Hoe real-time data merken helpt inflatiepressures te navigeren

Inflatie is een constante zorg voor zowel consumenten als consumer packaged goods (CPG) fabricanten, maar het is met name problematisch in 2021.

Met de Consumer Price Index omhoog 5,4% in juni – de grootste stijging sinds augustus 2008 – zullen weinig ondernemingen in staat zijn de economische uitdagingen die voorliggen te ontlopen. Merken zoals Campbell's en General Mills hebben al hun prijzen verhoogd of zullen hun prijzen verhogen om bij de razend stijgende inflatie te blijven. Andere hebben aangegeven dat ze hopen hun prijsstijgingen tot een minimum te beperken door manieren te vinden om hun uitgaven te reduceren. Veel van deze bedrijven reageren nog steeds op supply chain moeilijkheden die in 2020 begonnen te brouwen. In plaats van te vertrouwen op reactieve strategieën, zijn CPG's beter af voorbereid te zijn op toekomstige obstakels en inflatiepressures actiever aan te pakken door te vertrouwen op real-time data.

Met real-time data kunnen bedrijven grotere zichtbaarheid en inzicht in hun supply chains krijgen en identificeren waar kosten geknipt kunnen worden, hoe en wanneer te schakelen, en hoe slimmere, meer geïnformeerde beslissingen te nemen. Real-time data maakt het mogelijk om te differentiëren tussen leveranciersvoordelen en -nadelen, waardoor bedrijven snelle en noodzakelijke veranderingen kunnen maken wanneer er vertragingen, tekorten of andere problemen zijn die de productie kunnen hinderen. Van storende gebeurtenissen zoals een wereldwijde pandemie of de blokkade van het Suez-kanaal, tot kleinere, meer regio- of industrie-specifieke problemen, is continue, real-time data essentieel.

Volgens een rapport van Accenture, worstelen bijna drie kwart van de CPG-leiders met het schalen van data- en analysecapaciteiten over hun bedrijven. Maar bijna allen erkennen dat geavanceerde analyses cruciaal zijn. Inderdaad, data maakt het verschil. Het kan organisaties helpen identificeren hoe ze gangs kunnen schakelen om de impact van stijgende prijzen te verminderen – of nog beter, hoe ze ervan kunnen profiteren. Een manier om dit te doen is door trend-tracking.

Plantaardige burgers, bijvoorbeeld, komen dichter bij de prijs van traditionele rundvleesburgers. Toen de prijs van rundvlees steeg, daalde de prijs van veggie-alternatieven, wat een kans creëerde voor alternatieve vleesfabrikanten om te capitaliseren. Deze nieuwere, vleesvrije burgers vormen slechts een klein fractie van de totale burgermarkt, maar hun groei vertegenwoordigt een unieke opening voor diegenen die uitgerust zijn om de ruimte te betreden.

Met real-time data kunnen CPG's een nader kijk nemen op andere trends en de beste actie bepalen tijdens elke moeilijke periode. Het eindresultaat zal het verschil betekenen tussen succes en mislukking, of een bedrijf dat overleeft en een dat gedijt.

Met real-time data kunnen organisaties slimmere en meer geïnformeerde beslissingen nemen die gedreven worden door inzichten, niet door instinct. Dit is met name belangrijk op een moment dat selecte producten en voorraden schaars zijn, en prijzen – beïnvloed door beschikbaarheid, arbeidstekorten, loonsstijgingen en supply chain hick-ups – stijgen.

CPG's moeten in staat zijn om onder de oppervlakte van deze uitdagingen te graven en te zien wat er echt aan de hand is. Door on-shelf beschikbaarheid te tracken, kan data bedrijven helpen verlies van verkoop door out-of-stock items te voorkomen of te reduceren. Data kan ook key performance indicators (KPI's) over retailers tracken om marketingprestaties en effectiviteit te optimaliseren. Dit zijn de inzichten die CPG's nodig hebben terwijl ze zoeken naar antwoorden op hun elke vraag.

Ze hebben ook data nodig om vragen te beantwoorden die ze niet eens weten dat ze hebben. Met continue intelligentie – met andere woorden, real-time, up-to-date informatie – kunnen bedrijven een echte strategische voordelen behalen, de juiste klanten targeten en dagelijkse operaties verbeteren. Data gebruikers, van het executive team helemaal naar nieuwe rekruten, kunnen zoveel meer leren van real-time data dan van data die na afloop is verzameld. Dan is de informatie waarschijnlijk verouderd – en zelfs als het niet is, is het vaak te laat om erop te handelen. In de huidige uiterst competitieve markt, kunnen bedrijven het zich niet permitteren om beslissingen te nemen met oude data. Ze hebben accurate inzichten nodig die ze nu kunnen gebruiken om slimmere beslissingen te nemen, obstakels om te zetten in kansen.

Wanneer inflatie slaat, zijn veel merken geneigd prijzen te verhogen, wat het aantal producten dat mensen zich kunnen permitteren te kopen kan beperken. Dit kan ook een impact hebben op restaurants en andere sectoren die afhankelijk zijn van voedsel- en drankenproducten om omzet te verhogen, zoals bioscopen of bowlingbanen. Naarmate ze prijzen verhogen om bij te blijven, moeten consumenten mogelijk heroverwegen hoe en wanneer ze hun geld uitgeven.

Hogere kosten zijn niet de enige manier voor bedrijven om te reageren op inflatiepressures. Terwijl bepaalde kosten ongetwijfeld zullen stijgen, kunnen organisaties vertrouwen op de kracht van real-time data om een deel van de pijnpunten die door inflatie veroorzaakt worden, te verlichten. Zonder real-time data, zouden organisaties mogelijk niet direct herkennen dat de ene leverancier goedkoper is dan de andere, of dat sommige landen in staat zijn ingrediënten sneller te exporteren, terwijl andere worstelen. Dit zijn de onschatbare inzichten die CPG's nodig hebben in goede en slechte tijden. Wat het klimaat ook is, real-time data onthult oplossingen voor elk probleem dat kan opduiken, alsook creatieve kansen voor bedrijfsgroei.

Poornima Ramaswamy is executive vice president of global solutions and partners bij Qlik.