slimme fabriek is aangebroken en wat bedrijven kunnen doen om daar te komen:

Technologische vooruitgang

Jarenlang was het concept van een slimme fabriek zowel praktisch als conceptueel onbereikbaar. Kwesties zoals opslag, bandbreedte en beperkte of niet-bestaande vaardigheden binnen bedrijven op IT-niveau verhinderden de vooruitgang van dergelijke concepten. De beschikbare automatisering was eenvoudig en lineair taakgericht. Vanwege deze factoren, evenals de kosten, werden beslissingen over voortschrijdende automatisering gedreven door noodzaak en niet beschouwd als toegevoegde waarde in vergelijking met apparatuur en arbeid. Maar met de realiteit van de wet van Moore en de drastische verlaging van de kosten naarmate nieuwe technologieën snel vooruitgaan, ontdekken bedrijven dat ze deze technologieën kunnen overwegen om potentiële waarde aan de organisatie toe te voegen.

De capaciteit van deze geavanceerde technologieën is ook enorm toegenomen. Met geavanceerde algoritmen heeft machine learning een staat bereikt waarin het acties kan blijven verfijnen die autonome of semi-autonome beslissingen binnen productieapparatuur stimuleren. Zo hebben ook de opmars van AI en diepgaande analyses de mogelijkheid mogelijk gemaakt om over te gaan op verbinding van processen in plaats van lineair gedefinieerde taken. Bedrijven zoals John Deer en Volvo hebben machine learning en AI in hun productieproces opgenomen en het steeds snellere tempo van technologische vooruitgang en de introductie van sensoren, edge-apparaten, software-adapters en cloud computing maken deze tools nu beschikbaar voor kleine en middelgrote ook fabrikanten.

Planning van de toeleveringsketen en vraag

Met de komst van de mondiale wereldeconomie zijn toeleveringsketens uitgebreid met grondstoffen en componenten van over de hele wereld. In eerste instantie gedreven door lagere arbeidskosten, hebben dezelfde technologische vooruitgang die veel consumentenapparaten heeft aangedreven, consumenten in staat gesteld om beter geïnformeerde en meer verfijnde smaken in producten te ontwikkelen. Dit heeft geleid tot de vraag naar snellere leveringen, verbeterde duurzaamheid, betere traceerbaarheid en massaaanpassing van producten die zelfs een paar jaar geleden niet mogelijk waren.

Vanwege deze veranderende smaak zijn toeleveringsketens complexer geworden en beginnen bedrijven de noodzaak te begrijpen om technologie te gebruiken om hen te helpen deze complexiteit te beheren. Deze technologie heeft hen op organische wijze in staat gesteld om de relaties met leveranciers te verbeteren, effectiever te communiceren en nauwkeurig te volgen om snelle verschuivingen in de vraag te navigeren. toeleveringsketen op elk moment.

Het huwelijk van IT en OT

Traditioneel werden afdelingen zoals IT beschouwd als 'overhead', een functie gedreven door noodzaak. Hoewel deze vaardigheden zeer bekwaam waren, waren ze over het algemeen taakgericht en maakte IT meestal geen deel uit van de besluitvormingsstructuur. Automatisering die wel plaatsvond, deed dit als onderdeel van de operationele planning of productieplanning. Hetzelfde gold voor systemen die planning en planning, kwaliteit en onderhoud aanstuurden. De traditionele functie van IT was om deze ongelijksoortige systemen draaiende te houden en te onderhouden. Connectiviteit was ofwel een bijzaak of was gewoon niet mogelijk.

Naarmate de technologie vooruitgaat en OT steeds meer in lijn raakt met IT, wijst de kracht van Industrie 4.0 op een grotere waarde die kan worden gerealiseerd door middel van connectiviteit. Naarmate de twee blijven convergeren, zullen traditionele opvattingen over netwerken en systemen als 'overhead' verschuiven naar een visie op het zoeken naar welke waarde kan worden toegevoegd via deze systemen. Aangezien deze waarde wordt ontdekt, kunnen operationele technologieën zoals SCADA, externe interfaces, PLC's met natuurlijke taalmogelijkheden en andere in realtime met IT werken.

Technische en professionele arbeidsuitdagingen

Een trend die de adoptie van slimme fabrieken stimuleert, is vooral een praktische. In 2000 was de mediane leeftijd van de productiemedewerker in de VS 40 jaar. In 2012 was dit aantal gestegen tot 44,7 jaar. Naarmate meer jonge mensen naar de universiteit gaan voor andere vakgebieden en naarmate het productiepersoneel ouder wordt, schat Deloitte dat er tussen nu en 2028 in de VS een tekort van wel 2,8 miljoen werknemers kan ontstaan. Vanwege deze statistieken verhogen veel industrieën hun investeringen in slimme fabriekstechnologie om zich in te dekken tegen een toenemend arbeidstekort.

Onverwachte concurrentie

Naarmate connectiviteit en technologie vooruitgaan, ondervinden veel bedrijven niet alleen concurrentie van degenen binnen hun branche die traditioneel hebben gestreden om verkoopdollars. Ze ontdekken steeds vaker dat degenen die digitalisering gebruiken een industrie kunnen betreden en kunnen concurreren waar ze dat zelfs een paar jaar geleden niet hadden kunnen doen. Je hoeft alleen maar te kijken naar telefoon- en kabelbedrijven die elkaars traditionele productdomeinen steeds meer betreden om te zien hoe dit kan gebeuren als de technologische vooruitgang dit toelaat. Nu kan dezelfde praktijk echter worden gebruikt door flexibele, vooruitstrevende kleine en middelgrote fabrikanten die connectiviteit, IoT en cloudcomputing hebben geadopteerd om nieuw terrein te betreden.

Terwijl deze trends elkaar blijven kruisen, zullen de vorderingen zich snel voortzetten binnen de hele sfeer van het industriële IoT en in het ecosysteem van technologieën die Industrie 4.0 aandrijven. Terwijl bedrijven strategieën ontwikkelen voor het implementeren van Industrie 4.0, zou de vraag misschien niet moeten zijn:"Waarom nu een slimme fabriek"? Gezien de bovenstaande trends, zou een veel belangrijkere vraag in je op moeten komen. "Hoe kunnen we geen slimme fabriek hebben"?

Klaar om van uw fabriek een 'slimme fabriek' te maken? Neem contact met ons op!